白天往來菟園，習練擊鞠。回府後，亦挑燈夜練。
三日匆匆而過。
今日要入宮覲見何後。一大早，七色婢便服侍劉備洗漱梳理，換穿朝服。御賜車駕剛入上東門，便有郭常侍親隨小黃門，守候傳話。言道，臨鄉侯無需入宮，且轉去濯龍園。
皇后這幾日一直在濯龍園遊玩。
濯龍園，為皇家禁苑。位於洛陽城西北隅，近北宮。今漢初時，為皇后養蠶娛樂之處，內建織室。張衡《東京賦》：「濯龍芳林，九穀八溪；芙蓉復水，秋蘭被涯；渚戲躍魚，淵伏游龜。」
桓帝時擴建，引谷水入園池，開溪流，造瀑布，架橋樑，並埋建繁密的地下管網，供園中下水之用。園林景色益臻幽美。「濯龍望如海，河橋渡似雷」。足見此園以水景取勝。桓帝經常在此吹笙，舉辦吹奏會。
此園亦有典故。
《後漢書·明德馬皇后紀》：「前過濯龍門上，見外家問起居者，車如流水，馬如游龍，倉頭衣綠，領袖正白，顧視御者，不及遠矣。」
「車水馬龍」，便從中簡化而來。
小黃門引路，車駕轉往濯龍園。
入園下車。郭常侍已趕來相迎。
「老奴拜見君侯。」跪地行大禮。
「老大人快快請起。」劉備上前攙扶。
「君侯且隨老奴來。」郭常侍躬身引路。
見中常侍一路引向水邊，劉備這便問道：「皇后何在？」
「皇后在對岸濯龍橋上。」中常侍答道。
劉備舉目眺望，果見南岸有一座長廊，飛架在碧波之上。宛如游龍出水，蔚為壯觀。
再看周圍濱水樓閣，水天一色。綠樹掩映，繁花盛錦。果然是人間仙境。北岸有一條曲廊直通南岸龍橋。跨水穿行時，劉備不禁感嘆：「若有一舫，泛舟湖上。坐看碧波如鏡，鴛鳥成群。豈非妙哉。」
郭常侍這便賠笑道：「君侯說的是。奈何陛下懼水。少時喜登高樓，如今連樓閣亦不上啦。」
「哦？」劉備這便點頭：「有道是千金之子坐不垂堂。陛下善保龍體，也是人之常情。」
郭常侍一聲長嘆，再無言語。
聖心難料，時陰時晴。
龍橋上起重樓。居高遠望，滿園春色，盡收眼底。
劉備抬頭看時，忽覺樓上有人窺視。細細去尋，卻又不見人影。
這便收拾心情，隨郭常侍，拾階而上。抵達臨淵閣外。
郭常侍請劉備稍待，自入閣通稟。
不久，又出閣將劉備引入。
閣中內垂珠簾。簾後坐榻端坐一人，乃是當今何皇后。
劉備這便伏地叩拜：「臣，劉備。叩見皇后。」
「免禮，賜座。」聲音甚是清麗。
宮女取來坐席，劉備雙手接過。後退數步，置於身前。再邁步登席，正襟危坐。
「禮單我已命人收下，臨鄉侯有心了。」
「臣，不敢。」劉備再拜。
「都說臨鄉侯靈秀天成，乃天家麒麟。今日一見，果人如其名。」
「臣，慚愧。」劉備三拜。
「之所以在此地與君侯相見。便是想省下諸多的宮中禮節。吾家與君家相若。皆起於微末。此地亦無旁人，君侯無需太過拘束。」
「臣，謝皇后。」劉備這便稍稍落座。
「日前家兄設宴，滿朝文武應者寥寥，唯有君侯親臨，撐起場面。我替家兄謝過。」
「臣……」『不敢』二字尚未出口，想著皇后先前『無需拘束』之言，劉備轉而言道：「大匠乃是豪傑。正與劉備對路。與臣連喝三杯，面不改色。如此人物，自當結交。」
「說得好。」皇后欣然一笑：「家兄亦是個利落人。君侯可多多走動。」
「臣，遵命。」
「聽聞君侯年前娶妻，如今快要得子。」
「正是。臨盆在即，臣……」說到髮妻，劉備語氣一柔：「臣只需想起，便坐立難安。」
「此乃女子頭等大事。我也是過來人，其中滋味，苦樂自知。」
1.45 入園面後
