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「這都是姒兒你的功勞，若不是你胸有成竹，怎麼會使我大周威震四方呢？」明貢趕緊執著褒姒的柔荑，扶起褒姒，讚不絕口道。
「恭喜王上，大周萬歲！」喜悅萬分的褒姒和阿喜、明月，趕緊跪下，向明貢慶賀道。
「果真？」明貢頓時大喜過望，立即一把接過了吳喜的奏報。
「啟稟王上，方才內閣收到邊關程榮大人的捷報，本月十八，程榮大人率領三萬精兵，截斷西戎退路，夜襲西戎大營，擊潰賊兵超過十萬，西戎已然解圍撤回老家了。」吳喜眉飛色舞道。
「到底什麼事？如此驚訝？」明貢正色問道。
「啟稟王上，大喜！大喜呀！」正在這時，外面的值班閣臣吳喜抱著一堆奏摺，匆匆忙忙地跑進殿內請安。
「好！姒兒，你說的對，大周的威儀，不容褻瀆！你放心，就算寡人御駕親征，也決然不會讓姒兒受半點委屈！」明貢鄭重地扶起褒姒，深情地衝著褒姒的秀容舒然一笑。
「臣妾賤軀何足掛齒，若是能夠換得朝廷平安，那何如殉了去，只不過，臣妾只是擔心，大周的威嚴。」褒姒鄭重地跪下回話道。
「姒兒，若是西戎執意要你，那該如何？」明貢試探似地注視著褒姒的明眸秋波。
「臣妾明白，是為了西戎進犯，目的在除掉臣妾的事。」褒姒淡淡地抿嘴道。
「姒兒，目下京城謠言四起，你可千萬別往心裡去。」明貢躲避著褒姒溫柔的目光，緩緩說道。
「王上以軍國大政為重，正是明君的做法，臣妾又怎麼會介懷。」褒姒輕輕放下剪子，衝著明貢莞爾一笑道。
「姒兒，這幾日因為素妃的父親領兵在外，故而一連幾日，寡人都留宿蘅蕪苑，冷落你了。」明貢含情脈脈地凝視著褒姒清瘦的面龐，抱歉道。
乘著龍輦，筋疲力盡的明貢很快抵達了庭院幽靜的蒹葭宮，宮女們趕緊欠身請安，都被明貢一一命令起來，他自己背著手，不聲不響地踱進了寢宮，映入眼帘的是，褒姒正在用剪子細心地修飾著文竹盆景。
水龍書人殿，望著案上厚厚的奏摺，眼冒金星的明貢按耐不住心中的一腔怒火，衝著侍立在側的御前太監小如子大吼道：「來人，擺駕蒹葭宮，寡人要見皇后。」
京城鎬京，自打武進的大軍停止前進之後，京城之中便人心惶惶，不斷有人四處造謠，傳說西戎這次起兵是為了剷除明貢身邊的皇后褒姒，並且大肆誹謗褒姒，將褒姒比喻成亡國禍水。
「元帥，你應該知道我與褒姒的仇恨，這位大周使臣說的一點也沒錯，這回我們西戎出兵討伐大周，確實也為了剷除褒姒這個禍國殃民的妖后，咱們可以合作，只是事成之後，你們大周必須給我們西戎年年納貢稱臣，這樣，方才能夠慰藉我大狼主的愛民之心。」芸娘狡獪地浮出笑容道。
「芸娘，我們正在談軍國大事，你怎麼出來了？」伯丁回首打量著芸娘，頓時雙眉緊鎖道。
「方大人的意思是在說本王妃和褒姒的仇怨吧？」這時，大帳突然被猛地掀開，步出一名珠光寶氣，體態裊娜的麗人，衝著方安悠然一笑道。
「其實，此時對我大周和西戎，都是一本萬利的好事，皇后褒姒，把持朝政，牡雞司晨，戕害皇子和妃嬪，早就惹得天怒人怨，若是你們西戎以這個藉口起兵，正所謂名正言順，而且我們除掉褒姒，不也正是幫了你們西戎的大忙嗎？」方安詭異地笑道。
「喔？你們大周之所以跟咱們西戎為敵，是因為皇后褒姒主戰？也就是說，只要我們西戎支持你們除掉褒姒，那你們大周就可以拱手求和？」距離中原很近的西戎大寨，滿嘴絡腮鬍子的元帥伯丁在接到大周使臣方安的來信後，不由得呵呵大笑，饒有興趣地問方安道。
「嗯，這倒是個好辦法，陸凱大人，咱們即刻就派人到西戎營中請和。」武進眉開眼笑道。
「大人息怒，末將的意思，並非真的讓王上交出皇后，而是建議大人就以這個條件故意跟西戎談判，然後派人潛回京城造謠，把西戎出兵的侵犯的原因全部歸罪於褒姒，然後到處散發流傳，如此一來，流言一旦散開，不可控制，那麼王上必然對皇后起疑，而咱們卻置身事外，到時候即便我
