看著眼前巨大的營養罐，貝利撒留·考爾緩緩地後退了幾步。
營養罐里漂浮著一個巨人，他看上去陷入了沉睡，眼皮緊閉。他的皮膚上滿是縱橫交錯的疤痕，但並非戰爭留下的功勳章，而是在一次又一次的實驗中不斷受傷，又不斷縫合的結果。
他很強壯，肌肉形態兼具力與美，絕非自然長成，充斥著強烈的設計感。比起尋常阿斯塔特來說，他要更高大一些，但他的皮膚上沒有任何黑色甲殼。
他看上去是阿斯塔特，但他屬於哪一個戰團？
無人得知答案，至少羅伯特·基里曼完全看不出來。
「我創造了他。」考爾以艱澀的語氣扔出一句話。
「解釋。」基里曼簡明扼要地說，眉頭緊皺。
考爾深深地嘆息一聲。
「他沒有父親，也沒有母親。他既不是複製人，也並非自然誕生的人類。我用我能得到的最為純潔的人類基因為樣本讓他擁有了生命。」
考爾說著，走到了這個隱秘的工作間的角落。那裡擺放著一張長桌，許多線纜從天花板上垂落，幾乎將桌面遮蔽。
考爾的一條附肢緩緩抬起，將這些線纜統統扯了下來，並扔在了地上。一個較小型的空營養罐就此顯露，它已經很老舊了，鐵灰色的表面上遍布斑痕。
考爾用附肢將它搬起，帶到了基里曼與卡里爾面前。
「基因調整是一項危險的技術，從胚胎時期開始就必須時刻受到監護。彼時還在火星上的我花了十年來推進這個項目，最後，我從這個培養罐里得到了一個身強體壯，毫無疾病，聰明異常的孩子。」
「他可以適配任何一位原體的基因種子，並完美地度過危險期。那十九道改造手術對我來說也並非難事，甚至稱得上是簡單。」
「但我的目標不是從無到有地創造出一個阿斯塔特，我被交付的任務上不是這樣描述的，因此我將他放入了靜滯力場，轉而開始等待原血之棧。」
「也是在這個時候，科爾烏斯·科拉克斯大人找到了我。」
基里曼的表情立刻就變了，就連語氣也是如此。
「科拉克斯？」他問。「他和你見過面？」
「是的.」考爾說，他的語氣隱含欽佩，不容易聽出來，但卡里爾仍然捕捉到了。
他繼續專心地聽。
「他是專程前往火星的，正如我所說，那個時候我還不是大賢者，但他仍然指名道姓要見我。我的第一反應是他知道了我的任務，為此，我感到恐懼。」
「我的直覺告訴我，他來找我必定是為了我的任務。我擔心他會殺了我，我不怕死，但如果我死去，我就無法再完成帝皇交給我的任務。」
基里曼立刻嚴肅地為他並不在場，而且來自過去的兄弟進行了辯駁，聲音高昂。
「科拉克斯不是這樣的人，考爾。他絕不會濫殺無辜，更不是你想像中那樣古板的人。」
考爾笑了，他點點頭：「是的，大人，這件事顯而易見，否則我是如何活到今日的呢？」
「總之，在他的旗艦上，我見到了他，他直截了當地告訴我，他的確是為了我的任務而來，但事實與我的想像截然不同，他竟然是來幫助我的。」
「他給我帶來了原血之棧，不僅如此，還有一項異常寶貴的技術，更準確地說，是一份僅存的樣本。」
考爾轉頭看向那個巨大的營養罐。
「是他？」基里曼問。
「不，不是，大人。」考爾說。「而是一位將死的鴉衛。」
基里曼低下頭，用繼承自某位女士的習慣閉目沉思了數秒，隨後忽然開口：「和拯救星之亂有關？」
「是的。」考爾嘆息。「那場災難讓暗鴉們死傷慘重，儘管他們還是勝利了，但是，就我個人來說，我不會將那樣的犧牲稱之為勝利。」
羅伯特·基里曼緩慢地握緊了雙拳，手指嘎吱作響.但他依舊保持了平靜，並頷首示意考爾接著說下去。
「那位鴉衛名為納爾瓦·赫夫，我見到他的時候——」
考爾忽然停頓片刻，敲了敲自己的義眼。一道光幕從他眼
