走了半個時辰，趙劍南和十七公主趙羽婷才到達那丹桂渡口，這時，卻見渡口兩個穿水綠衣服的姑娘神情著急，腳步亂竄，雙眼不時四下張望，口中還念念有詞：「這少爺到底是去了哪兒？怎麼還不見回來？」此二人正是章棕的侍女鍾秀和毓靈。
那毓靈顫聲問：「鍾秀，莫不是少爺在湖底真的遇上了那吃人的大鯊魚，被」
「休要胡說！」那鍾秀眉頭一皺，訓斥道：「少爺吉人天相，一定會沒事的。」鍾秀這些話也只是安慰自己，她說的一點底氣都沒有，連音色都在發抖。
這時，趙劍南走上前來，抱拳道：「姑娘，在下這廂有禮了！聽姑娘們談話，莫不是你家少爺失蹤了？」
那毓靈打起精神，喜道：「是呀，公子是見到我家少爺了嗎？」
趙劍南搖搖頭道：「實不相瞞，在下的一個妹子也走失了，現在我們也在著急找她。」
毓靈忍不住問：「妹子？她在哪兒走失的？」
趙劍南說：「哦，大約快中午時分，我家妹子去到了那紅梅渡口的遊船之上，去向那船家打聽游湖之事，可一去不回，到現在還不見人影。」
聽著趙劍南說完，鍾秀和毓靈的臉色越來越奇怪，內心也吃驚不已。她們打量了趙劍南和趙羽婷一番，卻見趙羽婷此刻已經哭成了一個淚人，神采全無。不過鍾秀和毓靈猜測，趙劍南口中所說的妹子，應該就是與少爺章棕一起跳入湖中的野丫頭。因為地點對了，紅梅渡口時間相符，快中午時分。
那毓靈脫口而出：「其實，我們在遊船見過一個穿碧衣的姑娘」突然，就見鍾秀悄悄拉了毓靈一下，不著痕跡地朝她使了一個眼色，打斷她的話語，接著道：「今天，我們在遊船見到過一個碧衣姑娘，她大約三十多歲，帶著珠釵玉環，應是哪家的小嫂子。」
當趙羽婷聽到毓靈說「見到過穿碧衣的姑娘」時，她欣喜不已，可待聽鍾秀說完，又失落起來，顫聲問：「姑娘確定那碧衣姑娘真的三十多歲，且珠釵玉環，像是個小嫂子嗎？」
「當然！」那毓靈答道。
「羽婷，我們再去前面看看罷。」趙劍南對趙羽婷說完，又轉向那鍾秀、毓靈行了個禮，道：「多謝兩位姑娘。」
待趙劍南和趙羽婷一走遠，毓靈就不解問：「鍾秀，這兩人的妹子可能就是與少爺一起跳湖的野丫頭，你為什麼要我隱瞞不告訴他們呢？」
鍾秀嘆聲道：「少爺和那野丫頭一起跳湖，現在生死未卜，下落不明。不論那丫頭能不能安然回來，多一事不如少一事，這對少爺來說，沒有壞處。如果我們告訴這兩人，那野丫頭是和我們家少爺一起跳湖的，這兩人還不煩死咱們？你瞧剛才那錦衣姑娘哭泣的樣子，多狼狽。」
毓靈點點頭，道：「是，還是鍾秀想的周到。」
鍾秀神情惆悵，望向遙遠的天際，就見此刻天色已漸暗，岸邊行人也越來越少。
鍾秀喃聲嘆道：「說來也奇怪，少爺一向眼高於頂，視女人於無物，這次怎麼會不顧一切跳入湖中去救一個野丫頭呢？」
毓靈眉頭緊皺，心頭又擔心起少爺章棕的安危。
而此刻，那無名低灘之上，青竹幽幽轉醒，卻見光線微弱，已是昏暗。青竹心下一驚，面色驚恐，慌忙地爬了起來。這時，身旁一道男聲傳來：「別怕，我在這兒！」正是章棕，他此刻就坐在那桂花樹下。
聽著章棕的聲音，青竹心下狂跳，與他經歷的事映在腦海。醒來時，自己衣服已穿好，想來定也是他幫著穿好的，青竹頓時羞紅了臉。
青竹極不自在地望向湖水，卻見那個方向一片黑暗，哪裡還能分清東南西北。章棕道：「此刻天色已晚，湖底更是漆黑一片，我們只有等到明天早上才能出去」
「不行！」青竹搶話道，卻聲音嘶啞，喉嚨發乾，輕聲道：「晚上不回去，小姐會擔心我的」
章棕笑道：「你是害怕與我相處吧？」這時，就見章棕朝青竹走了過來。微弱的光，龐大的身軀，無形的壓迫感，被他說中心思的不自在，青竹不禁身子蜷縮，向後移去。
章棕在青竹身旁坐下，展開大掌，卻見是數朵桂花，清香隨之襲來。章棕伸過手掌，道：「你應該餓了吧，來，吃些。」語氣雖然很生硬，但聲音中
第一百七十二章 鍾靈毓秀
