在寧崎率領使團主要人員出使漳州期間，石迪文在中左所也沒有閒著，這些日子他讓許裕拙帶著自己，幾乎跑遍了漳州近海區域的各處島嶼，對明軍在漳州的軍力部署狀況已經有了一個大致的認識。
作為福建最重要的出海港之一，漳州一直是十八芝重點關照的區域，近幾年幾乎年年都會遭受十八芝來自海上發起的進攻，因此這裡的防禦壓力也是相當大。駐軍的主力部隊部署在漳州城內外，城防軍約三千四百餘人，以中左所城為核心的出海口島嶼防禦體系有駐軍兩千兩百餘人，另外駐紮在此的水師部隊還有八百餘人的編制，合計兵力超過了六千人，也算得上是重兵布防了。
當然了，按照明軍一貫的作派，這個兵力統計也僅僅就只是紙面數據而已。儘管部署在漳州的明軍有相當一部分實際上是許心素養的私軍，軍中空額狀況要大大好於一般衛所軍，但仍然無法完全禁絕軍中有吃空餉的現象。按照許裕拙的說法，能夠讓衛所軍編制部隊的空額比例低於兩成，就已經算是做得相當不錯了。
因此雖然漳州駐軍的紙面數據有六千人，但實際兵員只有大概五千上下，再除去後勤、指揮等部門，其中真正的作戰部隊編制也就不到四千，要靠這點人馬守一座城大概是夠了，但要再加上漫長的海岸線，諸多的海島據點和近岸海域，那的確還是有一點捉襟見肘的味道。如果不是許心素一直按照海漢的建議走精兵路線，並大量購買火炮加固了各處據點，建立起了多層次防禦的戰略縱深，那這種分散部署兵力的格局還真是很容易被來自海上的對手各個擊破。
福建明軍雖然一直在效仿海漢的軍制，並且大量購買了海漢出產的制式武器來武裝士兵，但實際的作戰效能還是與海漢民團存在著較大的差距。這一是因為海漢向福建出口的武器本來就是性能縮減的外銷版本，或是已經淘汰換代的舊式武器，與海漢民團所列裝的武器在性能上存在著一定的差距。第二是海漢有著明軍無法效仿的高效率指揮體系，建立黑科技基礎上的無線通信系統根本就沒法照搬，而指揮系統的這種差異也會顯著影響到戰術安排和作戰效能，在戰場上體現出的效果就會呈幾何級數放大了，海漢民團所能完成的一些戰術，對於明軍來說就如同天方夜譚了。
另外還有一個看不見摸不著的因素，那就是部隊的士氣。海漢民團至成立以來，不管大小戰事未嘗一敗，這種常勝軍的形象到了戰時，對於部隊成員的士氣鼓舞作用是非常大的。所以儘管海漢民團經歷過的戰事大部分都是以少打多，但也從未發生過部隊畏戰潰逃之類的事故。而身處這樣一支軍隊之中的成員，對於海漢的忠誠度也會無形中增加許多。而福建明軍空有官軍稱號，在與海盜的對壘中卻長期處於被動，久而久之這些部隊的自信心也會受到負面的影響，進而直接影響到他們在戰場上的表現。
福建明軍在許心素上台之後雖然戰績有所提升，但總體局面仍然處於被動狀態，士氣上很難與海漢民團那種自信爆棚的感覺相提並論。石迪文在中左所附近考察多日的結論，認為福建明軍的戰鬥意志雖然較海南島上的明軍要強一些，但這種所謂的強也是相對而言，很難預料如果他們連續吃上幾場敗仗，會不會如同原本歷史中的本地守軍那樣變成了一群在海盜面前毫無抵抗力的綿羊兵。
不過這對於海漢而言倒也並不是什麼壞消息，石迪文認為這從側面說明了海漢對軍備出口的限制政策起到了明顯的作用，福建明軍的戰力不高，是與其訓練和作戰的頻率直接掛鉤的，而其根本原因之一就是海漢限制了向其出口原廠彈藥，使得福建明軍很難保證日常實彈訓練和大規模的持久作戰，往往是打上十天半月之後，哪怕局面占優也不得不停下來，因為他們必須等待下一批軍火送抵之後才能重新開戰。
當然這種尷尬的局面已經成為了過去，在未來的一段時期內，對十八芝失去耐心的海漢會逐步放開軍售方面的部分限制，以便能支撐福建明軍向十八芝發動大型攻勢。一旦武器供應問題得到解決，福建明軍的戰鬥力立刻就可以上升一個台階，屆時派到福建指導戰局的錢天敦也可以充分利用好這些「協從軍」，以儘可能小的代價來逐步消滅十八芝在福建與台灣兩地的勢力。
在寧崎和許心素回到中左所城之後，石迪文首先向他們介紹了聯合軍演的大致規劃：「聯合艦隊將從中左所出發，向東繞行過金門之後折向北邊，在泉州外海進行為期一天的海上作戰演練。然後繼續向北，以南日島為目標，進行一次兩棲登陸演習。整個演習過程大約會耗時三天，另外我們準備在這次演習中的射擊環節全部安排實彈操演，以求儘可能貼近實戰的狀況。具體的準備情況，由許參將來說吧。」
許裕拙接著介紹道：「這次聯合軍演，雙方共計投入參演兵力為1500人，船隻三十艘，相關的人員和物資都已經調配到位，前幾日石先生已經召集了參演部隊軍官召開了準備會，如今只等一聲令下便可隨時出發。」
許心素皺眉道：「這南日島可需再斟酌一下？」
寧崎不解道：「南日島有什麼問題？」
許心素解釋道：「寧先生有所不知，這南日島乃航道要衝，十八芝一向視其為命，在島上築有磐石營寨，平時就駐紮了上千的戰兵，數十條戰船，十分難纏。我軍雖然發動過幾次攻勢，但都未能奪下此島，也算是橫亘在漳泉兩州與福州之間的一根刺。」
石迪文道：「許大人說的這些情況，我前些天也與許參將認真討論過了，許參將還向我出示了島上的布防概圖。恕我直言，我認為這個島可能並沒有貴軍想像的那麼難以攻克，我們完全可以在一兩天之內就拿下這個地方，然後實現福建沿海幾個主要貿易港的安全通航。」
「一兩天內？」許心素有點不敢置信地重複了一遍石迪文的說辭。想當初他率部攻打南日島上的海盜營寨，足足打了七八天，傷亡近千，最終自己耗光了彈藥和士氣，不得不選擇了撤離。而南日島這個位置剛好卡在漳泉兩州與福州之間，日復一日地給漳泉兩州通往北方的航線造成麻煩，而且十八芝以其為落腳點，隨時都能從南日島向南北兩邊的港口城市發動偷襲。要不是拿不下南日島，福建沿海的防務又豈會像現在這麼被動。
「我知道許大人或許對我們的這種安排有些疑慮，沒有關係，許大人可以登上我們的旗艦威信號，與我們一起見證這場小小的戰鬥。」石迪文對此卻是十分的自信，立刻開口邀請許心素也親臨觀摩。
當然當初在談及這場聯合軍演的時候，海漢方本來就已經明確地表示過想要邀請許心素參與。不過按照石迪文的安排來看，這次的聯合軍演可不僅僅只是演習而已，而是真的打算要動一動手炫耀一下武力了。
許心素略微有些猶豫道：「若是真要攻打南日島，這一千多人的數量是不是偏少了一點？不如再給老夫幾日時間，
