對張鐵來說，周末的兩天時間過得很快，因為爸爸周六還要上班，所以周六的時候張鐵就在家裡和媽媽一起做了一天的米釀，家裡的小鋪子每周大概都能賣出五六罐左右的米釀，這點收入不算多，但對一直精打細算過生活的張家來說，也不無小補。
米釀是華族的傳統美食，做法也不複雜，其原料主要是大米，加工過程也簡單，先把大米洗乾淨，放到鍋里煮到七分熟左右，把米撈起來，晾乾，然後放到蒸籠里蒸熟，再晾乾，然後把其嚴嚴實實的罐裝到陶罐里，在罐裝的過程中拌上糖和蜂蜜，最後再灑上料水，也就是酵母液，密封起來後讓其自然發酵，一個月以後，就能開罐食用。做好的米釀口感上即保留了大米的香甜軟糯，營養豐富，帶著讓人舒適的甜味，既能充飢，又有一股十分利口但卻絕不讓人吃醉的酒味，清涼解暑，滋潤脾胃，極其好吃，張鐵和他哥哥從小就是吃著媽媽釀的米釀長大的。
米釀的製造過程雖然簡單，但其中的每一個步驟的分寸和火候，都十分的講究，張家的米釀在附近街區與老顧客中的那一點口碑和知名度，可是這十多年一直兢兢業業一點一點積攢起來的。
周六忙活一天的成果，最後就是做好了七缸米釀，做好這些米釀，把米釀搬到鋪子後面的庫房存起來，張鐵又騎著家裡改裝過的拉貨的小三輪車出門跑了兩趟，一趟是去米店買米，家裡米缸里的米每次在做完米釀後都差不多要有見底的趨勢，也因此每個周末張鐵都要到米店跑一趟，在買完米後，又順帶買了兩斤糖。這次買米的時候，張鐵發現米鋪里的米漲了一點價，上個星期25公斤一袋的普通大米要價是4個銀幣又45個銅子，今天去了米店，卻發現25公斤一袋的普通大米已經悄然漲價到每袋4個銀幣又58個銅子，一周內，價格漲了將近3%。
張鐵被嚇了一跳，咱小老百姓的，對這些生活物資的價格變動極其敏感，張鐵記得這黑炎城的米價從他上中學以來這三年基本就沒變過，上周來的時候也是每袋4個銀幣又45個銅子，這才一周時間內，怎麼會漲怎麼多？
「哎呀，張鐵啊，我們也沒辦法啊，前天進貨的時候這米價就漲了，我們也只能跟著漲，總不能做賠本的買賣啊！」米店老闆也是熟人，說到米價，就開始向張鐵吐起苦水來，「咱們黑炎城的米70%是靠從外面拉來的，黑炎城城外的幾個農莊和種植區根本保證不了這座城市的食物供應，我們能有什麼辦法，這些東西的價格都是由上面的大商團說了算的，不光這米，還有面，這兩天也漲價了，不信你到別處去看看。都是這價，還有的賣得更貴……」
米店老闆是多年的熟客了，張鐵倒也不會傻到真的到別處去看看，黑炎城的這糧價各處基本是持平的，同一袋米，在黑炎城的各個米店價格懸殊最多一到三個銅子，價格懸殊超過五個銅子以上的，基本就賣不出去了，打了許多年的交道了，這米店也是勤勞精明的華族老闆在經營，這點信任還是有的。
按照4個銀幣又58個銅子，也就是458銅的價格，張鐵買了三袋，也就是七十五公斤大米放到了自己的小三輪車上，這個三輪車是用二手的自行車加了一個兜和一個輪子改裝出來的，樣子難看不說，載重也有限，三袋米再加張鐵這麼一個人，差不多已經是它的極限了。搬米的時候，張鐵仔細檢查了一下米口袋上的針眼和線頭，看到沒有戳漏和重新縫過的痕跡，這才放下心來，有些心黑的米店老闆和糧商，要搞缺斤少兩的手段或者以次充好，或者更惡劣的往米里添沙子的時候，都要把米口袋上的針線重新拆掉再縫起來，所以只要細心的話，檢查一下米口袋上的針眼和線頭就能發現一袋米是不是被人動過手腳。窮人的孩子早當家，這就是張鐵這些年買米買下來的經驗。
買了米，又在米店旁邊不遠的一個土雜店裡買了兩斤糖，張鐵才騎著三輪車回家，不出所料的是，在米價漲了3%以後，這糖價也跟著漲了起來，不過糖價漲得更多，上周每公斤91銅子的粗糖價，這次去直接漲到了1一個銀幣一公斤，看了看周邊幾個店也是如此，張鐵就買了兩斤糖，裝在布袋裡，掛在車把手處。騎著那輛難看的改裝二手三輪車，搖搖晃晃的回到家中。
回到家中把米價和糖價漲價的事情跟老媽一說，再把剩下的買貨錢一個銅子兒不少的
第一章 少年的野心
