約修亞曾在塞姆利亞最大的神秘組織《噬身之蛇》中擔任《執行者》,專門承擔臥底、暗殺、對集團作戰的相關任務,編號xiii,代號《漆黑之牙》。
雖然在養父卡西烏斯與義姐艾絲蒂爾(其實約修亞更年長)的感化之下,約修亞脫離結社,成為了一名游擊士,但他從小磨練出來的技能已然深入骨髓,與他融為一體。
一個多月來的偵察、預警任務不過是牛刀小試,現在約修亞才要拿出真本事。
「我不會讓你們受到傷害,不會讓哈梅爾重蹈覆轍!」約修亞望了眼故鄉所在的方向,身法似青煙,用最快速度趕往事發地點。
就像情報人員尋找庇護所那樣,約修亞也要通過情報人員留下的蛛絲馬跡,反向找出這些人的同伴乃至是首領。
事發地點一片狼藉,看來獵兵小隊在實施抓捕的過程中遭遇了非常頑強的抵抗。
雙方戰鬥的痕跡並不只局限於一處,而是斷斷續續,同時向三個方向延伸,這說明情報人員在遭到襲擊後,立刻向分散撤退,不是老手絕做不出如此果決。幸好《尼德霍格》派出的獵兵小隊也都是老兵,經驗豐富且人多勢眾,這才沒讓敵人成功脫逃。
約修亞沒有因為戰鬥痕跡凌亂,戰鬥路線複雜而感到焦急,相反,他很冷靜,冷靜得可怕,在黑暗之中追獵敵人的《漆黑之牙》於此刻甦醒。
在把所有的戰鬥地點都勘察過一遍後,約修亞打開地圖,一一作出標記。
經過一番觀察,他用筆在地圖上圈出了三個地點,而這三個地點正好都在拉文努村通往哈梅爾的廢棄公路上。
「原來如此,從補給線那邊摸過來的嗎?那確實是容易露出破綻的地方,以防萬一把防衛力量往這邊傾斜是對的......接下來......」
約修亞臉色漠然,眼神冰冷。
......
就在約修亞狂奔的同一時間,基迪恩也收攏了自己的團隊。
跟隨基迪恩來到邊境線的情報人員一共15人,正好5個小組,對應東南西北中五個方向——這裡的「中」指的是保護指揮官基迪恩。
看到了北方小組發出信號彈,基迪恩是又驚又喜。喜的是目標終於找到了,驚的是目標周圍竟然有如此強大的防衛力量,連《貴族聯盟》最優秀的情報人員都被逼得放出了只有在危急時刻才能使用的信號彈。
信號彈的意義不是求救,而是通知其他小組趕快撤退。情報戰線的鬥爭是殘酷的,一旦事不可為,放棄同伴獨自逃生是常有的事,甚至不乏親手殺死同伴防止情報外泄的極端事例。每一位情報人員踏上這條路的時候,就已經做好了隨時被放棄的準備。
在確認了北方組基本不可能逃離後,基迪恩立刻下令剩餘四個小組撤退,前往預先設置好的地點b會合,商討下一步的行動方案。
哈梅爾東南丘陵地帶的一處密林中,四個小組先後抵達。
見全員到齊,基迪恩也不廢話,直接攤開地圖,匯總現有的情報。
「東南西三個方向沒有發現,也就是說目標是在地點a為中心正北方以及與正北方夾角正負45度的範圍之內。」
「按照國際慣例,警戒線一般離目標不會超過50塞爾矩。結合北方小組的偵查區域,目標離地點a的距離應該在60-70塞爾矩之間。」
「要安置一個鄉的人,必須要一個足夠開闊的地方,不能離水源太遠,不能是魔獸頻繁出沒的地帶.......」
「範圍內符合這些條件的地方......有了,這裡,這裡,這裡,還有這裡,一共有四個。」
「等等,這麼得天獨厚的環境,足夠發展出一個邊境都市了,為什麼是無人區呢?」
基迪恩意識到自己犯了職業病,不由自嘲一笑。他在學校里教的是政治與經濟學,在行動的過程中時不時地就會冒出點想法,大概他的內心深處還是留有一顆當老師的心吧。
「算了,現在不是糾結這些的時候。時間不等人,第四小組已經暴露,目標隨時有可能轉移。只要給《灰之騎士》一點時間,他就可以調集足夠的空艇把人運走。那樣的話,我們之前所做的一切是白費功夫。」
「現在我命令。第一、第二小組