OR8B-EP1：咖啡園（16）
「毫無疑問，這是俄國人不，是NOD兄弟會和他們過去所控制的每一個傀儡所慣用的手法。」麥克尼爾把用鉛筆和草紙抄來的宣言丟在一旁，抬起頭從地下室的縫隙中向外望去。圍攻伊塔蒂亞亞的聯邦軍已經後撤，起義軍進入帕拉伊巴河谷以來所面臨著的最大考驗終於被這些英勇無畏的戰士們有驚無險地完成了。在士兵們私下慶祝著勝利時，麥克尼爾的情緒未嘗有絲毫放鬆，他正同斯塔弗羅斯一起研究著另一隻突然冒出來的起義軍的真實立場。
尼古拉斯·斯塔弗羅斯在第三次伊塔蒂亞亞戰役最艱難的時刻趕到了麥克尼爾身邊，成為了協助他戰鬥的左膀右臂。已經把彼得·伯頓和尼克·西摩爾·帕克都派往南岸防線的麥克尼爾急需一位新的助手，儘管他認為將大名鼎鼎的斯塔弗羅斯將軍看作自己的副手多少有些貶低這位英勇的希臘自由鬥士之嫌。不管怎麼說，在狗急跳牆的聯邦軍試圖利用【惡魔】大規模殺傷起義軍的前一天，斯塔弗羅斯的意外之舉令聯邦軍反受其害、成為了在戰場上被惡魔追殺得無處可逃的一群可憐蟲。
缺乏對付怪物的有效手段的起義軍鬆了一口氣，他們至少不必為了驅逐或殲滅那怪物而再次付出慘重代價了。對事情的來龍去脈有一定了解的麥克尼爾可不敢把希望寄托在斯塔弗羅斯的記憶力上，他更願意用一種較為理智的態度對待這種隨時可能擾亂戰爭的怪物，而不是將其解釋為神明的惡作劇或是命運的呼喚。
斯塔弗羅斯很願意為麥克尼爾研究這些【惡魔】出現的規律，這般積極的表態迅速地拉近了他同麥克尼爾之間的距離。9月25日上午，麥克尼爾帶著自己抄寫的電文內容找到了斯塔弗羅斯，請希臘人和他共同研究一下第二批起義軍的真實態度。
「NOD兄弟會，就是藏在俄國人背後的那東西嗎？」斯塔弗羅斯在NOD兄弟會浮出水面之前就已經死於監獄之中——不是被他的敵人，而是被受他保護的希臘人——因此他無緣得見NOD兄弟會興風作浪的新黑暗時代的到來。「我並不驚訝年輕的時候我就經常聽別人說，俄國當時的局勢是德國人一手造就的。現在想來，恐怕連德國人的決策也是出自你說的這個兄弟會之手。」
「我完全同意您的意見，斯塔弗羅斯將軍。事實上，他們同樣很有可能在其他一系列重大歷史轉折點扮演了並不光彩的角色，儘管那些遲早該發生的事情在其他沒有NOD兄弟會的平行世界裡幾乎都按照原樣發生了。」麥克尼爾表示贊同，他隨即坐在斯塔弗羅斯身旁，向對方聲情並茂地朗讀自稱為【共和軍】的第二批起義軍對外公布的宣言。
哦，距離上一次他像現在這樣既緊張又悠閒地和戰友們進行些看似能同藝術關聯起來的娛樂活動，相隔足有接近一生那樣漫長。硝煙散去的河谷上空晴朗無雲，在這被陽光一視同仁地照耀著的土地上，終於得以從絞肉機中獲得片刻安寧的起義軍和聯邦軍士兵們各自在陣地內休息。這只是他們在下一場血戰打響之前的必要準備活動，許多摩拳擦掌的士兵都這樣想著。
「【全體勞動者的巴西】聽起來還真是熟悉。」斯塔弗羅斯輕蔑地朝地上吐了一口痰，他的膚色黑得嚇人，手臂上的肌肉向外不正常地凸出著，腹部則深深地凹陷了下去，那層不怎麼明顯的腹肌簡直像是勉強糊在腹腔外面的一層紙。僅是這樣一副千瘡百孔的軀體便已經向麥克尼爾無聲地闡述了尼克斯·斯塔弗羅斯過去數月來所受的煎熬，而麥克尼爾也明智地沒有向斯塔弗羅斯問起詳情。「俄國佬當年就是用類似的口號來蠱惑我的同胞。」
「我還以為您會說，那些被蠱惑的同胞已不再是您的同胞了。」麥克尼爾合上手中的草紙，把雙眼的視線從地下室的縫隙上收回，「他們不屑於隱藏自己的觀點，斯塔弗羅斯，如同俄國人還有背後操控著他們的NOD兄弟會那樣。我想，我們很快就要和這支【起義軍】打交道了。」
「短時間內我們還不必特地為此而擔心，麥克尼爾。」斯塔弗羅斯想要坐起來，從四肢傳來的劇痛讓他不得不尷尬地笑了笑並按原樣坐好。他從其他同伴們口中了解到了麥克尼爾的功績，也知道這位日後成為GDI中流砥柱的軍事將領的人生便是和NOD兄弟會不斷戰鬥的一生，光是這如同
