隆冬已過，此時已經是永樂二十年的二月，大明軍隊已經集結完畢，所需糧草也已運往邊關。
大明皇帝朱棣一身戎裝，在一幅巨大地圖的前久久凝視，五軍營各部坐營官侍立帳下。
朱棣轉過身來，道：「硃榮，三降城和東勝城是歸你的前鋒營管吧。」
前鋒營坐營官硃榮道：「是。」
朱棣道：「送來的地圖不錯，讓這裡的主官做先鋒營的嚮導。」
硃榮道：「是。」
朱棣又問：「瓦剌和兀良哈有什麼動作，他們肯和朕一起討伐阿魯台嗎？」
永順伯薛斌道：「屬下的人與錦衣衛已經和瓦剌人取得聯繫，他們表示韃靼冒犯天威，決不相幫，如果陛下需要，可以出兵相助。」
朱棣道：「阿魯台把他的老主子欺負得太狠了，我料想瓦剌人肯定會記仇。」
武安侯鄭亨道：「兀良哈三衛說他們和韃靼人離得太近，請求賜予他們大寧府，作為養馬之地。」
朱棣道：「兀良哈的胃口不小，先答應他們，滅了阿魯台之後再理會，阿魯台還在興和所嗎？」
鄭亨道：「阿魯台攻下興和所後一直沒走，但是國師的兒子羅朱紫在哈刺和林捉到了紅衣明王巴爾圖，據他所述，阿魯台的部屬藏在煞胡原，臣已派人查明，確是如此。」
朱棣點點頭，道：「深入千里，擒敵而回，朕聽聞國師武藝非凡，果然是虎父無犬子。既然如此，下月誓師之後，朕要親征阿魯台。」
三月，朱棣率二十萬大軍從北京出發，來到宣府，派硃榮領前鋒營三萬人馬，進逼興和所。
此時韋子云已經被調往宣府，擔任先導官，硃榮將他喚來，道：「本官給你五千精兵，查探阿魯台的虛實，大部人馬隨後就到，勿要輕敵冒進。」
卻說韋子云領兵來到了興和所十里之外，早有一隊韃靼騎兵殺來，只百十來人，嗚哇哇朝明軍射箭。
韋子云讓左右哨各出五百人從兩翼包抄，自領中軍一擁而上，韃靼騎兵轉眼就被衝散，左右哨的明軍兜轉回來，將他們圍在核心，全部斬殺。
挑開馬背上的包裹，裡面除了糧食，還有大量搶來的金銀及衣物。
韋子云對副官張橫道：「阿魯台可能已經跑了，或者這是一個陷阱，本官親率五百人從大門衝進興和所，你們在此等候，若有伏兵，可前來接應。」
興和所本是防禦韃靼的邊關衛所，自從阿魯台圍攻此地，已經和城內斷絕聯繫數月之久。
五百騎兵來到大門之前，舉起盾牌防禦，撞開大門沖了進去，沿著主街奔馳而過，城內處處殘破，宛如鬼蜮，所有值錢的東西都被韃靼人帶走，城內百姓僥倖未死的，也被擄掠到漠北為奴。
韋子云派人傳稟前鋒營主官硃榮，阿魯台已經逃離興和所。
此時朱棣的大軍駐紮在宣府東南方的雞鳴山下，聽聞阿魯台已經逃走，派成山侯王通接管興和所，命前鋒營從後追擊韃靼大部。
朱棣喚來硃榮道：「阿魯台必然逃往煞胡原，朕要親率大軍搶先趕到那裡掃平他的部屬，再給你兩萬兵馬，總共五萬大軍，可詐稱三十萬，從後面追趕韃靼大部。」
硃榮收拾好兵馬器械，在中軍打出朱棣的大旗，浩浩蕩蕩殺來，又叫來韋子云吩咐道：「陛下已經趕到阿魯台的前面，準備伏擊，我命你為先鋒將軍，給你一萬兵馬吊在韃靼大部的後面，不求殺敵，只要不讓他跑了，便是你的頭功。」
十幾萬韃靼騎兵逶迤幾十里返回大漠，他們的頭領，正是韃靼的英雄人物阿魯台，此人本是北元的太師，朱棣曾經兩次親征打敗了黃金家族統領的瓦剌部，和阿魯台統領的韃靼部。
經過十年休養，阿魯台數次擊敗瓦剌，占領了最豐美的草原，又結連兀良哈三衛，騷擾大明北疆，這次竟然直接攻破了大明的興和所。
阿魯台對手下道：「大明雖然厲害，但是每次出兵草原都要徵集幾十萬民夫，用好幾個月的時間集結軍隊，咱們只要避而不戰，就算贏了，如果他們敢深入草原，咱們就切斷糧道，在草原上殲滅他們。」
韋子云跟在韃靼大部的後面的後面，每走幾步，就見到路邊倒斃的漢人男女，要麼是走不動了，被殺死，要麼就是凍死
第76章 開路疊橋先鋒官
