對於楚絕的回覆，周青色並不意外，但也沒得寸進尺，很利落的退兵回城，繼續雙方對峙的僵局，從某一方面而言，未戰，就算得上是和。
周青色退兵後，楚絕給皇帝楚鴻呈上奏摺，另一面也代替了原本啟程去北橋關的白狼，親自去往北橋關。
他擔心白狼根本壓制不了楚毅，楚毅雖然是個可造之才，也在軍中磨練過，但也終究還是閱歷少，年輕氣盛。
是的，比白狼前一步帶著軍令前往北橋關的人，正是楚毅。
在周楚兩國的戰役中，楚毅無數次上戰場，每次都與閻羅王擦身而過，也立下了戰功不少，隱隱的有成為第二個戰神王之勢。
北橋關，總兵府。
楚毅聽聞來的人不是白狼，而是楚絕，又聽聞急招他回城時，心裡暗暗疑惑，卻也沒多想，快馬加鞭從軍營趕回城。
嗒嗒的馬蹄聲飛起塵土，慚行慚近，可以看清為首的是身著戎裝的俊美年輕男子，身下那一匹棗紅色駿馬在寒風中快速的穿梭而過，很快就到了城牆下。
楚毅抬起頭，不等他出聲，城牆上的守城兵士就連連出聲：「快開門，是王爺。」
城門開，楚毅飛奔而進，直奔總兵府。
北橋關總兵大人神色恭敬的站立在一旁，楚絕坐在主位上面無表情的沏著茶。
馬鳴聲在前院響起，很快，楚毅就奔了進來，看著端坐在大廳里的楚絕，他稍顯倉促的腳步微微一頓後才緩步上前，恭敬的低頭抱拳行禮：「末將見過大帥。」
「坐。」楚絕淡淡出聲。
楚毅在一旁坐了下來，這兩年的戎馬生涯讓他整個人脫胎換骨，眉宇間依然桀驁，卻斂化了那一絲不羈和玩佞邪之氣。
楚絕揮了揮手，站立在一旁的總兵大人恭敬的退了下去，其餘的人也都悄然退了下去。
大廳里只剩下堂兄弟兩人。
楚絕擱下手裡的茶盞，冷聲道：「你來北橋關也有大半年了，看到了什麼？想到了什麼？」
楚毅低頭，略沉吟片刻後，緩緩出聲：「北橋關與大元國緊鄰，是兩國商貿流通的主要途徑，比起潼關，這裡的百姓可稱得上是安居樂業。」
「你能看到這些，想到這些，本王勉強算滿意。」楚絕嘴角勾起，卻絲毫沒有笑意。
楚毅抬頭看他，略有遲疑的出聲：「大帥親臨，可是……有變故？」
楚絕沒有回答這個問題，而是負手來到沙陣前，看著沙陣，劍眉微緊，好半晌才漠冷出聲：「如果讓你出兵，你能擴張多少疆土？」
楚毅神色一肅，卻毫不猶豫的回答道：「至少可拿下烏城。」
「需要多久？」
「……最少需要半年時間。」
「作戰計劃暫時擱置。」楚絕沉聲道。
「為什麼？」楚毅眼底浮出驚訝，原本沉穩的語氣也因為激動而揚高不少。
楚絕眼角掃了他一眼，面色一如既往的冷若冰霜，毫無感情，但卻也並沒有不耐和不悅，而是伸出手指向沙陣中某一處，淡聲道：「你覺得這橫空出世的三皇子如何？」
楚毅皺了皺眉，還是回道：「年少氣盛之餘也可能極為城俯。」
「你對元浩天如何看待？」
楚毅想了想，才道：「雖是一個令人畏懼的皇帝，但白了，不得民心，是牆倒眾人推的角色。」
楚絕頭，毫無情緒的冷眸中掠過一抹滿意，卻眨眼即逝。
「元浩天令人畏懼，加上已失盡民心，他的敗，是儘早的事情。」
「大帥的意思是三皇子有可能會成為最大的贏家？可……明王勢正盛，元浩天也還不至於兵敗如山倒，按理而言，大元國的內戰短時間內是不可能平息下來的。」
「你估計要多久？」楚絕盯著沙陣眯眼問道。
「最少還要兩年時間。」
「不，在你隔三岔五的試探烏城的時候，大元國的內戰已經發生了變化。」
楚毅蹙眉，盯著沙陣沒作聲。
「最多一年時間，大元國內戰將平，而這，還是我給出的保守估計，如果大元國的三皇子有周國三皇子那般韜光養晦，那麼，用不了半年時間，大元國內戰必停。」
