卻說張繡與賈詡在建安三年夏季曹操退走之後，便一方面努力發展生產，多蓄糧草，另一方面訓練士卒、修建城防，深溝高壘，以防備曹操再次來襲，幸好這一年來曹操先是忙著平定呂布，後來又忙著進攻河內、對付袁術、平定劉備，倒是沒有再來。
在今年也就是建安四年年初的時候，張繡忽然收到了劉琦的一封信，只見劉琦在信中寫道，鑑於張繡在去年打敗了曹操，既是曹操南下的威脅，又是曹操北上的顧慮，而袁紹即將打敗幽州的公孫瓚，在統一北方之後，必定會找曹操決戰，所以今年袁紹必定會邀請張繡共同夾擊曹操。緊接下來劉琦便苦勸張繡一定要答應袁紹的請求，否則的話，一旦曹操打敗袁紹，那麼他曹操將成為天下最大的霸主，而那時候，張繡就算選擇投降曹操，恐怕對方也絕對不會接受。
更何況張繡還曾經殺了曹操的子侄和愛將，雖然在他最需要的時候歸順於他，當時不會怪罪，可是一旦等到局勢穩定下來之後，便一定會向自己算賬，即便是曹操能夠大度容忍，恐怕曹操的兒子們比如曹丕也不會容忍殺死他兄長的人物存活於世。
當張繡將這封信讓賈詡看的時候，賈詡也不由得贊同劉琦的分析正確，其實他原本準備雪中送炭，在曹操最困難的時候勸張繡歸順於他，可是一來見劉琦在荊南取得了一系列輝煌的成績，便知道這劉琦將來必定是一代雄主，如果自己就這樣把人家父子辛苦打下來並親手交給自己鎮守的穰縣交給曹操，不僅對不住人家當初收留自己君臣的一番深情厚誼，也怕日後劉琦一旦率軍攻破曹操，會對自己君臣展開報復。
雖然賈詡不知道自己到底根據什麼來判斷，一個只有弱冠之年的少年人竟然能夠打敗強大的曹操，但是心中卻不由自主的升起了這樣一種強烈的感覺，所以，一向對自己的決策無比自信的賈詡現在猶豫了，正好這時他看了劉琦送給張繡的信，在看完信之後立刻便可以判斷，劉琦所提及的曹操會在日後對付張繡的事情絕對是有可能發生的。
雖然賈詡知道憑著張繡的才能，最終根本無法成就王霸之業，但是畢竟對方與自己曾經有過君臣之義，自己當然希望能夠為他找一個好的歸宿，如若這位昔日主公因為自己的決策而遭遇不幸的話，自己的心中也是十分不安的，所以賈詡便決定，如果袁紹果真勸說張繡夾擊曹操的話，自己也不會再阻攔張繡。
沒過多長時間，袁紹果然派來使者，邀請張繡共同夾擊曹操，由於他們君臣早已提前籌劃好了，所以幾乎沒有猶豫就答應了下來，只不過他們說，他們只是荊州牧劉表的屬下，需要得到劉表的命令才會發兵。
而在同意聯合袁紹的那一刻起，賈詡就能預料曹操必定會先行征伐穰縣已做報復，所以早已經做好了大戰的準備，並且在得到曹操出兵的第一時間，就向劉表申請援兵。
賈詡根本就沒有想到這一次劉表的動作竟然那樣快，曹操來到城下不出十天的功夫，荊州的援兵就到了，而更加令他驚喜的是，這一次對方竟然帶來了四萬援兵，如果再加上自己城內的一萬多大軍的話，雙方的兵力竟然有五萬多，將近曹操大軍的兩倍！
「呵呵，文和先生，這一回可真是萬千之喜，我軍與荊州援軍加起來，幾乎是曹操的兩倍，我們雙方以這樣的兵力，即便是正面決戰都完全可以碾壓對手，看來這一次我們穰縣不及能夠保住，如果這次的統兵將領蔡太守願意下決心的話，我們即便攻破許都都不是沒有可能。」張繡的心中也是無比的驚喜，他得到蔡瑁親率四萬大軍援助自己的消息之後，也不由的興奮異常，搓著雙手高興地說道。
「將軍說的沒錯，我們確實能夠打敗曹操大軍，即便是乘勢襲取許都，也不是不可能的，但許昌地勢開闊，不利防守，我們即便得到了，也定會很快失去，更何況如今袁紹雖宣稱與曹操決戰，但以他遲疑的性格，絕不會在短期內出兵，而等他反應過來之後，恐怕許都早已易手了，這也是曹操為恃無恐的先來進攻我們的原因。不過雖然無法攻取許都，我們乘勢收服宛城的希望還是很大的。末將聽說如今長安局勢風雲變幻，雍州無主，如若重新據有宛城，我們便可入武關，據長安，將軍再派兵拒守函谷關，聯合劉荊州共抗曹操，如此霸業可成。」
賈詡的眼中也是充滿了激動，他和張繡都是涼州武威人
第一百零六章 應敵之策
