在趙北領著參謀們心急火燎的往重慶趕的時候，遠在的上海也已炸開了鍋。上海不僅商貿繁榮，通訊手段也非常便利，官方的無線電台、租界裡的私人電台以及有線電報，這些先進的通訊手段加在一起，很快就將一條爆炸性的消息傳遍了全上海：
「日本長江派遣艦隊沿長江逆流而上，於昨日傍晚時分抵達湖北蘄州，藉口遭到共和軍襲擊，悍然用機關槍掃射共和軍運輸船隊，打死打傷近百名軍民後揚長而去。」
共和軍控制的《先鋒日報》將此次事件稱為「蘄州慘案」。
~州慘案次日，共和軍總司令趙振華的通電就登在了報紙上：
「這是赤—裸裸的侵略！對於日本侵略的卑鄙行徑，共和軍將採取一切必要措置，予以堅決反擊！人不犯我，我不犯人，人若犯我，我必犯人！中民的生命財產安全只有大炮才能保障！……現在的中國是共和的中國，現在的國民是共和的國民！……作為軍人，保衛國家，保衛國民乃神聖天職。……我命令，從即日起，共和軍駐鄂部隊進入戰備狀態，同時對重慶王家沱日租界和漢口日租界實施武裝封鎖與經濟封鎖，日本政府一日不對蘄州慘案道歉並做出合理的賠償，則我軍一日不解除對日本租界的封鎖！此次對日封鎖，是我革命軍政府保護國民、捍衛神聖主權之舉，望各國恪守『局外中立』之承諾，勿與野蠻日本沆一氣，使文明形象蒙塵。」
這則通電比日本艦隊掃射運輸船隊的消息更有震撼力，幾乎是一早上的時間，所有的報紙都將醒目的頭條版面讓給了這則通電，上海的英商報紙《字林西報》更以聳人聽聞的「中日之戰一觸即」為題報道了這則消息。
正在上海召開的共和政府制憲會議立即中斷了會議，緊急磋商並再三證實消息無誤之後，由共和臨時政府署理外務部總長唐紹儀和次長伍廷芳聯合表聲明，對日本長江派遣艦隊的攻擊行動予以嚴厲譴責，並向日本政府提出交涉，與此同時，同盟會、光復會、立憲派各方代表也各自出通電，抗議日本軍隊粗暴干涉革命。
在抗議地同時，制憲會議也派出特使前往蘄州慰問安撫，並通過外交渠道請求列強出面，共同維護遠東和平。
但列強一開始都選擇了沉默，就連駐蹕天津的共和臨時政府大總統袁世凱也沒有表任何官方意見，只有民間輿論沸沸揚揚，指責日本的占了多數，指責共和軍挑釁在先、小題大做的也有不少，日本報紙更是上躥下跳，叫囂要「膺懲暴支」。
事變次日下午，日本外務部表了一通措辭強硬的外交聲明，指責共和軍是土匪武裝、義和拳餘孽，鄂省軍政府是由土匪控制地，日本長江派遣艦隊是為維護遠東商業秩序而來，掃射蘄州江面船隊只是為了「自衛」，只要鄂省軍政府解散、共和軍解散，切實保障漢冶萍公司的日本債主利益，並懲辦「匪」趙北，日本長江派遣艦隊就會撤出長江中游。
日本地外交聲明一出。先附和地是沙皇俄國。由外交大臣沙查諾夫出面表聲明。對日本地做法「深表理解」。督促袁世凱政府儘快解散鄂省共和軍。並懲辦「禍」趙北。俄國一說話。英國外務大臣也表聲明。「強烈建議」共和軍就地解散。成立一個「能夠獲得列強一致信賴地文官政府」。當然。為了敷衍一下輿論。英國同時也向日本政府出外交照會。就日本艦隊破壞「中立」一事表示嚴重「關切」。「勸告」日本艦隊儘快撤出長江中游。
德國駐華公使雷克斯聯合美國駐華公使柔克義。表聯合聲明。對於長江中日衝突「深表遺憾」。並敦促雙方以談判方式解決爭端。以免戰火波及通商口岸。影響商業秩序。美國公使還建議組建一個國際調查小組。前往蘄州調查事變真相。主持「國際公義」。維護「列強文明形象」。
……
不管列強們如何表態。也不管報界如何唇槍舌劍、煽風點火。湖北地共和軍政府有條不紊地進行著備戰工作。總司令地令一來。吳振漢立即調遣五千革命衛隊。將漢口日本租界包圍起來。並在洋商跑馬場東側設立炮兵陣地。做出一副隨時都會開炮地架勢。
但由於日本租界與德國租界緊挨在一起。革命衛隊無法完全斷絕日本租界地對外交通。只能通過外交途徑向德國駐漢領事遞交照會。德國領事雖未接收照會。但還是
第159章 銅牆鐵壁
