「照這麼說，芳貴人死的真冤枉！」褒姒緊鎖眉頭，懷著一股淡淡的哀愁，踱步離開了長廊。
蒹葭宮，竹影重重，層層輕霧，似乎籠罩著壓抑的朝陽宮，使其窒息，死亡。
「小主，不用再多想了，畢竟，芳貴人也是動了壞心的，若是她執意不以名利為念，如何能被姜妃這麼容易就控制住，這個宮裡，大概沒有什麼人是碧玉無瑕的，小主大可不必如此哀傷自責，小心身體才是首要之事，畢竟，周太醫已經開了方子，調和小主的身體，用不了多久，小主還是能懷上小皇子的。」阿喜關切地替褒姒披上一件紫色披風，誠摯地勸慰道。
「阿喜，人生之初，本來就是求生存，求上進，這麼多年，在這個後宮，看見那麼多的爾虞我詐，奸計陷害，有多少韶華因為權力和野心而夭折消逝？女子的韶華原本就像那朝起的花露，美好而又短暫，為什麼要被霸權和野心而無端的蹂躪踐踏？難道，就連後宮的女子，也要被沾染上前朝男子們爭權奪利的惡習嗎？」褒姒濕潤著雙眸，悽苦地凝視著阿喜。
「小主，誰叫這個後宮，是大周天子的三宮六院？擁有整個大周無上的權力？在某些人看來，得到王上的寵幸，便獲得無法遏制的權勢，可以肆意妄為，光宗耀祖，依奴婢看，因為這權力，來得無法無天，這王上的後宮，可以無限制地擴大，所以，後宮的爭鬥，便永無止境，小主，奴婢還是要勸您一句，別有用心之徒，總是在暗處，抓你的疏忽，製造事端，甚至可以利用您一句話，一個念頭，來顛倒黑白，所以小主，對於那些惡貫滿盈之人，我們無需心慈手軟，我們要自己強大起來，最終才能夠保護自己。」阿喜眼淚盈眶道。
「那阿喜，芳貴人的後事如何？姜妃會不會拿她的家人殺人滅口？」褒姒激動地執著阿喜的手說道。
「小主，您放心，程榮大人一定會暗中保護的，現在，畢竟王上還不知道這件事。」阿喜堅定地說道。
「好，阿喜，芳貴人的後事，那就交給程榮大人了，記得，在外面好好幫芳貴人燒一些紙錢。」褒姒抹乾眼淚道。
這一日，已經到了除夕，雖然天氣依舊嚴寒，半日裡，愁雲慘澹，鉛雲低垂，但是朝陽宮中，依舊被布置得喜氣洋洋。
紅牆之內，張燈結彩，五鳳朝陽，璀璨的燈光，在琉璃燈座上，綻放異彩。
「吉時已到，各宮的主位們，覲見天子！」朝陽宮水龍書人殿，如今是後宮之中最大的建築，雕樑畫棟，金瓦琉璃，太廟祭祖之後，宮眷們臣乘坐著各種品級的轎輿，；陸續在水龍書人殿排班，等待著皇后娘娘褒姒的鳳鸞。
除夕守歲，乃是大周王朝的家宴，不但專門由後宮的嬪妃覲見天子，一些功勳赫赫的王公大臣，也在賜宴之列，其中一人，便是上大夫程榮。
最近一個月，因為地方上，有人煽動，大有群起攻擊程榮在山東老家圈占民田之勢，一些別有用心之徒在暗中散布流言蜚語到社會上，敗壞程榮的名聲，也使這一段日子，程榮的名聲狼藉，不過明貢似乎並不以為然，依舊在除夕這日，特下恩旨到程榮府邸，恩賜程榮水龍書人殿家宴隨駕。
與程榮同行的，還有丞相陸凱，以及褒國侯爺褒尚。
到了傍晚，天空中漸漸飄起了大雪，三位重臣都披著斗篷，蹣跚地進了內廷，互相問安行禮起來。
「程榮大人。這風雪天已經超過十餘日了，真不知，何日是個頭？」陸凱微笑著向程榮拱了拱手，眉開眼笑道。
「撥雲見日之日，便是霽月雨晴之時，大人又何必著急？好事還在後面呢。」程榮自我解嘲道。
「程大人，在下開門見窗說亮話，大人建議王上不立太子的謀略，想必是得罪人了，計策，倒是好計策，但是大人卻始終不疼不癢，不清不楚，這不明擺著給暗中弄鬼之徒，趁機陷害，散布流言找機會嗎？」陸凱捋須笑道。
程榮悠然一笑，拱手道：「陸兄的意思，不會是指魯王吧？」
「正是，程大人，皇后娘娘待你如何？你我和正宮的關係，正如那一條船上的舵工，息息相關，如今，這後宮之中，誰敢暗地裡威脅皇后娘娘的地位，大人應該很清楚，正所謂，先下手為強，大人的富貴榮華，就在一念之間。」陸凱慷慨激昂道。
「丞相大
第一百六十五章寬恕
