陽光很明媚，蟲鳴很喧囂，然而盛夏的氣氛被隔音隔熱良好的窗扇所阻隔，孵化間中只餘下一些似乎來自很遙遠之處的聲響，更顯得房間裡格外安靜。
氣氛有點尷尬，但高文總算沒有讓這份尷尬持續太久，他輕輕咳嗽兩聲打破沉默，表情平靜地說道：「剛才我在外面遇上了尼古拉斯。」
「蛋先生麼？是的，他剛從我這裡離開，」恩雅的語氣一如既往溫和淡然，「他幫我修好了這套神經接駁器……應該是叫這個名字吧？抱歉，我的使用方法似乎有點問題，不小心損壞了一個關鍵零件。」
「我聽說了，」高文呼了口氣，總算感覺氣氛漸漸恢復正常，他決定把尼古拉斯·蛋總在走廊上對恩雅的那番評價永遠埋在心底，如果可以的話最好是現在就全部忘掉，「不必在意，機器這東西出現損耗也很正常——只不過你平常還是稍微控制一下接入神經網絡的時長比較好，哪怕不為設備考慮，太過沉迷網絡世界對自身健康……額，大概還是有影響的？」
說到最後，高文的語氣便明顯慎重起來，看著眼前這個以龍蛋形態杵在基座里的「退休神明」，他突然開始懷疑對方到底會不會跟凡人一樣出現「健康問題」——現在的恩雅再不健康還能差到哪去呢？上網到散黃麼？
好在恩雅倒是並未在意高文這短暫的停頓中都想了些什麼失禮的事情，她從蛋殼內發出溫和的笑聲：「我接受你的建議，就當是……為了健康。」
高文點了點頭，在一旁隨意找了張椅子坐下，自行給自己斟滿一杯茶，隨著心緒漸漸平復，他也將來時的那點小插曲拋到了腦後，轉而露出認真的模樣：「其實……我今天來是有些事情想找你商議。」
「看得出來，」恩雅的聲音聽上去並不意外，「你有心事，一進門就有明顯的心事——我就等著你主動開口了。」
高文頓時乾咳兩聲，想說自己進門時候的心事可不是這個，但好歹還是把差點脫口而出的話給咽了回去，繼續很認真地說道：「我剛剛去過卡邁爾的實驗室，在實驗室里，我們談到了一個……關於魔力和文明發展的猜想。」
隨後他沒有隱瞞，將自己和卡邁爾所談論過的事情一五一十地都說了出來，包括魔力在整個宇宙中可能具有的「催化」效果，也包括這顆星球上文明更迭被魔力所裹挾的歷史。
當他提到自己所產生的那個聯想，提到「這宇宙是一鍋酷烈的熱湯，所有文明都在這場永不結束的盛夏中飛快度過蟲蟻般短暫的輪迴」時，他注意到恩雅的蛋殼表面泛起了明顯的輝光，那些原本正在平靜遊走的符文一下子變得活躍起來，過了好幾秒鐘才漸漸恢復原樣。
這或許顯示出了這位昔日女神一瞬間的情緒變化？
當高文話音終於落下，恩雅的聲音才從蛋殼中傳來：「一百八十七萬年來……你是第一個站在如此廣闊的時間尺度和空間尺度上與我談論這個話題的智慧生物。」
高文忍不住身體前傾了一些：「難道說……你也產生過類似的感覺？」
「……在存活了這麼長時間，見證過如此多的事情之後，即便再愚鈍的蠢材也足以總結出世界運轉的許多規則，」恩雅嘆了口氣，「高文，聽你的語氣，在你的故鄉似乎並沒有這樣一種『催化力量』？在你的故鄉，群星之間比這裡更為『荒涼』麼？」
「至少從文明演化的角度來看確實如此，」高文點了點頭，「在我們生活的世界，能量遠不如這裡活躍，天文尺度內皆是空曠寂寥的無聲地帶，我們所生存的星球上擠滿了龐大的族群，在那裡，對生存空間和資源的爭奪……遠比這個世界要殘酷得多。」
「原來如此……那我便理解你這個『域外遊蕩者』為何能如此迅速地帶領著你的帝國崛起了，」恩雅的語氣中似乎帶著感嘆，「你們是在永冬中拼殺出來的族群，來到這樣一個萬物豐沛的『盛夏』之後，恐怕全世界在你們眼中都是待宰的羔羊——在這個世界，文明的起步條件實在太優渥了。」
「但『盛夏』的代價是更加短暫的文明周期和更加酷烈頻繁的末日災害，神災與魔潮面前命如草芥，誰又能說清兩個世界的生存條件到底誰優誰劣？」高文笑著搖了搖頭，「所以當我知道這些之後，再回想起一百多萬年從這顆星
