獨孤冷在鎮北門與林莫問分了手，快回到家門時，天已變黑，朦朧得只見一點影子。在家門籬笆外的棗子樹下，隱隱只見一個人影站著抬頭張望，獨孤冷心頭一熱，那是母親擔心他，正在樹下等他歸來，加快腳步，還有十幾步遠時便叫道：「娘親。」樹下的獨孤娘長長噓了口氣，心頭一塊石頭落了地，面上張皇的表情舒展開來，待獨孤冷走近，問道：「冷兒，怎麼才回來，讓為娘擔心死了。」獨孤冷道：「娘親，我們進屋再說吧。」
母子二人先後進入院子，獨孤冷推開柴門，進到屋裡，把書包放在窗戶下的一張椅子上，拿起窗戶上的火石，點燃蠟燭。黑暗的房間頓時亮了許多，只見桌上已經擺好了豐盛的飯菜，有一碗兔干肉炒干筍，一碗煮南瓜，還有一碗清蒸土豆塊，菜色鮮潤，湯未凝結，顯然剛做好不久。獨孤娘一臉歡喜，平日蒼白的面上多了一絲血色，笑著招呼獨孤冷坐下吃飯。獨孤冷心下納悶：娘親今天怎麼了，這麼的高興，不過也好，她自從病了後，臉上很久沒有掛過笑容了。坐到桌前，端起母親盛好的飯，也不夾菜，便狼吞虎咽起來，他一日除早上吃了一個大餅，中午也沒吃，肚子實在是有點餓了。獨孤娘一直看著兒子，責備道：「你這孩子，怎麼不吃菜，娘做的菜不好吃嗎。」一邊叨嘮，一邊往獨孤冷碗中添菜。獨孤冷道：「謝謝阿娘。」
獨孤娘吃了一塊南瓜片在嘴裡，道：「冷兒，娘想問你一件事。」獨孤冷道：「你問吧。」獨孤娘放下碗筷，略微猶豫了一下，才道：「今日到家裡來的那女孩子是什麼人啊？」
獨孤冷突然間什麼都明白了，娘親為什麼這麼高興，還有心思煮這麼多的菜，原來是與軒夕有關係，她來家裡也不知和阿娘說了什麼沒有，不過我與她也沒什麼，說道：「她是我同上私塾的女學生，叫做軒夕。」獨孤娘疑惑的道：「她姓軒，是車乾的軒麼。」獨孤冷應道：「是的。」
獨孤娘哦了一聲，道：「她是不是荊州鏢局軒總鏢頭的女兒？」
獨孤冷道：「是的，阿娘問這個幹嗎。」獨孤娘道：「娘就是問問，對了，那軒夕姑娘說你與私塾的先生去下象棋了，你們誰下贏了。」獨孤冷道：「都沒有贏，也都沒有輸。」獨孤娘嘆了一口氣，道：「那軒夕姑娘的嘴可真甜，人又長得水靈，她來到家裡幫我做這做那的，可真勤快，娘想留她吃頓飯，但她說什麼也不肯。」獨孤冷停下吃飯，道：「阿娘煮這些菜是用來招呼軒夕的。」
獨孤娘臉上帶著一種奇怪的表情，道：「娘是真的喜歡她，孩子，你以後要多叫她到家裡來玩。」
獨孤冷心想，阿娘肯定以為我和軒夕怎麼了，其實我們之間什麼都沒有，我不能讓她空高興，而以後更失望，說道：「我們雖是同一個私塾，但不是很熟，今日是因為有要事找先生，莫問才叫她來家一趟，我想，可能她以後沒有事是不會來咱家的。」聽了兒子的話，獨孤娘臉色一黯，道：「那就算了，咳咳咳，娘反正是活不久了，最近心裡堵得慌，也只是想有個人陪著拉拉家常。」說著說著又猛烈的咳了起來。
獨孤冷走到她身後，伸出拳頭，在她背上輕輕敲打，道：「你肺不好，說話傷氣，你就少說些話吧，尤其是那些不吉利的話。」
獨孤娘的眼神忽然變得很空洞，道：「人總是要死的，與其讓這身體天天的受罪，還不如死了痛快些，要不是還有你啊，娘可真不想活了，如今你已長大，娘就算去也能安心，孩子，你要爭氣，獨孤家祖輩全是響噹噹的人物，只是你那個沒良心的爹，哎！總之，你將來可不能辱沒了家風。」
獨孤冷隱隱感到不安，他心頭湧現出一股不好的預兆，母親的話又讓他想起了父親，獨孤家，響噹噹的人物，家風，父親難道是做了什麼壞事，那爺爺，太爺爺他們呢，他想問母親，又怕她生氣，引起咳嗽，遂打消念頭，道：「娘親，我會爭氣做個頂天立地的男子漢，只是你也要好好活著，等我將來長大，我一定帶你走遍天下，尋求名醫，把你的病給治好。」獨孤娘的臉上又恢復一絲笑容，道：「娘知道你是個好孩子，別捶了，你去吃飯吧。」
獨孤冷重又回到桌上，吃飯的心情全無，強咽下兩碗飯。獨孤娘也吃了一點，收拾好了桌面。獨孤冷從書包里掏出書本，溫習起日間的功課來，但意念煩雜，怎麼也看不進去，他
結拜
