在滑道的盡頭是兩條平行伸入到海面中的棧橋，試驗船滑入海水中後，便處於兩條棧橋之間，由數條牽引索和纜繩保持其船身平衡。這樣做是因為最終的火炮布置比較倉促，設計部門擔心船的重心不穩，於是就給多上了一道保險。不過從下水過程來看，船身的平穩度已經基本達到了設計要求，並沒有出現重心失衡的狀況。
孫長彌和越之雲兩人在完成剪彩儀式之後，立刻又快步走上了棧橋。他們今天所需完成的任務可不僅僅是剪彩而已，同時還要擔負起這艘被執委會命名為「探索號」的試驗船首航指揮任務。在眾多熱切眼光的注視之下，這次試航的意義已經不再僅僅是一次科研性質的活動，而是不亞於武裝閱兵式的對外實力展示。
而「探索號」上所使用的水手船員，也都是提前從數百名歸化民船員中挑選出的精幹人員，船上只有船長、大副、領航員等少數技術性崗位是由穿越眾擔任。在孫長彌船長和越之雲大副登船之後，船員們便開始解開固定在兩邊船舷上的纜繩和牽引索。
「各部門檢查裝備，準備出發！」孫長彌大聲發令道：「觀測員立刻匯報風力風向和海面狀況！」
「目前風力三級，風向東北，前方航道通暢！」
「甲板檢查完畢，一切正常！」「下艙檢查完畢，一切正常！」「尾舵檢查完畢」
在各部門的信息反饋回來之後，孫長彌下令升帆起航。甲板上的水手們喊著號子，開始發力推動絞盤，將船帆緩緩地升起。造船廠設計的新式船帆因為主體採用了軟帆布，所以重量較傳統的中式硬帆要輕了不少，但因為並沒有採用西式帆船的固定橫桅，而是與船帆結合在一起的彎拱形竹木輻條，其重量又要稍重於西式軟帆。不過新式船帆所用的升降方式是中式硬帆的一體式升降，在操作上又比西式軟帆便利了許多。
「探索號」採用了前後兩根桅杆的布局，前桅稍短後桅稍長，船艏與前桅之間還有一道三角軟帆。在船帆緩緩升起之後，船員們根據指揮立刻調整船帆的方向，以便讓風帆能獲得最大的風力推動。這些船員在此之前都已經在前期製造的小船上接受過特別培訓，專門學習了如何使用這種新式船帆。船員們雖然不明白什麼叫做「伯努利效應」，但這種新式船帆利用風力的高效便捷在實踐中是很容易感受到的，船員們私底下將這種神奇的新式船帆稱之為「海漢帆」，以表示他們對這種船帆的認可。
第一次看到這艘船完整身姿的幾位外來觀禮嘉賓則是看得有些目眩神迷，說它是中式船吧，它又是用的軟帆，並且使用了西式帆船的高大桅杆，說它是西式帆船吧，這船型又明顯帶著福船廣船的味道，並且升降船帆和操帆的方式明明就還是中式的。
「各位，不如我們一起出海去看看？」陶東來來到客席親自邀請，停泊在岸邊的兩艘雙體帆船也已經解纜升帆準備出發。它們的任務是為「探索號」的處女航進行護航，順便也讓各個部門的領導人物從海上近距離觀察新船的航行能力，進一步確認這艘船在海上適航能力的優越性。
「好好好！」身為海商的詹貴忙不迭地第一個站起身來，他實在很好奇海漢人這艘外形怪異的帆船在海上究竟會有何種表現。
李奈、羅升東作為與海漢利益相關者，自然也不會拒絕陶東來的邀請。陶東來看到旁邊眼巴巴望著自己的魏平，點點頭道：「魏巡檢如果有空，那也一起來吧！」
「有空有空！」魏巡檢連連應聲，喜滋滋地跟在了最後面。
「探索號」駛出造船廠的棧橋之後，先是朝著東北順風方向，在港灣里順著海岸線輕快地兜了一圈，引起了岸邊圍觀群眾的一片歡呼聲。雖然這些民眾中的絕大部分人並不明白這艘新船有什麼了不得的本領，但今天執委會為此特地放了半天假，並且所有人都能得到一頓特供加餐，這就已經很值得大家高興了。
「目前航速九海里。」越之雲很是興奮地通過步話機向兩艘護航船匯報道：「航速還在上升中！」
「探索號」一馬當先，兩條護航船一左一右跟在後面，三條船在港灣中兜了圈子之後，便迅速地向著南方的出海口駛去。在駛過榆林角哨所的時候，「探索號」的航速就已經接近了十海里，遠遠超出了普通的福船廣船，如果不是這兩艘雙體帆船本身的航速也很快，換作普通的船還真跟不住「探索號」。
詹貴自幼就在海上討生活，對於航速快慢自然敏感之極，忍不住便向陶東來問道：「陶總，前面這艘帆船如此之快，可是與其使用的這種船帆樣式有關？」
陶東來點點頭道：「的確有一定的關係，但並不是全部原因。在建造這艘船的過程中我們採用了很多大明所不具備的新技術，才能達到現在你所看到的這種效果。」
「大明所不具備的新技術」這句話，無疑是在這幾個明人的心頭扎了一下，但他們又無法否認陶東來的說法，因為就算是眼前看到的這種船帆，的確在大明境內從未出現過。而這艘船所表現出的航速，也的確是大明海船沒法輕鬆達到的。
「此船恐怕已經超過四百料的上限了吧？」詹貴的眼神也是夠毒的，雖然海漢人聲稱這只是一艘四百料的海船，但在他看來，這艘船的實際大小可不止海漢人說的那點。
陶東來這次沒有正面回答他的問題，只是笑笑道：「或許有點超過，但也不多，詹老闆長期在海上跑的人，應該也知道現在的民船有很多其實不止四百料了。」
四百料是大明給民間海船規定的噸位上限，排水量大體就在150到180噸左右，但200噸排水量的船也有不少。在穿越集團前期所買到的二手船當中，也有幾艘明顯就已經超過了四百料的上限，最大的一艘根據海運部的估算，排水量已經超過了200噸，仍然是堂而皇之地以四百料在官方進行了登記無非就是多花幾個登記費而已，多裝點海貨跑兩趟就回來了。
到了眼下這個時期，四百料的這個民船噸位規定其實已經有點名存實亡，大明有關部門對此監察也並不嚴格，一般收了好處之後睜一眼閉一眼也就過了。當然如果有哪個不知好歹的傢伙真把船造得比水師的大福船還大，那就是自討苦吃了。
而「探索號」在設計之初的確還是按照四百料或者說兩百噸排水量的大小來設計的，但設計過程中遇到的問題和各個部門提出的新要求，也促使了這艘船的噸位越改越大。如精鋼空心桅杆的使用，十餘門火炮在二層甲板的布置，都要求整艘船在船體結構上必須要進行步加強，而這種加強所導致的直接後果就是排水量的增加。於是到了開始鋪設龍骨的時候，整艘船的設計排水量其實已經超過了300噸。
僅從外形上看，倒是真的沒有比四百料的普通海船大上太多，至少像李奈這樣的半吊子是看不出什麼破綻的。但像詹貴、羅升東這樣的專業人士，自然就看出了海漢人
第252章 試航
