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那個鳥嘴醫生說的是異國語言,聽上去像英語,但又不全是,只不過周浩睿卻能聽得明白。燃字閣 www.ranzige.com
他與老薑、楊柳青青面面相覷,不知道這是一場幻象,還是一場夢境,這是什麼地方?那個是誰?
「你們這些懦夫。」鳥嘴醫生揮了揮那根手杖,喝斥道:「是沒錯,愛丁堡只剩下60個保衛者了,是沒錯,約翰-保利迪已經死了,我們或許也會死。但讓我再提醒你們一次,議會已經承諾在瘟疫過後,支付每一位醫生豐厚的報酬。想拿到你們的金子,就別讓這個城市成為廢墟,跟我來。」
約翰-保利迪?愛丁堡?
周浩睿聽得疑惑,人名不認識,愛丁堡是哪個國家的地方?
那邊,鳥嘴醫生已經往巷子下方走去。
「這裡是英倫國?」老薑懂這個,「愛丁堡是英倫國蘇格蘭的城市……」
「我們現在在英倫國?」周浩睿疑道。
「有可能。」楊柳青青說,指了指逼仄石牆上的油燈,「不過,什麼時代?」
那油燈燈盞的造型古舊,周圍更看不到電線、水管等等半點現代的影跡。
呼吸之間,能嗅到一點裝在面罩的鳥喙內的花瓣氣味,但那完全掩蓋不了這裡的惡臭。
鳥嘴醫生,這是歐洲中世紀的事物啊……
「我們先跟去看看什麼情況吧。」楊柳青青說著已經走去了,「說不定真能拿到點金子呢?」
「周默?」老薑叫了聲,「我看過一些這方面的資料,鳥嘴醫生在當時很不受歡迎的,我們跟著比較安全。」
周浩睿點頭應好,與老薑一起踏著破舊的石路追上去。
越深入這條半地下巷道,空氣就越稀薄,臭味更甚,巷道更擁擠,並且髒亂不堪。傳來的雜亂聲響變得強烈,有瘋狂的咒罵聲,也有罵那些發出咒罵的,還有一些痛苦的咳嗽。
「他們來了,他們來了……」
「該死的、沒用的『醫生』,相信他們還不如相信理髮人!」
「他們是一群魔鬼,是他們帶來了瘟疫,是他們為了金子製造的瘟疫!」
「閉嘴,閉嘴!他們是來救命的。」
「是喬治-雷醫生和他的學徒!醫生,醫生,這邊,救我們!」
「這座城市已經完了,他們會死,我們也會死!」
周浩睿感覺自己的心臟在發顫,像受著巨浪的一波波衝擊,百般滋味難明。
巷道的兩邊是一間間的居民房屋,門口和窗戶都被木板封死了,居民被強制隔離在家中,只剩下屋牆腳的一個小窗戶,由這裡寥寥的一兩名保衛人員把不多的清水與食物遞進去。
有一些房屋的窗戶裡面,漆黑一片,了無聲響,已是一個死地。
有些窗戶裡面則還有微弱的火光,有居民的面孔要探出來,病態,枯瘦,污髒。
雜亂聲正是由這些人發出,雖然瘋狂,卻也虛弱,並且恐懼。顯然正是因為這份虛弱和恐懼,才把那些已經像紅眼野獸一般的居民困在屋中,而不是蜂擁衝出,把鳥嘴魔鬼撕成碎片。
不只是老薑,周浩睿也知道怎麼回事。
以當時中世紀的醫學,瘟疫醫生根本做不了太多事情,救不了幾個人。
反而被很多民眾認為是災難的製造者,是厄運的帶來者,是應該絞死的魔鬼……
這時周浩睿看到那邊一處屋牆角落有老鼠竄過,那裡還堆積著遍地的民眾的排泄物與各種污物。他身上頓時冒出悚然的冷汗,既緊張自己會不會也染上黑死病,又被這髒亂噁心的景象激得幾乎一下嘔出來。
「黑死病……」老薑輕聲,「黑死病就是鼠疫……」
老薑的聲音有點躍躍,似乎只要能擊破他生活的平庸沉悶,再噁心也沒關係。
而那個叫楊柳青青這種過時二十年的網絡暱稱的女人,似乎真的見錢眼開,緊跟在那個喬治-雷醫生身後。
不多時,喬治-雷醫生停步在一間房屋的窗戶前面,那窗戶