上船下船，又換上車走官道，這一路上折騰了很久，到新渝的時候，已經將要臘月了，一進到新渝縣境內，就有迎接新知縣上任的鼓樂，茭娘此前雖聽說過，但真正見到還是有些新奇，坐在轎子裡不時往外瞧。
蘇桐見妻子這樣，心中不由生起幾分驕傲，做男子的，求的不就是母妻能因自己而榮？
一路到了縣城，前任知縣一家早已經搬離衙門，茭娘和蘇母，也就直接住進了衙門。這衙門比蘇州吳能家和蘇桐家加起來還要大，前面是堂，後面是宅子。茭娘原本想讓蘇母住正屋，倒是蘇母說這裡屋子多，住正屋別人來拜見知縣奶奶也不方便，執意另選了一處。茭娘見那一處房子也很好，也就由蘇母住下，自己住了正屋。
行李是劉三一家前兩天就押送安頓好的，除了蘇桐一家，還有跟來的兩位師爺，其中一位也帶了家眷。兩位師爺跟著蘇桐去辦那些任上的事。茭娘見屋子收拾好，也要去問候問候另一位師爺的娘子。茭娘帶著惠兒，進到師爺家住的院子，見師爺家的小丫鬟，還在那跑來跑去安置東西，忙讓惠兒上前幫忙。這小丫鬟抬頭瞧見惠兒，急忙對裡面叫：「奶奶，吳奶奶來了。」
這師爺姓裘，裘師爺是個老秀才，去年和蘇桐同科中的舉人。年紀卻不小，今年已經五十掛零了。裘舉人覺得一來年紀有些大了，往京城裡考，只怕也沒有一舉就中的道理。二來家裡這麼多年供自己讀書，家業也漸漸消乏了，倒不如出來做上幾回幕客，積攢些經驗，等再過兩年，選上一任官，能僥倖選了知縣，做上兩任，等到了六十，也有了暮氣，也就辭官回鄉，用宦囊買上幾百畝田地，置辦個莊子，豈不好過屢次赴試？因此這回聽說蘇桐上任要挑個師爺，他就毛遂自薦。
蘇桐見已經有了一位老幕客，幫襯幫襯同榜也好，也就爽快答應了。這會兒裘娘子聽到茭娘來了，急忙抱z著孩子迎出來。裘師爺年紀雖大，此前娶過兩次妻子都沒生兒育女，這一位裘娘子還是四十歲那年斷弦後再續的，比裘師爺足足小了二十來歲。老夫查德小妻，裘師爺對這個媳婦也是疼愛有加，後來見媳婦接連開懷，生下一兒一女，那更是捨不得放在家裡，自然要帶著一起出門。
裘娘子抱著出來的，就是去年才生下的女兒。裘師爺是收到女兒降生的喜訊時候考中的舉人，因此覺得這女兒極其有福氣，就叫了個馥兒，取福字諧音。這一路茭娘也逗弄這馥兒玩，見裘娘子抱著她出來，茭娘伸手就接了馥兒在手，對裘娘子道：「我也不是什麼外人，你既然忙，就不用出來接。」
「這可和在路上不一樣，在路上，那時候都在趕路，又累，禮數不周到些，也沒什麼好挑的，這會兒呢，都到地頭了，怎麼也要禮數周到了。」裘娘子請茭娘坐下，倒了茶要去接馥兒，誰知馥兒小手緊緊握住茭娘的領子不肯放手。
裘娘子伸手點一下女兒的額頭：「就你，見了蘇奶奶就不肯放手，難道就是因為蘇奶奶比你娘漂亮些？」小姑娘也聽不懂自己娘說什麼，只是嘻嘻地笑。茭娘這一路上，早就覺得這孩子十分可愛，早已愛上了，往馥兒臉上親了親。裘娘子的長子已經過來給茭娘行禮，他今年不過五歲，已經開了蒙，手裡還抓著一支筆。
茭娘見他手裡的筆墨沒有干，對裘娘子道：「怎麼，這才剛來到，就要寫字？」裘娘子搖頭嘆氣，但話語裡有些驕傲：「他爹呢，倒是說不用寫字了，可他說，每天總要寫上個十個字才能完了功課。我覺得這樣小小孩子，未免太累了。他爹倒歡喜，說家裡，又出一個讀書種子了。」說話間，這兒子已經行禮退下。
茭娘笑著道：「讀書種子好，這以後，只怕會得了這孩子的誥封呢。」裘娘子的唇微微一撇：「這讀書，可是要許多銀子，你瞧他爹都不想再去考了，就說的是，考秀才考舉人這許多年，家裡的田地沒人照管，再考上幾年進士，誰知道得進士那天，還有沒有吃的。」
「你啊，又說笑了。」茭娘和裘娘子說笑幾句，兩人在路上時候就頗有些投機，這會兒坐下來細細地說話，倒更加覺得投機。還在那說的高興時候，惠兒跑進來道：「奶奶，太太讓人來傳話，說縣丞娘子和典吏娘子來了，還有好幾位士紳家的太太也來了，請奶奶過去呢。」
茭娘答應著站起身，裘娘子已經笑了：「瞧瞧，這就是做東翁的不好處
