高文·塞西爾平安回來了，還帶來了國王簽署的文件，以及王室提供支持的消息。
在坦桑鎮等了將近三個月的安德魯子爵覺得自己做出了一個正確的決定：那位七百年前的開國英雄沒有讓自己失望，他並不像自己一開始所擔心的那樣只是個武夫，而是個兼具狡詐與謀略的人物。
只是他沒想到那位開國英雄竟然選擇將黑暗山脈作為他重振家族的起點。
作為一個坐鎮南部邊陲地區的小貴族，安德魯子爵對黑暗山脈自然不會陌生——事實上原塞西爾領、萊斯利領都在黑暗山脈北側，而且在天氣晴朗的日子裡只要一抬頭就能看到那道宏偉的天然屏障。山脈阻擋了來自剛鐸廢土的、不利於健康的空氣，同時也因其自身魔物眾多、怪談頻出的屬性而令不少人談之色變，即便最不要命的獵戶也很少會去黑暗山脈里討生活——哪怕南方的領主們開放了山裡的捕獵權也是一樣。
原塞西爾領位於黑暗山脈北部偏西一點的位置，往東北方向便是坦桑鎮，而高文選定的「新塞西爾領」則位於坦桑鎮的東南方向，三者大致形成一個三角形，只不過「新塞西爾領」和黑暗山脈的距離是三者中最近的，它的南部甚至就直接深入群山之中。
從坦桑鎮前流過的白水河有一條支流會注入「新塞西爾領」內，從交通上，那片新家倒是個不錯的地方：可以很容易得到來自坦桑鎮的物資支援，同時如果將來領地發展起來了，貿易成本也會降低很多。
但前提是高文領著他的人真的能在那片不毛之地站穩腳跟的話。
在安德魯子爵的城堡中，這位消瘦而嚴謹的貴族顯得憂心忡忡：「恕我直言，公爵閣下，您所選的第一個落腳點並不是……那麼合適，那裡的土地雖然很多，但離黑暗山脈太近，缺乏來自文明社會的保護，山裡的猛獸是個很大的威脅，而且每年的霧月，都會有不潔之風越過山脈，從剛鐸廢土吹來，身強體壯的士兵或許沒事，但那些貧弱的平民和農奴可扛不住……」
「你應該看過地圖，該知道我能選擇的地方雖然廣闊，情況卻都差不多，」高文顯得不以為然，「在緊挨著黑暗山脈的一圈地方里，我所挑選的那片土地已經是最好的了——不潔之風可以靠藥物和魔法來抵禦，防備問題我會自己想辦法解決，只要能撐過第一年，我們就可以從黑暗山脈里開採出礦石來，領地也就能站住腳跟了。」
他總不能直接說自己之所以選那麼個地方，是因為山裡面埋了七百年前的國運寶庫吧？
至少得等自己去打開了寶庫，把所有東西都拿到手之後，這件事才能讓外人知道，而且還得是有限的知道——完全藏住是不可能的，那些物資總要使用，一旦拿出來搞建設了，傻子都能猜到真相。
只能保證在那些東西被全部派上用場之前，知道的人越少越好。
看到高文的態度堅決，安德魯子爵當然也沒辦法多說什麼，他只是提醒了一句：「這都是您的決定，我自然會儘量支持，但也請您記住我們最初的交易。」
高文微微一笑：「放心，塞西爾家從不欠賬——你要真不放心我把自己身上這點古董壓給你一兩件？」
正坐在桌子對面跟赫蒂姑媽報告自己王都見聞的瑞貝卡頓時抬起頭來，看著高文的方向眼睛放光：老祖宗跟自己想法一樣哎！這是不是說明自己繼承了家風？
赫蒂不輕不重地敲了瑞貝卡腦門一下：「別東張西望——繼續說，你當時在國王舉辦的宴會上，竟然從頭到尾都只是在忙著吃東西？！」
「我還喝酒來著——我已經成年了，可以喝一點……」
看著這個腦子不好使的姑娘，赫蒂一臉絕望：「我的天……」
而至於安德魯子爵，他當然不能接受高文的「好意」，只好趕緊擺著手：「不必了不必了，我相信塞西爾家族的信譽和開國英雄的保證……那您準備什麼時候出發？」
「越早越好，」高文點點頭，「等籌備好物資我們就走。國王承諾的那些支援至少也要等一個月，我得先讓自己的領民在新家站住腳才行。」
對於從舊塞西爾領那場災難中逃出生天的人們而言，長達三個月的修養時間結束了，領主從王都歸來，意味著他們必須立刻為迎接新
