OR6-EPXA：異端
俄軍對北高加索地區聲勢浩大的圍攻仍然被外界隱約視為捍衛自身勢力範圍的嘗試，哪怕俄軍發言人千方百計地解釋稱導彈列車事故是由不明武裝人員劫持列車而引發、且俄軍對北高加索的軍事行動是早就計劃好的，嘗試著從其中解讀出強硬姿態的人們更願意相信自己構想出來的決策內容。在他們看來，俄軍蓄意向伊拉克境內發射了導彈，又打算趁著合眾國被瘟疫打擊的機會席捲北高加索、消滅境內的不穩定因素，這當然符合俄國人一貫的風格：強硬、果斷、不留情面而且直白。
但是，這場開始於2003年8月的軍事行動很快就被證明是一場災難，其結果不僅讓俄軍指揮官們大為失望，就連作為對手的美軍都沒能料到事情的結局。武裝衝突開始前，大部分美軍指揮官認為北高加索諸國的潰敗只是時間問題，屆時他們有必要接收這些難民和流亡的自由鬥士，而後再想方設法地藉助這些人馬給俄國人添堵。誰知，舉步維艱的俄軍被北高加索的民間武裝和倉促組織起來的各【國防軍】打得損失慘重，以至於基本失去了向南方推進的動力。儘管如此，本應大肆慶祝勝利的北高加索諸國同樣保持著異常的平靜，這讓那些先前缺乏可信性的消息變得愈發真實。
到8月底，當美軍獲悉北高加索的又一個著名宗教武裝組織【高加索埃米爾國】宣布自行解散並且合併進入了信仰衛士團的【高加索州】（Wilayah al-Qawqaz）後，抱著坐山觀虎鬥心態看熱鬧的美軍指揮官們紛紛坐不住了。今日信仰衛士團能北上支援北高加索諸國對抗俄軍，他日這些北高加索武裝就能南下給他們添麻煩，而且到時候俄國人同樣不可能對美軍伸出援手。一度忽視了信仰衛士團的威脅並相信這些曾經在對抗俄國人的過程中起到至關重要作用的武裝教團能夠再一次扮演相同角色的美國人，到這時終於不得不認真起來。
早在8月初，逐漸轉變了心態的美軍指揮官們發覺一些伊拉克民間武裝仍在安巴爾省周邊區域同信仰衛士團血戰。無法很快說服伊拉克軍撤出庫爾德斯坦的美軍將阻擋信仰衛士團繼續擴張的希望放在了這些似乎願意同合眾國保持友好關係的民間武裝上，他們看得出這些憑著一腔熱血和本地資源而決定拿起武器反抗信仰衛士團的戰士們迫切地需要外界的承認和直接援助，而這些都是伊拉克軍給不了的條件。既然事情由伊拉克人擅自越境攻擊庫爾德斯坦而引發，其代價也該由伊拉克來支付，美軍不過是提前開出支票罷了。
合眾國本土已經被瘟疫攪得天翻地覆，鞭長莫及的華盛頓無法為海外美軍的每一個行動負責。在確認伊拉克軍的攻勢已經受阻後，剛剛殲滅印古什共和國境內的安布雷拉殘餘力量的美軍轉而開始支持伊拉克西部的民間武裝打擊信仰衛士團。他們的態度很明確：既然伊拉克軍辜負了他們的信任，那麼他們也不介意再找一個更合格而且更沒有後退餘地的盟友。
而一同參加了這場戰鬥的，還有許多在北方被美軍俘獲的伊拉克士兵。
「到本月的月底，伊拉克人大概就會徹底承認他們的失敗並且拋出幾個次要人物來轉移注意力了。」瓊斯上尉坐在麥克尼爾身旁，後者正在駕駛著越野車趕往他們的目的地，「確實得讓他們認真地查一查。我們的盟軍居然能在我方的密切關注下偷偷地為違反盟約的犯罪行為做準備，而我方毫無察覺」
「呃，您真的希望他們進行非常詳細的調查嗎？」麥克尼爾感到有些難堪，「那對我們來說都不是什麼好消息。」
「我是說，讓他們趕快去調查伊拉克人。」瓊斯上尉尷尬地縮著脖子，「又不是調查我們，我們身上又沒什麼值得調查的東西。」
他們的車子路過一處堆積著大量屍體的村莊，麥克尼爾似乎看到屍堆後面有人向他們招手求救，但他寧願相信那只是又一個想要把他們當成食物的殭屍。況且，即便他想要去救這些流離失所的平民，自己一個人所能做的事情仍然有限，而且大概率還是杯水車薪。無論是在戰亂中飽受苦難的平民，抑或是慘遭安布雷拉毒手的被感染者，這些人能夠激起他的同情心，卻無法讓麥克尼爾停下腳步。
「請原諒我我有另一個辦法。」他自言自語著。
「你剛才說了什
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