裴乾坤坤功行完畢，進入酒家中尋了些烙餅和煮熟的j蛋，又在缸中灌了兩皮袋清水，留著路上飢餐渴飲。
二人在廚房中留下幾十枚銅錢，驅策馬車一路向北，一路上少不得晝行夜息，倒也沒有遇到胭脂樓和算天機的人繼續糾纏，三日後終於驅車進入常州府境內。常州府距離揚州已是不遠，只要北行至鎮江，僱船溯流渡過蘇木河，便可到達揚州。
常州府是江南一帶的大城，人口眾多，經濟發達，地理位置亦十分重要，常年駐紮重兵鎮守，城門口的士兵盤問往來客商行人十分嚴謹。
常州府城門算不得氣勢恢宏，卻也堅固高大，牆垛上尋梭士兵往來不絕，刀戟如林，寒氣森森。城中有兵馬衛和司巡衛的兵士巡邏，治安頗佳。
楊桓不耐煩歇在車廂里氣悶，只是坐在裴乾坤身邊觀風望景，見到常州府好一座熙攘氣派的大城，四處觀望欣賞風物建築，看見什麼都覺得新鮮，一驚一乍的大呼小叫，引來無數行人側目。
裴乾坤將藏有鐵g的背囊送進車廂內收好，目視前方淡淡道：「我們如今的第一要務，是找到一家客棧歇腳，否則像你這般滿大街亂嚷亂叫，遲早會被衙門的人當成野猴子給關起來。」
楊桓手裡握著一隻酥糖g，正舔食得津津有味，聞言反唇相譏道：「瞧你長得一副大師兄的模樣，一看就知道剛從太上老君的煉丹爐里逃出來，虧你怎麼好意思諷刺我是一隻野猴子，簡直要笑掉人民群眾的大好後槽牙。」
幾日來，裴乾坤和楊桓從陌生到熟稔，一路上互相嘲諷取笑為樂，所以裴乾坤也不生氣，將馬車停在一家客棧的後門，鞭子抖出一聲脆響，門內自然有一個小二迎了出來，接過裴乾坤手中馬韁，點頭哈腰道：「二位客人裡面請，裡面有人招呼，馬車放心交給我就好。」
客棧里做生計的人都有眼色，客人如果是打尖的，一般都會將馬車停在前門。似裴乾坤這種直接把馬車趕到後門，且是在黃昏時分到來，十有**是住店的。裴乾坤扔給小二幾枚銅錢，命小二好生餵食馬兒精料和乾淨的飲水，小二喜形於色的答應不迭。
楊桓和裴乾坤沒等穿過後院，前堂內自然有人春風拂面的迎上來招呼，袖中籠著楊桓贈予的賞錢，小二自然更加殷勤，為二人選了一間三樓臨街通風的房間，推開窗子便可以看見燈火夜景，欣然問道：「二位客人吃點什麼，敝店早起新來的透肥羊r，海參和蹄子正在蒸屜里煨著，現在還是滾熱的，饅頭和點心也新鮮，再來上一碗胡辣湯驅驅寒氣可好？」
楊桓和裴乾坤趕路疲憊，吩咐小二將吃食送進房間內。小二先提了一壺熱水進來，給二人沖茶洗臉，便自去忙碌張羅飯食。
楊桓打賞小二的賞錢豐厚，小二自然照顧周到，用油紙包托來新鮮的白茶，並幾枚紅棗和干龍眼一併放入茶碗中，以滾水沖開，茶香和果香四溢。楊桓洗了手臉，靠坐在床頭喝茶，朝正在撩起溫水洗臉的裴乾坤埋怨道：「咱們又不是沒有錢，為什麼每次住客棧只點一間房？不知道的還以為我們兩個是搞基的兔爺兒，你看那個小二剛才看我們的眼光，就差沒猥瑣的笑問我們兩個誰是攻誰是受了……」
裴乾坤用軟布擦乾面上水珠，坐在椅子上喝了一口熱茶，翻著白眼道：「你當我願意跟你住一間屋？如果不是你武功差勁，又得罪了一大堆厲害的仇家，我需要這樣晝夜貼身保護你，一點人身自由和**都顧不上嗎？」
楊桓怒道：「前兩天你還說過我武功已經不弱於你，欠缺的只是江湖經驗和戰鬥火候。我看你整天纏著我膩在一起，不是惦念偷我身上的錢和寶貝，就是覬覦我的美色，咱們兩個是不會有結果的……」
裴乾坤悠悠道：「你武功的確不錯，不過行走江湖，如果沒有豐富的經驗，不懂得江湖門道，武功再高也是個只能任人宰割的棒槌而已，早晚要被人大卸八塊，丟到江里去餵王八。」
裴乾坤一面說話，一面將靴子脫了下來，隔著襪子按捏腳底的x道解乏。楊桓見狀連忙捏住鼻子，瓮聲瓮氣道：「哎你這人怎麼沒長記性，咱們不是說好了，不許你隨便脫鞋的嗎？就你那王致和家祖傳的臭腳丫子，說是生化武器都毫不為過，我可不想出身未捷身先死，趕緊把鞋穿上，趕緊的。」
裴乾坤腳上的味道的確令人不敢恭維
