深秋的午後雖說沒有夏季的燥熱，照理也沒有那麼渴睡，可對於豪門大院的門房來說，這卻是一天中最難得的打瞌睡時光。大戶人家拜客大多都是在早上，午後這雷打不動的午休時間裡，少有人會出來走動。於是，正門守著的幾個門房都不復早上筆直挺立的光景，派了一個人去胡同口望風，其餘的則是坐在門前台階上閒聊天。
「三老爺已經幾天沒回來了。」
「要我是三老爺，這節骨眼上也不回來老太太還真是厲害，前兩次每次都受不住病倒，這一回卻硬生生挺了下來。要我說，這一回比前兩回都險，那時候還只不過是三老爺步步緊逼，這一回可是那些御史，一個不好，就是錦衣衛登門了」
「可三老爺一味袖手旁觀，就不怕殃及到自個？」一個在旁聽著的年輕門房終於忍不住了，不服氣地插嘴道，「再說，三小姐才封了海寧縣主，老太太又和先太后有親……」
「小子，學著點吧，要說有親，吳王和魯王那可是皇上嫡親的骨肉」
一干人正說著，一個眼尖的突然看見街口望風的小廝一陣風地跑了回來，立時快招呼眾人起身。他們才剛站好，就只見一騎人飛也似地從陽寧街一頭的牌坊底下疾馳了過來，連忙互相打了個眼色。及至那人從前頭掠過，到了那邊西角門前勒住韁繩，又緩緩策馬進了角門，不一會兒就消失不見了，他們才解除了剛剛那端端正正的站姿。
四少爺陳衍竟然這麼早就回來了
陳衍順著甬道一路到了二門，這才利索地跳下馬來，隨手一扔韁繩就急匆匆進去了。向婆子問明姐姐陳瀾這會兒應該在翠柳居自己房裡，他就直奔了過去。一進門，他就嚷嚷了兩聲，隨即徑直撞開帘子進了東間，果然看到陳瀾並未睡午覺，而是在炕上繡花，幾個丫頭三三兩兩坐在下頭小杌子上幫忙。
陳瀾丟下手中的繃架，見陳衍欲言又止，她就索性下了炕來，揚手吩咐其他人繼續專心做針線，她就拉著陳衍出了東次間，徑直到了明間隔仗後頭說話。見陳衍一翻手就拿出了兩封信來，她不禁吃了一驚：「這才兩天，羅世子就已經預備好了？」
「羅師兄是什麼人，京城的地頭蛇他幾乎都熟，自然輕輕巧巧就辦好了。」陳衍一副與有榮焉的模樣，把信塞到陳瀾手中，他便低聲說道，「給羅姨娘和五姐姐的是一封，給姐你的又是另一封。師兄還讓我捎話說，前時他和伯母始終不肯應承三房五姐姐的婚事，恐怕羅姨娘心中恨意不淺，若不能打消了這一點，事情恐怕也不是那麼好辦的。只如今再要補救為時已晚，這一樁就只能拜託三姐姐你了。」
「他幫了咱們這麼多，這一回難得有咱們使得上力的地方，又怎能不盡力……而且應當是全力，再說，這對咱們家也是有利的。」陳瀾輕輕拍了拍陳衍漸漸變得寬厚結實的肩膀，又微微笑道，「不說別的，若不是他，你又怎能拜入韓先生門下？老太太這兩日也常常嘮叨，說是你真的長大了。」
「老太太也這麼說？」陳衍驚喜地挑了挑眉，隨即咧嘴笑道，「我就想早一天長大，到時候就用不著別人，姐，我一個人就能把你護得好好的」
「好好，我也盼著這一天，好男兒當如是……只不過，眼下時辰似乎還早吧？韓先生那兒的早課上完，你是不是還得去韓國公府？娘雖人在宮裡，可那幾個家將似乎是留給你了。」
「啊」陳衍一下子打了個寒噤，剛剛的笑臉一下子變成了苦臉，隨即看了一眼那銅壺滴漏，立時慘哼了一聲，「這下糟糕了，師傅留下的那幾個人一點情面不講，鐵定得罰些什麼亂七八糟的名堂……姐，我走了，等晚上再和你說」
看到陳衍一溜煙跑出了屋子，陳瀾不禁露出了一絲笑容。曾經那麼一個暴躁易怒又衝動的小傢伙，才不過半年多的功夫，雖是本性還沒那麼快變化，可從其他地方看，卻好似變了一個人似的。輕輕按了按胸口，她就低頭看了看手中那兩封捏上去厚厚的信，索性到了正中的軟榻上坐下，又從軟榻底下的抽屜里找出了一把裁紙小刀。
羅旭給陳汐和羅姨娘的信另有信封，因而她暫時擱在了一邊，只裁開了自己那封信。取出那三張信箋，她才看了幾行字，臉上就一下子變了。她萬萬沒有想到，羅旭打頭竟然絲毫沒有說那些正事，而是用平實的語氣說，那天他在西安門截住了出
