在兩岸旁上萬市民的歡呼和驚嘆中，鋼鐵打造的新銳魔導戰艦拉響了汽笛，它緩緩駛過河面，並在越過北岸閘口之後進入全功率航行狀態。
各處控制員的報告聲在艦橋內響起：「魔網基礎層情況正常！」「動力脊工作正常！」「機械艙工作正常！」「準備展開魔能翼板——引擎輸出上升！」「姿態穩定，動力組——前進三！」
魔導戰艦的兩側，由大量狹長金屬板和機械裝置組合而成的翼狀裝置緩緩展開，閃耀的魔法護盾首先升起，將艦船上所有可能的薄弱點覆蓋在內，而那三對「羽翼」表面密密麻麻的符文和魔法連線則與護盾的微光交相輝映。這翼狀結構是魔導戰艦上——以及未來可能的各類超大型魔導載具上——最重要的結構之一，它可以為動力脊提供額外的魔能供應，也可將大量廢能及時釋放到魔導機構外部，只有張開這些翼板，魔導戰艦才可以全功率地運轉起來。
在三組魔能引擎的轟鳴中，戰艦的速度漸漸加快，開始向著坦桑鎮的方向航行。
河岸上，不知誰最先喊叫起來，漸漸地，喊叫聲便響成了一片：
「一路平安！！」「一路平安！！」「塞西爾萬歲！！」
戈德溫?奧蘭多站在南岸的高地上，親手按下了魔能終端機的拍攝按鍵，隨後他低下頭，在速記本上寫下自己一時間的感受：
「……鋼鐵打造的水上堡壘振奮著所有人的精神，人們不分出身地位地站在河岸上，興奮地歡呼著，祝福著這次航行——領主曾經說過，要打造塞西爾人的自豪感，現在這份自豪感已經開始建立起來了——強有力的工業造物，而且是『我們』創造出來的工業造物，足以令每一個公民自豪……」
仍然微有寒意的春風從河面吹來，讓這位來自王都的老學者忍不住緊了緊身上的衣服，隨後他抬起頭，看著煙波朦朧的北岸，視線仿佛越過了河流，越過了平原，越過了南境的群山，一直抵達了聖靈平原的北部，抵達了他那位於聖蘇尼爾的家鄉……
什麼時候，這樣的船能航行在聖靈平原的廣闊河道上呢？
一名學生注意到了老學者的恍惚，忍不住問道：「老師？您怎麼了？」
「沒什麼，人上了歲數……容易走神。」
……
開拓者號會繼續航行，它的引擎組和控制機構將在接下來的數個小時航程里接受實際檢驗，直到抵達坦桑鎮——其實應該改叫坦桑新城了——它才會暫時停靠下來。
到時候，技術人員會開始檢查引擎的工作情況以及動力脊的狀態，高文等人則會在坦桑港口下船，隨後乘魔導車返回塞西爾城，一部分在坦桑新城待命的水兵則會輪換登艦，在那之後，開拓者號會繼續起航，去完成它接下來為期將近半個月的巡迴航行。
——以這艘船的速度，巡迴一次當然用不了那麼長時間，但是為了展示效果，這艘船肯定不是全速前進的，而且中間也需要停靠很多次來進行必要的機械檢查和調整。
高文離開了艦橋前端平台，在艦橋後部的休息區，他叫來了拜倫騎士。
「對這艘船感覺如何？」他笑著問道。
「帶勁，非常帶勁，」拜倫笑得一臉燦爛，「我這輩子都沒接觸過這麼厲害的東西——之前的極光號和晨星號跟它比起來都差遠了。」
「其實我最初還擔心過，擔心讓你這麼個在陸地上打仗的騎士跑去當水師司令你會不樂意，」高文非常適應這個傭兵出身的痞子騎士那接地氣的說話方式，他和對方說話的時候也相當直接，「我估計絕大多數傳統貴族都會認為這是一種降級和壓制——畢竟，沒有人重視過水麵上的戰鬥。」
拜倫一攤手：「這話讓他們對著六門艦炮說去，我就不信有人在親眼看見一座一百多米長、全身鋼鐵、六門重炮、兩層護盾的水上堡壘之後，還能硬挺著脖子說這東西不好用的——如果真有，我願意親自為他端酒送菜，洗澡換衣，誠摯致敬，然後塞進軌道炮里發射出去。」
顯然，傭兵出身的拜倫很少會思考「坐在船上打仗榮不榮譽」的問題，他所看重的，就是這艘船能打，非常之能打——這就夠了。
但話又說回來，拜倫可以思考的這麼簡單直接，高文卻
第五百五十八章 民用方向
