1857年下半年，當北半球已經開始進入冬季的時候，南半球則開始進入炎熱的夏級。●⌒南美洲的各個小國之間，氣氛陡然緊張了起來。原本，南美的傳統強國無疑是巴西。巴西不管是領土面積還是人口，都是南美當之無愧的老大。但是，智利卻後來居上。依靠出口銅礦等資源，智利迅速的積累了大量的財富，使得這個只有一百五十多萬人口的強國，成為了南美最富有的國家。
瓦爾帕萊索，距離智利首都聖地亞哥僅僅只有幾十公里的一個海濱城市。這裡也是智利最重要的一個港口。現在，從去年年底開始，瓦爾帕萊索開始了大興土木，一個大型的軍港開始在港口北面修建，一個個的軍用碼頭和泊位在來自於中國的專業工人的勞動下成型。另外，還有一個大型的造船廠正在開工建設。未來，這個造船廠將具備修補戰艦的能力。當然，隨著技術積累越來越多的話，或許還會開始建造小型戰艦，以滿足智利海軍未來的發展需要。當然，大型的戰艦還是需要外購。
1857年11月15日，智利共和國總統曼努埃爾.蒙特.托雷斯率領智利政府的高級官員從聖地亞哥到了瓦爾帕萊索，迎接歸國的智利海軍的戰艦。在智利和中華帝國簽署了秘密協議之後，智利先後分兩批派遣了數千名海軍官兵前往中華帝國接受訓練。
經過近一年的訓練之後，智利海軍已經基本形成了戰鬥力了。今天，正是智利海軍歸國的日子。對於智利共和國來說。這支由兩艘『東周級』戰艦，四艘『西周級』戰艦。四艘『節氣級』巡洋艦和六艘『天罡級』驅逐艦組成的艦隊，已經是他們維護自己的力量的重要屏障了。甚至。他們還能夠憑藉這支強大的艦隊開疆擴土。在南美各國的海軍幾乎還處於風帆時代的時候，智利的這支海軍已經完全稱得上南美最強大的海軍了。
「費德里科部長，我們的艦隊回來之後，是否就可以向那些該死的傢伙開戰了？」曼努埃爾.蒙特.托雷斯總統滿臉的笑容。為了這個目標，智利已經準備了一年的時間了，並且欠下了巨額的外債。如果不能夠擊敗北面的敵人，奪取阿塔卡馬沙漠的話，那智利所做的這些努力就都白費了。
「總統閣下，艦隊回來之後。只需要進行幾個月的適應性訓練，然後就可以開赴戰場了。」費德里科部長說道。他是智利的海軍部長，因為智利海軍越來越大，他在政府當中的地位也不斷的上升。
「嗯，也就是說，明年上半年我們就能夠開戰了。秘魯人的海軍能夠對我們構成威脅嗎？」曼努埃爾.蒙特.托雷斯總統眉頭一挑，智利海軍的這些戰艦，可幾乎都是從中國那裡購買的啊！
「總統閣下，這幾乎是不可能的。我們的戰艦雖然是中國人的二手戰艦。但都是新式的蒸汽戰艦。秘魯人的海軍，不過是一些老掉牙的風帆戰艦而已，他們使用的艦炮還是老舊的滑膛炮，幾乎對我們不會有任何的威脅的。只要一開戰。我們的海軍足以輕易將他們的戰艦送入到海底去！」費德里科部長自信滿滿。在智利海軍訓練的時候，他曾去中國觀摩過智利海軍的訓練，自然知道智利海軍的實力了。
雖然。中國出售給智利的戰艦都是退役的戰艦，性能和主流戰艦有一定的差距。但是。在南美，這已經算是最新式的戰艦了。另外。智利海軍這一年內可是接受的中國海軍的訓練，使得智利海軍的素質發生了翻天覆地的變化。中國海軍現在可是世界最強大的海軍，教出來的學生就算是再差又能夠差到哪裡去呢？
「這就好！看來，明年我們就能夠收穫勝利了！」曼努埃爾.蒙特.托雷斯總統眼中閃過一道精光。
「總統閣下，關鍵還得看陸軍能否擊敗秘魯人和玻利維亞人才行。如果陸軍不能夠擊敗他們的話，我們想要占領阿塔卡馬沙漠，那也不可能！」外交大臣佩雷斯插嘴道。
「埃拉蘇里斯部長，看來陸軍成為關鍵了！」曼努埃爾.蒙特.托雷斯總統笑著說道。
「放心吧，總統閣下，陸軍絕對不會拖後腿的。不得不佩服，中國陸軍能夠在世界大戰當中擊敗那麼多的強敵，他們完全有這個實力。從他們的來看，估計沒有人能夠和他們相比。陸軍接受了中國人大半年的訓練了，現在也已經完全掌握了新的戰鬥技巧。我敢保證，我們一定能夠打的秘魯人和玻利
第一千三百二十二章 磨刀霍霍
