眾人來到縣衙，胡縣令倒也規規矩矩，先在大家的監督下審理當天案件。
尤其是古聖超關心的阿牛，戴了枷鎖跪在堂下。
阿牛身材魁梧，胖乎乎有些憨厚。
「大人，小人冤枉。」阿牛高聲叫屈。
「冤從何來，本縣令替你做主。」胡縣令大義凜然。
阿牛一字一句清清楚楚道：「小人本是曹員外綢緞莊的一名夥計，那曹員外和夫人貌合神離、同床異夢，便向小人許下承諾，只要承認夫人是我殺的，他會花銀子保我不死。說是等我出來便給小人銀子，讓小人贍養老母娶妻生子。小人見錢眼開一時糊塗便答應下來，哪曾料到曹員外過河拆橋，等我承認了就不管不問，要借胡縣令的手殺我滅口。我冤枉啊！」
胡縣令望向呂守文和古聖超幾人：「大人們明鑑，此事和我無干，全是曹員外在其中瞞天過海，欺騙我們。」
古聖超不置可否，曹員外已死，他和胡縣令之間的爾虞我詐都成過去，只要能還了阿牛清白就行。
「我們初來乍到，胡大人秉公辦案便可。」呂守文示意胡縣令繼續下去。
胡縣令看向下面的阿牛：「你欺上瞞下，死罪可免活罪難逃，本該打你一百大板以示警戒，念你是為了家中老母又是初犯，今日就放過你，回家好好贍養老母親吧！」
阿牛千恩萬謝，解除了枷鎖離開大堂。
今日案件不多，大都是鄰裡間雞毛蒜皮的瑣碎事情，胡縣令不偏不倚，處理的合情合理。
辦完公事，胡縣令這才設宴款待眾人。
飯菜只是尋常的家宴，胡縣令舉杯難為情道：「小縣窮鄉僻壤，物產不豐，只能略備薄酒招待大人們，請大人們見諒。」
呂守文不以為然，有些讚許道：「胡大人既然是本地的父母官，就該體恤百姓的艱難，不鋪張浪費，這樣挺好。」
「多謝大人寬容。」胡縣令誠惶誠恐，臉上隱藏不住的竊喜一閃而過。
酒喝得差不多，宴席便散去，胡縣令陪著使團正、副使們喝了一會兒茶，聊了些公務，便安排轎夫送大家回到客棧。
回到客棧，呂守文拍了拍古聖超肩頭：「今日所見，那個胡縣令也是賞罰分明，不像是徇私枉法之輩。酒宴簡單，也沒有送咱們銀子巴結，聖超兄弟看來是多慮了。」
「但願如此吧。」古聖超總感覺哪裡不對勁，卻又挑不出毛病。
此刻探馬回報，說是前幾日沖毀的道路已經修好，能夠通行。
望著晴朗天氣，呂守文欣喜道：「咱們已經耽擱了多日，通知下去，隊伍明日就出發。」
使團隊伍離開家鄉多日，眼見距離京城越來越近，和家人團聚指日可待，都開心異常。
古聖超牽掛阿牛一家，便叫上董娥和完顏曦一同去探望。
阿牛母親和董娥談得來，古聖超獨自過去怕氣氛尷尬，聊不到一塊。
路上買了些水果和點心，董娥提著敲開阿牛家的門。
「是你們呀，快請進。」阿牛母親見到董娥，也是開心，拉著她的手不放。
屋內依舊冷冷清清，連開水都沒有，灶旁的乾柴還是昨日他們買來的，沒有使用。
「阿牛呢，他出去了？」古聖超心裡埋怨阿牛，回來也不幫母親幹活。
「什麼？」阿牛母親像是沒有聽明白，「阿牛不是還在大牢，你們說是有辦法救他出來嗎？」
古聖超疑惑：「阿牛上午就放了出來，他沒有回家嗎？」
「不可能。」阿牛母親斬釘截鐵道：「阿牛最是孝順，他從來不會亂跑的，一定是你們認錯人了。」
奇怪。
古聖超把上午的經過回憶一遍，確認不會記錯。
「大娘，我上午就在縣衙，是縣令親自放的阿牛，他那麼大的個子不會看走眼的。」
阿牛母親釋然：「那就是你們真的記錯了，阿牛隻比我高一點，家裡窮從小吃不上，把孩子餓得太瘦了。」
原來如此。
古聖超終於知道自己在擔心什麼，是胡縣令欺騙了他們，真正的阿牛仍在大牢，上午那個是
第124章 縣令使詐
