丟了糧草，折了宋謙，姜維的這個新年過的鬱悶無比。
宋縣城裡2o家家懸燈，戶戶張彩，門檻上都貼著大紅的楹聯，到處響著竹子燃燒的「噼里啪啦」聲，全城一片喜慶，而姜維及麾下將士的心情卻是無比沉重。
交割了士氣低落的敗兵，姜維與心事重重的文稷一起來拜見諸葛亮，進了帥帳之後單膝跪倒在地：「末將無能，不幸丟了糧草，還折了偏將宋謙，特來請罪！」
諸葛亮同樣一臉鬱悶，對陳宮、朱升、韓世忠等人道：「按照軍法來說，姜伯約丟了糧草，理當問罪。可明知曹操麾下猛將雲集，隨時有可能出動騎兵劫糧，而姜伯約能夠主動請纓，勇氣可嘉，真要是處罰他卻又於心不忍？諸位以為該如何處置？」
「末將丟了糧草，責無旁貸，甘願受罰！」姜維單膝跪地，抱腕請求，態度極為誠懇。
旁邊的賈華和宋謙相交多年，聽聞宋謙戰死，心中悲傷不已，此刻聽了姜維的話，不由得氣不打一處來，抱拳請求道：「薛禮因私廢公，貽誤軍機，如果說姜伯約該罰，那薛仁貴就更應該以軍法處置。豈能因為他位居鎮北將軍，就網開一面，否則何以服眾？」
韓世忠亦是對薛仁貴這段時間的表現越來越不滿，撫須道：「薛禮乃是三軍頭號猛將，陛下把他留在淮南就是為了抗衡曹軍一干虎將。如今他卻因為薛剛之死貽誤軍機，實在是目無法紀，依韓某之見，的確該軍法處置，以儆效尤！」
諸葛亮一臉為難之色：「可薛將軍乃是老資格的從龍之臣，官拜鎮北將軍，又是皇親國戚，若是對他施以軍法，只怕未必肯接受。」
韓世忠憤然道：「薛禮的兒子毆打儲君，衝撞天子，為禍一方，陛下以法繩之，天經地義，薛禮有何顏面怨天尤人，貽誤軍機？領著朝廷的俸祿，而不為朝廷出力，豈不是蔑視軍法？孔明將軍你不是有陛下授予的假節鉞麼，抬出來對薛禮施以軍法，看他敢公然抗法？」
「請孔明將軍對薛禮以軍法處置，否則難以服眾！」賈華跪地叩，請求諸葛亮嚴懲薛仁貴。
諸葛亮在帥案後面正襟危坐，雙眸轉動，思忖片刻之後沉聲道：「來人，請假節鉞！」
整個大漢朝擁有假節鉞的武將並不多，除了李靖、吳起、岳飛三大統帥之外，諸葛亮也有幸得到了天子御賜的假節鉞，此刻無奈之下只能抬出來對薛仁貴立威。
持假節鉞者如同天子親臨，無論戰時還是平時都有權力斬殺太守以下的文官，雜號以下的武將。雖然薛仁貴位高權重，諸葛亮無權斬殺，但打他幾十軍棍的權力還是有的。
得了諸葛亮一聲吩咐，兩個親兵便把天子御賜的假節鉞抬了出來，恭恭敬敬地放在諸葛亮的帥案上，然後退到兩旁。
這柄假節鉞由青銅鑄造而成，狀如一柄黑黝黝的斧頭，但因為皇帝賜予了至高無上的權力，所以才讓人心生畏懼，不敢直視。而權力在假節鉞之上的便是假黃鉞，一柄純金鍛造的金黃色大斧，甚至可以斬殺州刺史以及頂級武將，因為位高權重，到現在還沒有人獲得這種權力。
諸葛亮掃了一眼兩旁的文武，朗聲道：「假節鉞在此，如同天子親至！薛禮因私廢公，貽誤軍機，不肯聽從調遣，導致二十萬石糧食被曹軍劫掠。本將現在以假節鉞判處他杖責四十，立即執行！」
賈華興奮的答應一聲：「末將願意持節鉞去拿人，這薛禮驕傲自大，目中無人，間接害死了宋謙，我恨不得親手痛打薛禮四十軍棍。有假節鉞在手，我看他還怎麼囂張？」
「去吧！」
諸葛亮親手把二十多斤的假節鉞頒給賈華，命他帶著親兵前往薛仁貴的營房將他抓來問罪。
朱升露出擔憂之色，蹙眉道：「薛將軍心高氣傲，若是貿然去拿他問罪，怕是會起了衝突，影響軍心。不如讓下官去和他商量一番，讓薛將軍來認錯如何？」
韓世忠和賈華等人卻是不依：「有假節鉞在此，難不成他薛仁貴敢蔑視皇權？他兒子打了太子，倘若薛仁貴敢再對抗假節鉞，這對父子簡直是大逆不道，罪同謀反！」
有了韓世忠的支持，賈華更是義憤填膺，手持假節鉞帶了十幾名諸葛亮的親兵直奔薛禮的營房，一腳踹開房門，大喝一聲：「
