郄儉郄元節正如張祿所猜想的，是被顯宦收於門下為客，此人非他，正乃兗州刺史曹操曹孟德是也。
話說陽城雖然距離雒陽不遠，但並不屬於河南尹管轄，而是歸屬豫州的潁川郡。這地方原本遭遇兵燹不多，城池還基本完整，因為朱儁與關西軍在河南境內連番廝殺，經常就近把陽城作為自己的大本營。可是等到朱儁拋下隊伍，投向長安，陽城就難免也亂了起來。郄儉雖然不入深山、不離紅塵，大隱隱於市，可是也需要個安靜的地方修行啊，這要是今天過兵，明天過匪的，他怎麼可能踏得下心來？
正巧這個時候，他師父張巨君繼裴玄仁之後也登了仙了。張巨君倒是沒瞞著郄儉，還特意把他召入嵩山，允許弟子目送自己飛升而去——反正這徒弟離得近嘛。打從嵩山回來以後，郄儉就起了遠遊之心，張祿還沒來訪他，他先打算去找張祿。本計劃先跑景室山住一段時間，跟張祿好好切磋一番，然後麼……聽說最近劉景升治理荊襄，頗為太平，不如我去那兒找座城市隱居吧。
可他還沒出門，就有人領著兵找上門來，郄儉一瞧也不陌生，正是當年在曹營中見過一面的丁沖丁幼陽。
曹操當日就曾經好言相勸，想把張祿和郄儉留在身邊，只可惜二人自稱師門重任在肩，去意甚決，再加上曹操剛剛擊敗袁術，汝南尚未徹底平定，也沒太多心思放在這些方士身上，最終只得放行。接著就發生了自家老爹被殺的惡**件，導致曹操二伐徐州，然後張邈等叛迎呂布，把曹****得幾乎走投無路……
直到這一年的春季，曹操才終於攻拔定陶，把呂布給趕出了兗州，隨即全力鞏固自己在兗、豫二州的領地。前不久大將夏侯淵來報，說我已經拿下了整個潁川郡，就連最北面的陽城都已落入我家掌控，求問主公，我能不能繼續北進，再去河南拿幾塊空白地啊？曹操聽到陽城的名字，驟然想起：郄元節不是自稱隱居在陽城嗎？
張祿在鼎室山，那地方太遠，自己伸不過手去，陽城既已拿下，不如試著去請郄儉來相助吧。當然曹操也知道這些世外高人不是那麼好請的——況且當日張祿還當面跟自己說，真正的修道者不是方士，絕不會依附權貴——所以曹操沒提招攬之事，只是派老友丁沖前往，假意宴請。
既然是熟人，你來我這兒吃頓飯總可以吧。
郄儉正想出門散心，便即應允。可是等到了曹操的大本營鄄城，酒席之間被問起近況，郄儉實言相告，曹操趁機就說了，你既然不想再在潁川呆著，不如住到鄄城來吧。
郄儉笑道：「來時始知曹公已得全豫也，則陽城安泰，吾當返家。」
曹操說你跟哪兒隱居修煉還不一樣嗎？到鄄城來，住得近一點兒，也方便我再請您吃飯哪——「吾非欲擾子清修也，但慕德行，願朝夕請益。」我不把你當門客，你也不算依附我，咱們就當老朋友住近點兒方便交流，有何不可？
其實曹操心裡話說，我是兗州刺史，鄄城在我治下，只要你來了，那即便沒有門客之名，也有門客之實啊，你還能夠輕易逃得出我的手掌心嗎？
曹操殷殷勸誘，郄儉不慣於拒人於千里之外，最後只得勉強應允——再說曹操這人也不討厭，比袁術強多了，他曾經卜算出袁術有天子命，但是不打算理會，同時還卜算出曹操的兒子也有天子命，倒也好奇，想瞧瞧究竟是你哪個兒子的造化，他現在出生了沒有哪？
但是郄儉也提出了幾個條件。其一，我來去自由，什麼時候想走都能走；二，你可以隨時來找我喝酒、聊天，甚至請我占卜，但我要是不樂意，你不得勉強，而且我也不為自己占卜的結果負責。當然最重要還是第三條——
郄儉說了：「吾之根底，曹公知也，終為刑餘殘生，不宜暴露人前……」就理論上而言，我該是個死人，還是朝廷的罪人，此前隱居在陽城，平素只跟些鄉下人來往，那麼光改個姓氏的寫法，掩耳盜鈴，還勉強說得過去。如今我要住到你的鄄城來，可能經常跟你屬下官僚碰面，舊身份很容易被揭穿，倘若不改姓名，到時候跟你面上也不好看啊。
曹操滿口應允，於是郄元節就改名為郝孟節，自稱來自上黨，從此寄寓在了鄄城之中。
若說曹操這人不迷信，那是相對同時代的士人而言——社會環境擺在那裡，他就不可
