塔拉莎·尤頓放下一疊文件，揉了揉她酸痛的手腕。
長久伏案工作對一個老人來說不是什麼好事，連生活體驗的一環都算不上，好在她已經習慣了和自己的關節炎作鬥爭，就像她習慣了要仰著頭和阿斯塔特與基因原體講話。
有趣的是，早在羅伯特·基里曼開始成長的頭幾年，他就已經比一個成年人高大了，因此，她的仰視對話習慣從那個時候就開始養成了，一如她的的關節炎。
這該死的慢性疾病一到雨天就痛，長時間的伏案工作也會痛，她甚至很難去睡柔軟的床鋪
她拿起自己的手杖，艱難地站了起來。只是這種動作就讓她的腰與膝蓋齊心協力地抗議了起來，湧起的疼痛與無力的酸楚讓她實在是有些難過——再過幾年我是不是就要坐輪椅了？
她堅定地推開這個問題。
她開始行走，徑直朝著一張四周堆滿了文件的戰術長桌大步走去。兩個鋼鐵勇士注意到了她，但沒有一個試圖阻攔。其中一個甚至還提前喊話，為她清出了一條路。
「多謝你，弗里克斯大人。」在經過他時，尤頓禮貌地道了謝，後者則略顯不自然地點了點頭。
隨著腳步聲接近，佩圖拉博也終於從長桌後方抬起頭看了她一眼。三天不眠不休的工作對於一名原體來說當然算不上什麼，單從表情來看，他並不疲憊。
「什麼事？」他盯著尤頓問。
「我是來詢問問題的，佩圖拉博大人。」
「你有事就直接說，不要一直用尊稱和這套迂迴問候的話術來浪費我們彼此的時間。」佩圖拉博皺起眉，肩甲上滑稽地掛著兩張厚重的文件紙。
它們均在右上角有著羅伯特·基里曼親自蓋下的極限戰士印記——看上去或許很荒誕，但這兩張文件實際上是具有法律效應的。
它們是羅伯特·基里曼為可能到來的緊急情況設立的一個預案，能夠在某些時刻賦予某些人和他同等的權力.
當然，鋼鐵之主其實完全可以不把它們掛在自己的右肩甲上，可是，又有誰敢去問他這麼做的原因？
「對赫拉之冠的改造真的有必要如此徹底嗎？」聽見他這些話，尤頓乾脆也直接進入了主題。她眉頭緊皺的程度看上去不比佩圖拉博輕。
「它已經是一座守衛森嚴的要塞了，我看不出對它進行如此大刀闊斧的改造有何必要。」
「你看不出，是因為伱沒有親眼見過荷魯斯。」佩圖拉博低下頭，給他在城外部署的鋼鐵勇士們發布了幾條命令。
他的手指在全息投影上滑動、點擊，不停地切換著施工圖的觀察視角，速度之快令人眼花繚亂。尤頓甚至難以透過變換的光幕看清他的表情。
「我知道他背叛了。」她說，並為這個詞感到一陣極深切的痛恨。
「不，不止。」佩圖拉博專注地盯著他面前的全息投影，隔了一會才回答尤頓的話。
「他所做的事不只是背叛那麼簡單，通常來說，叛逆者不過只是為了尋求權力。而他不同，只要你見到他就會明白，他要的東西已經不是權力了。再者，他在銀河內掀起的這場戰爭也絕不能只用背叛二字來概括。」
他頓了頓，終於揮動手指，將全息投影沉了下去。
「是叛亂。」他告訴尤頓。「他的戰艦數量，他的有恃無恐，以及作為他幫凶的懷言者都昭示了一件事。即荷魯斯·盧佩卡爾是和許多人一起反叛帝國的。」
「這意味著，恐怕在我們之外已經有無數個星球陷入火海了。」佩圖拉博無情地宣告。「這意味著戰火已經降臨到了銀河各處，實際上，考慮到多數人對這件事的一無所知程度，我會更願意用天災來形容他所做的事。」
尤頓的身體晃了晃，她一時之間還是難以承受佩圖拉博拋出來的這種恐怖。
「所以我們必須做好萬全的準備。」佩圖拉博無視她的心神震動，自顧自地說了下去。「要改造的地方不僅僅只是赫拉之冠而已，我還會帶來更多改變。」
「例如你們軌道武器哨站的匯報時間，每十分鐘一次匯報實在太過懶散，我要讓伺服師們忙碌起來。從今天開始，他們的匯報時間將縮短至兩分鐘一次。」
