朝陽宮的朝房，一到辰時便是車水馬龍，各王公大臣紛紛整理奏章，拿起朝笏，程榮剛剛伏案撰寫摺子，忽然一個文質彬彬的人拱著手，來到程榮的面前行禮道。
程榮抬眼一瞧，來人不是別人，竟然是前日遭到刺殺傷重的閣臣同僚宋岩。
「什麼？宋大人，有人要對宋王慧恩不利？」程榮聽了宋岩的一番述說之後，不安地睜大了眼睛。
「程大人，你不知道嗎，宋王帶領兵馬入京的消息到京城已經超過三日了！」宋岩表情急躁地說道。
「是呀，在下最近光顧著查仁兄被刺的案子了，真可謂一心不能分兩用。」程榮捋須微笑道。
「程大人，在下這個賤命，哪裡勞老兄的駕心煩，關鍵的事，如果宋王有什麼三長兩短，我大周社稷必然傾覆呀！」宋岩苦笑道。
「宋大人，你先別急，你遇刺的案子，或許同宋王起兵有很大關聯，只要查出端倪，豈不是迎刃而解。」程榮勸慰道。
「不查也知道，在下一心支持新政，必然觸怒了許多朝廷老臣，挨上一刀不奇怪，不過，我只是擔心，朝中的權臣有可能暗中與西戎敵人勾結，若是真如老夫所想，那可是千鈞一髮呀！」宋岩擔憂道。
「天子有旨，眾臣早朝！」此時，聲音渾厚的朝陽大鐘隱隱響起，群臣立刻停止了議論，紛紛排好版，魚貫著捧著朝笏，向著通往水龍書人殿的玉階步去。
寶座之上，明貢面色凝重，俯視著群臣，不發一語。「啟稟王上，附近州縣急報，宋王慧恩從封地起兵進京，再有幾日，便可抵達京城，臣擔心，宋王擅自離開封地，是存有謀反之心！」閣臣陸凱，搶先舉笏稟報道。
「宋王小小年紀，竟敢如此膽大妄為，真是豈有此理，若不處置，豈不是顛覆我大周江山？」明貢面露不悅道。
「啟稟王上，臣聽聞外間風傳，此次宋王帶兵進京，是因為聽說皇后娘娘被王上禁足，如今皇后娘娘清白已洗雪，臣以為，不如派一老臣，前去曉諭，宋王必然迷途知返，請王上三思。」陸凱身邊的建議大夫朱貴趕緊上前跪下道。
「宋王是皇后收養，確實不錯，不過，因為母后被冤，便藉機起兵，豈不是更加忤逆不孝？」明貢怒氣上沖道。
「啟稟王上，休要聽陸凱、朱貴之流胡言亂語，臣已經派人調查，宋王此次進京，由宋國國相孫叔隨行，身邊只帶了一百名將士防身，根本就不像有人故意造謠說的那樣！」程榮按耐不住，立刻出言反駁道。
「是嗎？程愛卿，你怎麼知道宋王帶了一百來人就不是造反？萬一他有後續部隊跟隨，朕豈不是要引咎退位了？」明貢皺眉道。
「王上，若是王上不信宋王，臣可以只身前去勸說宋王退兵，臣必然視死如歸！」程榮舉笏請求道。
「程大人，只恐怕你一去不回，降順逆賊了！」陸凱詭笑著譏諷道。
程榮爽朗一笑道：「若是王上不信微臣，還可以派他人去。比如陸大人你，德高望重，正好為國效力！」
「程榮，這是陷我於不義！」陸凱趕緊連連搖頭道。
「好了，既然如此，陸愛卿，你和程愛卿一同去，若是出了岔子，朕斷然繞不過你們！」明貢拍案決定道。
「啟稟王上，為了以防萬一，請王上下旨，一旦宋王率兵反抗，臣等可以隨時統兵剿滅。」朱貴要求道。
「宋王身邊不超過一百人，用得著大動干戈嗎？」宋岩不滿地白了朱貴一眼。
「啟稟王上，京畿急報，宋王所率兵丁，在洛陽與虎賁軍起了大衝突，虎賁軍潰敗，宋王人馬已經逼近京師。」正在這時，殿外跌跌撞撞跑進了一名來使，高舉戰報，向明貢竭力呼救道。
明貢正要發作，忽然殿門外再度喧譁，一個人大呼小叫道：「十萬火急，快讓我面見王上！」
「這是怎麼回事？」明貢驚詫地詢問身邊的小如子道，小如子不敢怠慢，立即出殿引著那大呼之人上殿請罪。
但見來人狼狽不堪，幾乎是連滾帶爬跪在明貢面前，聲嘶力竭地稟報道：「王上，大事不好了，宋王用一百人詐開水龍關大門，夜間突然起大軍裡應外合，拿下水龍關，水龍關已經失守，宋王的大軍如今離京城，不下百里了！」
「什麼
第四十章京畿截殺
