在阿莎蕾娜傳回來的信息指引下，以寒冬號為首的帝國遠征艦隊開始向著那片被雲霧遮擋的海域移動，而隨著陽光越來越強烈、無序湍流造成的餘波漸漸消退，那片籠罩在海面上的雲霧也在隨著時間推移逐漸消散，在愈發稀薄的雲霧之間，那道仿佛連接著天地的「支柱」也漸漸浮現出來。
拜倫站在寒冬號艦首的一處觀察平台上，眺望著遠方碧波萬頃的汪洋，在他視線中，那已經穿透雲層、一直消失在天穹盡頭的「高塔」是一道越來越清楚的黑影，隨著海上霧氣的消散，它就如同神話傳說中降臨在凡人面前的通天支柱一般，以令人窒息的巍峨磅礴氣勢朝著這邊壓了下來。
巨翼鼓動空氣的聲音從高空降下，身披機械戰甲的紅色巨龍從高塔方向飛了過來，在寒冬號上空盤旋著並漸漸降低了高度，最後伴隨著「砰」的一聲巨響，在半空化作人形的阿莎蕾娜落在了不遠處的「停姬坪」上，這位龍裔小姐理了理略有些雜亂的紅色長髮，腳步輕快地來到拜倫面前：「看到了吧，這玩意兒……」
「肯定是起航者留下的，風格非常明顯這不是我們這顆星球上的文明能建造出來的東西，」拜倫沉聲說道，目光停留在遠方的海面上，「塔爾隆德的使者們說過，起航者曾經在這顆星球上留下了三座『塔』，其中一座位於北極，另外兩座位於赤道，分別在海上和一片大陸上，我們的陛下也提到過這些高塔的事情……現在看來我們面前的就是那座位於赤道海域上的高塔。」
他停頓了一下，語氣中難免帶著慨嘆：「這真是人類有史以來從未有過的壯舉……我們這到底是偏航了多少啊？」
「它看上去跟塔爾隆德大陸附近的那座塔長得很不一樣，」阿莎蕾娜皺著眉眺望遠方，若有所思地說道，「塔爾隆德那座塔雖然也很高，但起碼還是能看到頂的，甚至膽子大一點的話你都能飛到它頂上去，可是這玩意兒……剛才我試著往上飛了好久，一直到鋼鐵之翼能支撐的極限高度還是沒看到它的盡頭在哪就好像這座塔一直穿透了天空一般。」
拜倫沒有吭聲，只是緊皺著眉眺望著遠方那座高塔寒冬號還在不斷朝著那個方向前進，然而那座塔看起來仍然在很遠的地方，它的規模已經遠超人類理解，以至於哪怕到了現在，他也看不到高塔基座的全貌：那座「鋼鐵之島」有將近三分之二的部分還在海平面以下。
但隨著艦隊不斷靠近高塔所處的海域，他注意到周圍的環境已經開始發生一些變化。
海浪在變得比其他地方更加細碎平緩，海水的顏色開始變淺，海面上的風力正在減弱，而且這些變化在隨著寒冬號的繼續前進變得越來越明顯，等到他差不多能看到高塔下那座「鋼鐵之島」的全貌時，整片海域已經平靜的仿佛他家後面的那片小池塘一樣。
這在變幻莫測的大海中簡直是不可想像的環境，但在這裡……恐怕過去的白萬年裡這片海域都一直維持著這樣的狀態。
「剛才你最多靠近到什麼地方？」拜倫扭過頭，看著阿莎蕾娜，「沒有登上那座島或者接觸那座塔吧？」
「我又不像你一樣是個莽夫，」紅髮的龍印女巫立刻搖著頭說道，「我就在周圍繞著飛了幾圈，最近也沒有進入那座島的範圍里。不過據我觀察，那座塔以及塔底下的島上應該有一些東西還『活著』我看到了移動的機械結構和一些燈光，而且在島邊緣比較淺的海水中，似乎也有一些東西在活動著。」
「……起航者的東西運轉到現在也是很正常的事情，」拜倫摸著下巴嘀咕，「在白銀精靈的傳說中，上古時代的原初精靈們曾從先祖之地逃亡，跨越無盡汪洋來到洛倫大陸，中間他們就是在這樣一座佇立在大海上的巨塔里躲避風暴的，而且還因為莽撞進入塔內『禁區』而受到『詛咒』，分化成了如今的大量精靈亞種……陛下跟我提起過這些傳說，他認為當時精靈們遇上的就是起航者留下的高塔，現在看來……多半就是咱們眼前這個。」
「那我們就更要小心了，這座塔極有可能會對進入其中的生物產生反應原初精靈的分化退變聽上去很像是某種劇烈的遺傳信息改變，」阿莎蕾娜一臉鄭重地說著，作為一名龍印女巫，她在聖龍公國有著「保管知識與傳承記憶」的職責，在作為一名戰鬥和外交人員之前，她首先是一個在
第一千三百五十四章 異常接觸
