這一夜，李潼便暫時住在了汧源城，謝絕了隴州刺史段達所安排的盛大歡迎宴會，簡單用過餐食之後，除了隴右一干文武官員之外，余者包括那些羈縻州府的胡酋們，一併遣出，開始詢問隴右的軍政事宜以及備戰情況。
他這裡剛一開口，隴州刺史段達便起身說道：「卑職居任失職，需要向殿下請罪。此前西京鬧亂，訊息傳入隴州，但卻無力馳援、觀望成敗，懇請殿下降罪！」
李潼聽到這話，倒是微微一愣，他一路行來，所見關內道諸州縣官長，多有諉過之辭，但卻少有人能像段達這樣直接承認自己的錯誤。
不過他此行西進，為的並不是追究西京責任，所以也並不打算就此深談，但他還沒來得及開口扯開話題，段達便又繼續開口，而在聽完段達的後半段話後，李潼才意識到段達並非單純的請罪。
「但在殿下降罪之前，懇請能容卑職稍述失職原委。隴州不過關西小州，在編之民幾千戶而已，地當隴山行道，山水不富、物出不豐，卑職在事以來，勤勤懇懇，務求不失。
但長壽年初，朝廷徵調資助安西行軍，隴州地當行軍途側，府庫為之空竭，壯力徵發近半，未得克復四鎮之利，已經身受窮黷之弊。朝廷鎮撫大計，卑職不敢妄論是非，但懇請殿下能容在戎之隴州兒郎番歸暫休，則卑職甘領大罪！」
段達言為請罪，可是當話講到這裡的時候，神態間已經多有悲屈，語調低沉的叩拜在地。言為請罪，實則訴苦。
隨著段達表態，在場也有幾名諸州民政官員，也都紛紛起身開口陳述，所言與段達大同小異，都是安西四鎮駐軍給他們各自州境民生所帶來的破壞。
李潼聽完後，一時間有些默然。他倒不覺得這是諸州官長欺生、聯合起來給他施加壓力，類似的困苦，一路行來他的確能感受到。
安西四鎮遠接西域，距離大唐本土實在遙遠。在古代這種交通與運輸條件之下，想要在四鎮維持長期大量的駐軍，所要付出的成本可想而知。
哪怕在貞觀與高宗前期，大唐政局穩定、國力蒸蒸日上的情況下，朝廷所設四鎮也並未派駐大量的人馬，基本上都是維持少量的精兵駐軍規模，以羈縻諸胡、維持秩序為主。
武周一朝本就一言難盡，朝廷財政狀況本就極為惡劣，甚至就連京中百司維持都頗為簡單。在這樣的情況下，還要在安西派駐重兵，壓力自然只能往地方上分攤。
如今的安西四鎮，駐軍規模為三萬人左右，可需要負擔的成本卻不只這三萬大軍的錢糧物資消耗，還有這遠行萬里所造成的驚人損耗。後者的消耗又比前者大了數倍有餘，因此隴邊諸州所承擔的壓力可想而知。
此際不獨諸州官長們各自訴苦，甚至就連河源軍副使夫蒙令卿在聽完眾人講話後，也忍不住開口說道：「殿下要問隴邊諸軍備戰情況，卑職既然在事，本不應訴苦。燕國公舊鎮河源時，本有開渠興溉、屯田養軍之利，婁相公繼之，更作壯大，因此河源軍本也多有積儲，但那是之前。
四鎮收復後，糧用多由河源支出，到如今，河源軍倉物空虛，用度瘠薄。若是再不得關內補助，維持都恐艱難。將士貧飢，恐難烈戰。」
聽到就連夫蒙令卿都開口表示對安西駐軍的不滿，所言河源軍儲備情況又如此不容樂觀，李潼也忍不住微有動容。隴右軍民都因安西駐軍而深受困擾，他心知這一點必須要慎重對待與回應，否則人心恐不足用。
「咸亨以來，四鎮頻受滋擾。吐蕃兇殘之國，幾次出兵西突厥十姓故地，欲斷我大唐張掖。舊年聖皇執國，以養息當先，暫拔四鎮，結果卻令賊勢更加猖獗。諸胡懦弱，不能制蕃。所以朝廷再復四鎮，勤修甲兵，以阻斷吐蕃窮惡之勢。此事務在切疾，不容置疑！」
面對群眾訴苦，李潼首先肯定了安西駐軍的戰略重要性，最起碼在他這裡，是絕對支持這一安排。
從秦漢以來，中原王朝的主要邊患便來自北方，無論此前的匈奴還是隋唐之際的突厥。大漠上的胡族進退從容，幾乎掌握著所有的主動權。
而想要制約他們的機動性、壓縮他們的活動空間，就必須要在別的方面尋找出路。所以從漢武帝時期開始，便積極主動的與西域進行溝通聯絡，所
0585 大非遺恨，四鎮必守
