帝國外交大臣魏源召見英國駐華公使文咸爵士和法國駐華大使布爾布隆,向他們表達了中華帝國的態度。*,,如果法國*軍隊不從西班牙北部撤軍的話,帝國將採取一切手段來保證西班牙王國的利益。同時,帝國陸海軍已經進入最高戰備狀態的消息,也被傳回到了英法兩國國內。
作為世界上最強大的國家之一,中華帝國的一舉一動,都會對全世界的局勢造成嚴重的影響。中華帝國的表態,幾乎可以算作是亞歐軍事同盟的表態了。同盟內的各國紛紛表示,他們將竭盡全力來保證盟友的利益。包括戰爭的手段。這使得歐洲大陸,再一次被戰爭的陰雲所籠罩。
1851年3月19日下午,英國首相斯坦利伯爵在覲見了維多利亞女王和阿爾伯特親王之後,召開了緊急內閣會議,商議英國應該如何面對現在的局勢。
「諸位,女王陛下和親王殿下,對於此次的事件非常的關注,要我我們儘快想辦法解決。女王陛下只有一個要求,那就是不能夠影響到大英帝國的地位,不能對大英帝國的利益構成影響!」斯坦利伯爵看了眾人一眼之後,然後說道。
「首相閣下,中華帝國的態度非常的強硬。如果我們不停手,法國人不從西班牙撤軍的話,他們恐怕會向我們宣戰的!」英國外交大臣格蘭維爾伯爵有些擔憂的說道。
「宣戰?中國人有這個膽子麼?雖然,這些年來他們的軍事實力提高了不少。但是,大英帝國已經不再是緬甸戰爭時期了。我們的軍事實力,已經毫不遜色於他們了!」英國陸軍大臣安格爾西侯爵說道。
「中國人已經的陸海軍都已經進入最高戰備狀態了。他們隨時可以投入到戰爭中。況且。一旦中國人進行動員的話,他們的軍事實力更是會快速膨脹。到時候,帝國的利益將受到危險。帝國最重要的海外殖民地印度,將直接受到中國人的進攻!」格蘭維爾伯爵說道。
格蘭維爾伯爵的話,讓在座的大臣們都有些緊張。這些年來,印度每年都會向大英帝國提供超過兩千萬英鎊的資金,正是這些資金。使得英國能夠有效的緩解國內的財政危機,同時投入巨資發展軍備。英國皇家海軍那一艘艘下水的戰艦,幾乎都是靠這些資金髮展起來的。失去了印度的話。英國將遭受重創。
「如果戰爭爆發的話,中國人肯定會對印度發動攻擊的。目前,中國人已經對印度形成了三面合圍了。」財政大臣班傑明.迪斯雷利也有些擔憂。中國占領中亞之後,已經形成了陸地上對印度的包圍了。除了海洋方向。印度已經陷入了中華帝國的包圍之中了。
「戰爭一旦爆發。英印軍能夠守住印度嗎?」斯坦利伯爵問道。英國在印度,部署了二十萬本土軍隊,另外,還有上百萬的英印軍。這使得英國在印度的軍隊,已經高達一百二十萬了。如此龐大的軍隊規模,使得斯坦利伯爵對這些軍隊抱有很高的期望。
「首相閣下,一旦戰爭開始帝國陸軍和英印軍,有能力抵擋住中國人的進攻。不過。印度工業薄弱,幾乎等於一片空白。連子彈都不能生產,更不用說其他的武器裝備了。上百萬大軍的補給,全部來源於帝國本土的補給。因此,帝國海軍必須要保證海上補給線的暢通。否則的話,沒有足夠的武器彈藥,總不能讓陸軍和英印軍,用血肉之軀去抵擋殘暴的中國人吧?」安格爾西侯爵說道。
於是,壓力全部都落到了海軍大臣查爾斯.亞當爵士的肩膀上了。大家的目光,都落在了他的身上。
「首相閣下,諸位大臣。皇家海軍現在的整體實力,已經可以和中華帝國海軍相比了。在戰艦的數量上,我們甚至已經超過了中華帝國。但是,我不得不承認,在質量上,我們同中華帝國海軍還有很大的差距。這是海軍部獲得的一份關於中華帝國海軍的實力報告。目前,中華帝國海軍服役的最強大的戰艦是『秦級』戰列艦,這是一種排水量超過一萬噸,安裝了280毫米主炮的強大戰艦,不管是火力還是裝甲,都遠超現在世界上任何一個國家的戰艦。皇家海軍,目前沒有任何一艘戰艦能夠與之相匹敵。」查爾斯.亞當爵士說道。英國皇家海軍在頂級戰艦上,已經落後於中華帝國了。
「我們的『蹂躪級』戰列艦也不行嗎?」斯坦利伯爵皺了皺眉頭。
「首相閣下,