既是品秋茶，諸位貴婦便欣賞起貴女們的鬥茶。樂聲悠揚而起，如山巍巍，如水泱泱，貴女們輕舒皓腕，分茶，點茶，不一會兒，晶瑩剔透的玉碗裡，開出了一朵朵湯花，梅蘭荷菊，牡丹海棠，美不勝收。
有貴女手捧茶碗，吟出一首迴文聯：「心清可品茶，茶品可清心。」
又有貴女指著滿殿佳麗，笑吟：「處處飛花飛處處，聲聲笑語笑聲聲。」
一時，貴女們紛紛思吟起回文句來，貴婦們笑道，都是隨雲居的迴文詩惹的禍。便有貴婦提到隨雲居的獨門陳酒來，笑說家中老少爺們兒吟不出迴文詩，灰溜溜拿金子買酒，結果醉倒一屋子，趴在門口的狗也醉了，被那酒氣熏的，小廝起早趕去隨雲居，排隊搶一盤牽牛花玉盤的菜餚。
苗藿的臉色不大好看。
隨雲居火了，流星花園冷清了，夏侯星摔花瓶了。又不知從哪裡傳出流言，星府為了用流星花園籠絡士子，火燒了博士署驛館，住不進隨雲居、留在流星花園的士子，紛紛搬出，樂壞了那條街的客棧。
星府，五年來沒這麼壓抑過。
當著她的面，捧隨雲居，踩流星花園，不就是欺她出身低微麼！你們眼高於頂，姑奶奶還不侍候了！
苗藿帶了丫環香瓜，起身往外走，同行的兩名年輕女子趕緊跟上。
一陣風過，銀杏葉紛紛揚揚，像是下著金錢雨。
小徑那頭，一個矯健的身影閃過。
腳比心先動，苗藿一路小跑起來，追著那身影，見那人進了一處宮殿，跟著就要往裡走。
守門的老宮女看著急匆匆奔來的女人，忙迎上前道：「苗妃，這裡是合.歡殿，不招待外人，還請見諒。」
苗藿整整衣衫，緩了緩氣息，道：「嬤嬤，敢問剛才那位小哥，是哪裡人，瞧著眼生，從前來北宮，沒見過。」
香瓜從袖中摸了個香囊，上前塞給守門的婆子：「嬤嬤，天冷了，用手爐會暖和些。」
老宮女笑著推開：「苗妃，不是老奴不給面子，老奴能到合.歡殿來當差，很不容易，不敢壞了秦淑女的規矩。」
苗藿閃了閃眼，笑道：「那勞煩嬤嬤通稟，苗藿求見秦淑女。」
老宮女：「苗妃稍候。」說著，叫過一個小宮女，往裡送信。
花廳。
燕老太君坐在穆雪的對面。
穆雪執壺給燕老太君倒一碗熱水。
跟隨燕老太君同來的兩個孩子，女孩燕清，六歲，男孩燕波，三歲，是燕明哲的嫡女和庶子。那小燕波，粉雕玉琢，胖乎乎的可愛之極，紅紅的小嘴唇，軟軟嫩嫩喊一聲「祖母」，聽得人心軟成了一汪水，恨不得立即抱過來咬一口。
燕清雖是女孩，很淘氣，丫環婆子便帶了姐弟倆去花園玩耍，穆雪示意紫薔悄悄跟隨。
燕老太君並不老，四十四歲，面容清瘦，綰成高髻的頭髮已現斑駁白髮，一雙杏核眼亦有乾澀之意。仿似過得並不舒心。
燕明睿行五，這位燕老太君曾經連失兩子一女，這種痛，讓她未老先衰？
燕家人丁如此凋落，百年來找不出原因，真是怪事。當真如那術士所言，燕家氣數將盡？
燕老太君終於開口：「老婦聽明睿兒說起淑女，若不是淑女相救，老婦怕是要一根白綾掛樑上了，淑女可算救了老婦母子兩條命，大恩不言謝。」
穆雪：「老太君不必客氣，有道是大難不死，必有後福，殿下，燕五公子，都會好的。」
燕老太君：「借你吉言。聽侯爺絮叨，星府最近有點兒火大，不妨避著些。不怕淑女笑話，老婦那女兒若是活著，便也如淑女這般大，老婦看著淑女溫婉的樣子，竟似在看自家女兒。」眼圈微紅。
穆雪：「那燕老太君便常來北宮走走，或往煙霞山莊走走，聽殿下說，煙霞山莊是燕王后的陪嫁莊子，那裡的很多梅樹，都是燕家先祖親手種植的，風景格外的好。」
燕老太君：「老了，不想動了，偌大的燕家，空蕩蕩的。」
穆雪：「燕五公子成了親，燕家會熱鬧起來的，有山重水複，便有柳暗花明。聽說燕二公子伉儷情深，自然也會多子多福。」
燕老太君眸光黯沉。
穆雪未再說
060 薈萃
