白天往來菟園，習練擊鞠。回府後，亦挑燈夜練。
三日匆匆而過。
今日要入宮覲見何後。一大早，七色婢便服侍劉備洗漱梳理，換穿朝服。御賜車駕剛入上東門，便有郭常侍親隨小黃門，守候傳話。言道，臨鄉侯無需入宮，且轉去濯龍園。
皇后這幾日一直在濯龍園遊玩。
濯龍園，為皇家禁苑。位於洛陽城西北隅，近北宮。今漢初時，為皇后養蠶娛樂之處，內建織室。張衡《東京賦》：「濯龍芳林，九穀八溪；芙蓉復水，秋蘭被涯；渚戲躍魚，淵伏游龜。」
桓帝時擴建，引谷水入園池，開溪流，造瀑布，架橋樑，並埋建繁密的地下管網，供園中下水之用。園林景色益臻幽美。「濯龍望如海，河橋渡似雷」。足見此園以水景取勝。桓帝經常在此吹笙，舉辦吹奏會。
此園亦有典故。
《後漢書·明德馬皇后紀》：「前過濯龍門上，見外家問起居者，車如流水，馬如游龍，倉頭衣綠，領袖正白，顧視御者，不及遠矣。」
「車水馬龍」，便從中簡化而來。
小黃門引路，車駕轉往濯龍園。
入園下車。郭常侍已趕來相迎。
「老奴拜見君侯。」跪地行大禮。
「老大人快快請起。」劉備上前攙扶。
「君侯且隨老奴來。」郭常侍躬身引路。
見中常侍一路引向水邊，劉備這便問道：「皇后何在？」
「皇后在對岸濯龍橋上。」中常侍答道。
劉備舉目眺望，果見南岸有一座長廊，飛架在碧波之上。宛如游龍出水，蔚為壯觀。
再看周圍濱水樓閣，水天一色。綠樹掩映，繁花盛錦。果然是人間仙境。北岸有一條曲廊直通南岸龍橋。跨水穿行時，劉備不禁感嘆：「若有一舫，泛舟湖上。坐看碧波如鏡，鴛鳥成群。豈非妙哉。」
郭常侍這便賠笑道：「君侯說的是。奈何陛下懼水。少時喜登高樓，如今連樓閣亦不上啦。」
「哦？」劉備這便點頭：「有道是千金之子坐不垂堂。陛下善保龍體，也是人之常情。」
郭常侍一聲長嘆，再無言語。
聖心難料，時陰時晴。
龍橋上起重樓。居高遠望，滿園春色，盡收眼底。
劉備抬頭看時，忽覺樓上有人窺視。細細去尋，卻又不見人影。
這便收拾心情，隨郭常侍，拾階而上。抵達臨淵閣外。
郭常侍請劉備稍待，自入閣通稟。
不久，又出閣將劉備引入。
閣中內垂珠簾。簾後坐榻端坐一人，乃是當今何皇后。
劉備這便伏地叩拜：「臣，劉備。叩見皇后。」
「免禮，賜座。」聲音甚是清麗。
宮女取來坐席，劉備雙手接過。後退數步，置於身前。再邁步登席，正襟危坐。
「禮單我已命人收下，臨鄉侯有心了。」
「臣，不敢。」劉備再拜。
「都說臨鄉侯靈秀天成，乃天家麒麟。今日一見，果人如其名。」
「臣，慚愧。」劉備三拜。
「之所以在此地與君侯相見。便是想省下諸多的宮中禮節。吾家與君家相若。皆起於微末。此地亦無旁人，君侯無需太過拘束。」
「臣，謝皇后。」劉備這便稍稍落座。
「日前家兄設宴，滿朝文武應者寥寥，唯有君侯親臨，撐起場面。我替家兄謝過。」
「臣……」『不敢』二字尚未出口，想著皇后先前『無需拘束』之言，劉備轉而言道：「大匠乃是豪傑。正與劉備對路。與臣連喝三杯，面不改色。如此人物，自當結交。」
「說得好。」皇后欣然一笑：「家兄亦是個利落人。君侯可多多走動。」
「臣，遵命。」
「聽聞君侯年前娶妻，如今快要得子。」
「正是。臨盆在即，臣……」說到髮妻，劉備語氣一柔：「臣只需想起，便坐立難安。」
「此乃女子頭等大事。我也是過來人，其中滋味，苦樂自知。」
「皇后說的是。」
「我久居中宮，身邊別無它物。此物乃是大婚時，陛下所賜。如今…便贈與君妻。也算是不失皇后體面。」
「臣……謝皇后。」
便有宮女捧盤而出。漆木盤中，正放著一支金步搖。
《後漢書·輿服志下》：「皇后之服相同，步搖簪珥，惟用假結，步搖以黃金為山題，貫白珠為桂枝相繆。一爵（雀）九華，熊、虎、赤羆、天祿，辟邪，南山豐大特六獸，諸爵獸皆翡翠為毛羽，金題白珠璫，繞以翡翠為華。」
「漢之步搖，以金為鳳，下有邸，前有笄，綴五采玉以垂下，行則動搖。」
著實太過華麗。且唯有皇后可用。便是王侯之妻佩戴，亦屬僭越！
劉備急忙推辭：「此乃皇后御用之物，臣妻如何能用。」
「無妨。既是我所賜，但用無妨。」
「這……」劉備心生感動，這便伏地行禮：「臣，叩謝。」
風起簾動。何後不禁輕咳出聲。
郭常侍示意小黃門取來湯藥。交由宮女捧入，皇后服下，這才止咳。
「近水風寒。景色雖美，卻不宜久留。皇后善保鳳體，臣不敢多擾。」劉備這便告退。
「也罷。郭常侍，替我送君侯。」何後柔聲道。
「遵命。」郭常侍躬身領命。
「臣，告退。」劉備捧起托盤，躬身後退，轉身出門。
太后、皇后，皆鳳體微恙。這禁中，實在是高處不勝寒。
沿階而下。
前面引路的郭常侍忽轉身回望，淚灑當場。又以袖掩面，神情甚是悽苦。
劉備這便問道：「老大人因何落淚？」
郭常侍趨步前行，低聲言道：「聽聞太后贊君侯乃是長情之人。老奴不知怎的，卻想起了皇后。徒生感慨，讓君侯見笑了。」
「皇后有何憂慮？」劉備問道。
「宮中王美人臨盆在即。陛下已許諾，若誕下麟兒，便立為太子。」郭常侍這便說出皇后隱憂。
原來如此。
劉備嘆了口氣。歷史是如此的雷同。
偷看劉備一眼，郭常侍言道：「聽聞此言，皇后這才憂悶生疾。」
見劉備不搭理。郭常侍又道：「陛下冷落皇后已久。如今專寵王美人。一旦……皇后恐如宋皇后故事。」
宋皇
1.45 入園面後
