明貢駕馭著寶馬，循著嬌俏的歡笑聲一路尋來，映入眼帘的，竟然是一幅綺麗的畫面，天真活潑的雪貴人，正與宮女紅兒，愉快地在林海中牽引著風箏線，碧雲藍天之上，雄鷹展翅，頗為壯觀！
「雪兒，在玩什麼？」興致勃勃的明貢下馬步到雪貴人的面前，一手執住雪貴人的皓腕。
「王上，您看，這是臣妾連夜自己縫的雄鷹風箏，怎麼樣？挺威武的吧。」雪貴人笑靨如花，傻乎乎地睜著兩隻水汪汪的大眼睛，注視著明貢。
「好，雪兒果然是越發心靈手巧了。」明貢不禁爽朗一笑道。
「那王上帶雪兒遛馬吧，聽說王上這幾日和另外一位姐姐在馬場玩得開心，也讓雪兒見識見識。」雪貴人笑眯眯地嬌憨道。
「嗯，雪兒，那你從馬廄里選一批小一點的馬，寡人帶你去馬場見識見識。」明貢興趣盎然道。
盛夏的驪山馬場，植被鬱鬱蔥蔥，縈繞著嬌俏的歡聲笑語，老遠處，兩匹快馬並駕齊驅，在廣闊的草地上疾馳奔跑。
「小主，你看，王上這是跟誰呀？竟然占了小主的馬匹，在那裡瘋玩？」不遠處，素貴人武素素的貼身丫鬟欣兒，奇怪地眺望著眼前的一幕，沒好氣地向素貴人稟報道。
素貴人舉目一瞧，嬌笑著對欣兒說道：「欣兒，我們進宮進的晚，這後宮裡，原來就有許多厲害的主，譬如這位雪貴人，據說在京城住在水龍書人殿，與王上常常朝夕相處，所以論恩寵，我們是比不上她的。」
「憑他是誰，也不能當著小主的面，搶小主的馬吧，一個雪貴人就這麼厲害，那宮裡的皇后娘娘，還更不得了呢！小主，您有沒有聽老爺說，皇后娘娘最是厲害了，後宮之中，工於心計，殺伐果斷，從前的瑾皇妃、鳶貴人，都死在她的手上，這一段時間，到處都在傳說皇后娘娘的流言蜚語，說皇后娘娘是妖孽變得呢。」欣兒危言聳聽道。
「欣兒，不得胡說，義父教導我們，進了宮，便不像在家中了，要處處小心，避免不必要的災禍，至於王上，到時一定會倒向我們的。」素貴人淡淡一笑道。
這一日，雪貴人和明貢玩得開心，夜幕時分，雙雙回到行宮裡的水龍書人殿，在明貢的眼中，雪貴人已經出落得亭亭玉立，眉清目秀，嫵媚動人，再也不是當年的那個只會亂玩得小妮子，敬事房的太監恭恭敬敬上了各宮嬪妃的侍寢牌子，明貢想起昨日褒姒的囑託，欣然取下了雪貴人的木牌，入夜，宮女紅兒服侍著天真浪漫的雪貴人進了寢宮，在一片喜氣洋洋中，宮內的璀璨宮燈，瞬間熄滅。
次日五更叫起，文武大臣奉旨在驪山行宮懷遠殿等候早朝，御香縹緲中，神采奕奕的程榮和褒尚，正好碰見迎面而來的陸凱、武進，雙方拱手行禮之後，陸凱不禁笑眯眯地目視著程榮道：「程大人，聽說王上後宮又添了新寵，真是聖意難測呀，新人壓舊人，不知何時是個頭。」
程榮不慌不忙笑道：「這也不打緊，王上已經超過十幾日未到皇后娘娘宮中了，但是不照樣風平浪靜？」
「嗯，皇后娘娘是大度，但是大度之外，女子太過精明博學，風頭壓過天子，王上自然也是不會高興的。」武進出口譏諷道。
怒視著陸凱和武進的背影，褒尚不禁怒火中燒，向著程榮問道：「程大人，素貴人的事，分明是陸凱和武進這兩個傢伙使用美人計，分皇后娘娘的寵，藉以另豎靠山，結黨營私，我們可千萬不能聽之任之，一定要幫皇后娘娘才是，要知道，沒有皇后娘娘的支持，新政一天也支撐不下去。」
程榮捋須笑道：」褒大人放心，正所謂邪不勝正，要是陸凱武進他們真有什麼陰謀的話，以皇后娘娘的才智，必然不會輕易讓他得逞，我們就等著皇后娘娘的吩咐吧。」
褒尚見程榮如此沉著，便不好說什麼，安心離去。
驪山蒹葭行宮，聽說花園內薔薇和水芙蓉開得正艷，樂滋滋的阿喜和明月結伴從外面步入寢宮，勸褒姒出去散心。
褒姒欣然道：「傻丫頭，在驪山就不會矜持一點？」說罷，便興致盎然地隨著兩個宮女步到了後花園。
「小主，王上自從臨幸了素貴人和雪貴人以後，已經快半個月沒有來我們這了，小主當真一點也不急嗎？」憂心忡忡的阿喜趁機向褒姒問道。
「她們一個十王上的新寵，一個是本宮最要好的姐妹，本宮為什麼要發急呢？」褒姒優雅地望著阿喜。
「當初，雪貴人侍寢，便是為了防止素貴人圖謀不軌，可是現在，王上越發不把小主放在心中，可知，男子薄倖，小主再不替自己想，恐怕便要被人暗算了。」阿喜沒好氣地勸道
「既然王上薄倖，那麼我又何必去爭，去奪，既然不值得，又何必強求，若是鬧起來，豈不更無趣。」褒姒漠然道。
「啟稟皇后娘娘，王上駕到！」正在這時，御前太監小如子，恭恭敬敬地進來傳旨。
「真是說誰誰到，小主，趕快更衣吧。」阿喜和明月頓時興高采烈起來。
須臾，明貢已經背著手，漫步進了宮門，老遠瞧見褒姒面容憔悴，不由得憐惜起來，上前執住褒姒的柔荑，溫言安慰道：「姒兒，怎麼幾日不見，又清瘦了許多？」
「啟稟王上，我們家小主日夜茶飯不思，自然消瘦。」阿喜輕聲回答道。
明貢已經聽出了弦外之音，不禁衝著褒姒舒然一笑：「姒兒，寡人最近雖然添了位新寵，但是她們豈能與你相比，寵幸素貴人，是為了懷柔邊境，寡人也是身不由己。」
褒姒噗嗤一笑道：「王上怎麼說這樣的話，讓別人聽了，還以為我是嫉妒女子呢，雪貴人是臣妾的妹妹，素貴人是王上很重要的人，臣妾只希望王上雨露均沾。」
「姒兒，寡人知道你果然賢德，但是，也委屈你了，你放心，寡人此生絕不負卿。」明貢激動地握住褒姒的紅酥手，久久不能平靜。
次日，愁眉不展的褒姒正依偎在寢宮的軟榻上看書，忽然宮門外吵吵嚷嚷，等褒姒黯然抬起頭，雪貴人已經哭得像淚人一般，嬌憨地擁到褒姒的懷裡。
「怎麼了？雪兒，是受人欺負了嗎？」褒姒一面安撫雪貴人，一面關切的問道。
「正是如此，姐姐，今日王上陪著素貴人遛馬，偏偏雪兒也在那，被素貴人碰見，素貴人便纏著王上要和雪兒賽馬，誰輸了便向誰叩首，雪兒氣不過，便和她比馬術，沒想到她使詐贏了我，害得雪兒在王上面前出醜。」雪貴人嘟著小嘴抱怨道。
「這素貴人也太可惡了，分明是仗著恩寵欺負人，小主，我們一定要替雪小主出這口氣！」褒姒身邊的阿喜頓時氣呼呼道。
褒姒思索再三，撫慰著雪貴人，好言勸道：「雪兒，不用怕，以後誰要是敢再欺負你，儘管告訴姐姐，姐姐一定替你出頭！」
「嗯，小主，那我們現
第一百七十六章爭寵
