「十年前，北宮修繕完畢，我從長安宮搬出來，那時候大雪剛停，車馬到北宮門口時，我看到高牆下團了個人影，披一身雪，已凍得僵了，就讓冷琥把那孩子抱進門房，轉過年的鸞城大會，」夏侯雲揉揉鼻子，有點兒不好意思，「小桑柔來尋我打賭，賭桑勇能拔頭籌，結果我輸了，桑柔要走那孩子，做了她護衛里的一員，還給他改了名叫山椒。」
穆雪：「大冬天，頂著風雪搬家，你可夠奇怪的。」這人，真是心軟慣了的，在哪兒都不吝嗇伸一伸手。
夏侯雲噎了噎，如果不是長安宮裡住不得了，他能在冰天雪地里搬家嘛！
「山椒告訴我，」夏侯雲喝水，咳嗽，說道，「那天，桑柔沒帶一個丫環，孤身獨往花園水榭，水榭里只有桑老廷尉一人，桑府總管親自侍茶，山椒本不知曉水榭里在說什麼話，倒是桑柔叫了他添茶水過去，聽得桑柔一句泣聲，求父親莫與三王子來往。我去過桑家花園，那水榭四周藏不住人，老三應該探不得。」
穆雪：「山椒受你救命之恩，桑柔知道嗎？」
「我不知道她知道不知道。」夏侯雲答道。
穆雪：「山椒跟你不到一年，跟桑柔九年，桑柔的行為，有利用山椒向你傳達某種訊息的意思，她這是篤定山椒的心在你這兒。你——不覺得奇怪嗎？」
夏侯雲忍不住又要伸手揉鼻子：「這麼說，是有點奇怪，山椒進桑府九年，安心做著桑柔的護衛，桑柔出嫁後，他做了桑老廷尉的護衛，也就是從那時起，他才時不時地給我送信，主動變成暗樁。」
穆雪：「桑柔奉旨嫁進風府，表面上看，桑家成為夏侯風的助力，卻又因為，桑柔不按常理喊打喊殺，頗有些損害夏侯風的名聲，而主動將桑靜接進風府，即坐實了夏侯風始亂終棄、功利、卑劣，但凡桑靜在人前露一露面，人們就會想起當初看到的活春花，如此這般，夏侯風被桑柔、被桑家帶到溝里去了。」
夏侯云：「桑柔，桑家，都在坑老三？」貌似很有喜感麼。
穆雪：「夏侯風，一個能在一夜間斬殺百餘口的人，能對妻子無條件容讓？他強娶桑柔，是喜歡桑柔，還是藉機將桑家、喬家、唐家，甚至徐家，都拴在一起，桑柔與喬飛訂婚數年，也該算青梅竹馬……夏侯風，桑柔，這樣兩個人，住在一個屋檐下……山椒是桑柔要去的，成為桑家和你之間的一顆暗棋……」
夏侯風抬頭看屋頂。
穆雪忽然道：「桑柔喜歡的人，不是喬飛，而是你？」
噗！夏侯雲又嗆著了：「咳咳，我不知道！」
穆雪：「你長得好看，又是太子，桑柔喜歡你，不奇怪。」
噗！夏侯雲吐出心頭血，那是他弟婦好不好，這種話說不得好不好！
穆雪：「夏侯星比你有錢，夏侯風比你手狠，夏侯雷比你有勢，可真是狼一樣的對手。我母親說，不怕狼一樣的對手，只怕豬一樣的隊友，說完你的對手，再說說你的隊友。」
夏侯云：「……」
穆雪：「知彼，不知己，不成。」
「我說。」夏侯雲舉起手。
千年前，夏后氏淳維國破家亡，不得不離開故土，一路顛沛往北，改稱北夏，燕家作為王室甲衛，始終堅守職責。夏后氏淳維深感燕家忠貞堅毅，歃血立誓，凡夏王必須娶燕家女為妻，立燕家女為王后。千百年來，夏王可能不是燕氏生子，夏王后一定是燕家女，燕家成為北夏第一世家。
近百年來，燕家不管是嫡支，還是庶支、遠支，添丁都不多，成年男子或患病故，或意外亡，壽數都不大。到四十年前，燕家遠支已湮沒，庶支顯敗落之勢，嫡支情況也不太好，燕家老侯爺畢生致力於添丁事業，戰果是輝煌的，嫡庶子十三個，結果是悲痛的，到二十五年前寰王成功奪位，活著的只剩下嫡出的行四的現任燕侯，和庶出的行十三的幼子，女兒也只長大了一嫡一庶。
燕侯今年五十四歲，算是燕家男丁里罕見高壽的一個，無庶子女，侯夫人生嫡子二、嫡女二，長子夭折，長女夭折，嫡次子燕明哲，嫡次女燕明萱，繼室夫人生嫡子三，嫡女一，獨活行五的燕明睿。燕侯的弟弟只得了燕明芷一女。
燕家人丁不旺，龍城人諸多猜疑，有說燕氏祖墳被壞了風水，招來血光
