霜月進入末尾，大陸北部諸國寒冬已至。
冷冽的北風呼嘯吹過城市街道，在建築物的縫隙之間帶起尖銳的哨音，屋頂上的積雪被風吹落，在空中飛舞成一片朦朧的幕簾，仿佛又一場新的降雪來臨。
而這一切，都被厚厚的牆壁、夾層的水晶玻璃以及供暖系統阻擋在外。
高文坐在書房內，翻閱著一本關於北大陸神怪記述的消遣讀物，另一隻手則握著蘸筆，隨意在草稿紙上勾勒著腦海中浮現出來的一些畫面和靈感，外面呼嘯的風聲經過玻璃的過濾，傳進室內時只餘下些許微弱殘響，這殘響和房間角落的魔導裝置傳來的低緩樂曲聲糅合在一起，反而愈發令人心情沉靜下來。
貝蒂安安靜靜地站在書桌旁，兩手交疊放在侍女服的圍裙上，低著頭一下一下地點著腦袋，發出輕微的鼾聲。
高文看了正在打瞌睡的貝蒂一眼，忍不住笑著搖搖頭，重新把注意力放到了隨手的勾勒上，但他握著蘸筆的手突然感到一股異樣的觸感，並伴隨著「啪」的一聲輕響，低頭看去，他看到這支已經用了許久的蘸筆尖端開裂，泄露出的墨水正順著裂隙落在紙上，散開一片污跡。
高文皺了皺眉，將壞掉的蘸筆放到一旁，看著紙上勾勒出的線條——蜿蜒的小河靜靜流淌，河岸邊有古香古色的磚瓦房，小石橋橫跨在河面上，夕陽西下，沿著水上人家的屋檐灑下霞光。
散開的墨跡在小石橋上擴散著，仿佛正在漸漸吞噬這幅畫面。
高文隨手把草稿紙揉成一團，扔到一旁，書房的門則幾乎在同時打開，琥珀推門走了進來。
正在打盹的貝蒂一下子驚醒過來，筆直站好，但在看清來人是誰之後又打了個哈欠，身子也放鬆下來。
高文抬頭看了推門進來的半精靈小姐一眼，忍不住嘴角上翹：「……這真是天冷了啊。」
「……啊？」琥珀還沒開口就聽到這麼一句，頓時有點反應不過來，「怎麼突然說這個？」
高文指指窗口：「這季節，連你都不走窗戶了。」
琥珀一聽這個頓時叉起腰來，瞪著眼睛：「廢話！這大冷的天還刮著風，我頂風冒雪爬你二樓的窗戶，還要冒著被你反鎖在外面的風險，我又不是神經病！」
說著她便看到了高文書桌上的紙團——眾所周知，琥珀是一個好奇心非常旺盛的物種——於是便忍不住好奇地湊了上來，從高文的眼神中判斷出這不是什麼機密之後，她隨手將紙團打開，卻看到上面只是一幅古怪的圖畫而已。
「這是什麼地方……剛鐸帝國麼？太陽是不是畫小了……」琥珀眨巴著眼睛，「好奇怪的建築風格，看起來還怪好看的……不過從建築形制判斷，應該不可能是北方地區吧？你打算在哪推廣？」
「只是隨手畫的而已，就當是我的想像吧，」高文用手指彈了彈琥珀手裡的紙張，那張描繪著異界風景的畫稿隨即無聲無息地化為粉塵，「先不說這個了，有什麼情況麼？」
「哎你別毀了啊怪可惜的……」琥珀先是下意識地叫了一聲，然後才撇撇嘴，「倒沒什麼大事，只是最近有消息傳來，提豐的邊境部隊已經開始裝備魔導車輛了……比咱們預想的還快。」
聽到琥珀的話，高文輕輕捏了捏下巴，片刻沉吟之後只是微微一笑：「遲早會這樣的，這是大勢所趨。通知長風要塞，維持警戒就好。」
「明白了。另外還有，來這邊的時候赫蒂讓我提醒你的，」琥珀接著說道，「帝國學院下個月就要投入使用了，來自各地的求學者這個月月底也在陸續抵達，你定好具體的開放時間了麼？」
「帝國學院……這件事也終於就緒了，」高文說著，點了點頭，「開放日定在下個月的第一個休息日，其餘時刻表不做變動。」
「好，我記下了。」
高文嗯了一聲，停頓片刻之後隨口問道：「對了，那個巴德現在在做什麼？」
「在索林巨樹的德魯伊研究所，擔任那裡的研究人員和特殊顧問。監視人員傳來的報告說他表現還不錯，積極配合各項行動，協助那邊的工作人員從地宮裡向外轉移了大量危險樣本，」琥珀匯報著，「現在那些危險樣本的轉移已經基本結束，巴德接下來的工作是配
第七百三十六章 心靈陰影
