陛下的疑心,源自超出掌控的崩壞時局。
比起劉備最後一次見到的,一切盡在掌握的陛下。今時今日之陛下,已非昔比。出於一名成功商人的精明直覺,陛下顯然已嗅到了濃濃的危機。關東黃巾賊亂,遠超所料。大漢朝這些年來賊反不斷。朝廷內外已見慣不怪。賊勢再大,亦不過禍亂數縣,乃至一郡,充其量莫過一州之地。
然黃巾之亂已波及八州,成野火燎原之勢。那些未曾被太平道荼毒的州縣,亦有賊寇趁亂蜂起,比如漢中米賊,益州板楯蠻,涼州義從胡等。大有與太平道遙相呼應,禍亂全國之勢。
板楯蠻之強,毋庸多說。而湟中義從胡,更是被稱為「天下強勇」。
「且天下強勇,百姓所畏者,有並、涼之人,及匈奴、屠各、湟中義從、西羌八種,而明公擁之,以為爪牙,譬驅虎兕以赴犬羊。」?
如此亂局,今漢從無先例。只有亂前漢之赤眉,可與之相比。
試想,眼看江山不保,陛下又如何能不驚懼。進而漸漸失去了對局勢的把控。賊亂阻斷交通,竟有三分之二的州縣缺席上計。乃至陛下收入大減,如何能不心憂又心痛。
此消彼長。反襯出薊國之強盛。猛虎困於鎖鏈。而扼死鎖鏈之手,卻越發衰弱無力。乃至薊國這頭猛虎漸有脫離掌控之勢。陛下焉能不忌憚。
正所謂此一時彼一時。一個不斷衰落的朝堂,和一個冉冉升起的諸侯國。兩相比對。即便薊王再清白無錯,亦會遭人忌恨。
亂世之中,眾皆國破家亡,生靈塗炭。唯你薊國,安居樂業,國力不斷增強。若你無錯,豈非皆是我等之過。
木秀於林,風必摧之。強盛,便是你的錯。
西園,萬金堂。地下金庫。將薊國二億二千餘萬銅錢,悉數雨落。
散朝後的陛下,這便輕輕舉杯,獨自小酌。每每只有到了此地,陛下才能變回那個耳聰目明,精明機辨的大漢天子。正如太尉楊賜所言。薊王清白無垢。冀州播亂,薊國上計車隊不惜北上出關,穿越大漠,再經由北地郡入關。一路艱難抵達洛陽,送來足量獻費。又提前未雨綢繆,運來足量糧秣,平抑市價。如此忠心,還有何所疑。
或是朕多慮了。
「老奴封胥,叩見陛下。」不等落杯,便有中常侍封胥,一路小跑而來。
「何事驚慌?」陛下輕聲問道。
「陛下,關東有密信傳來。那人下落,已有線索。」封胥跪伏近前,壓低聲音答道。
「哦?」陛下旋即落杯:「消息可靠否?」
「千真萬確。乃『大宗』親筆傳書。」封胥再答。
「哈哈!」陛下開懷大笑:「傳語『大宗』,萬事小心。若得那人下落,務必一擊而中!」
「喏。」封胥再拜離去。
「天佑炎漢。」陛下將杯中美酒一飲而盡。待事成,薊王之危,可消也!
薊國,臨鄉城,薊王宮。
匠人們正小心翼翼的將最後一塊白琉璃,裝在直欞窗上。窗外美景,直入眼帘。雪落靜美一覽無餘,卻又無絲毫寒意。直讓圍觀的宮女們嘖嘖稱奇。
劉備已命將作館研究「白鋼琉璃」的燒制工藝。能不能成不重要,先給個思路。白琉璃和鋼絲網,乃兩大居家旅行神器。諸如帷帳、窗簾,多內襯鋼絲網,外嵌白琉璃。既不遮擋視線,又足夠安全。前次國中太平妖賊,欲襲擊王太妃與王妃,正是被垂簾後的鋼絲網所阻。只需三層細鋼絲網,普通刀槍暗箭,已無能為力。
石綿與細鋼絲編織成的「鸞毳裘」,除去做帆,亦可做帳篷。賽馬場看台,已用鸞毳裘全部罩起。石綿與鋼絲纏繞編織,本就堅固難脫落。只需內外髹漆,便可阻石綿絮風吹日曬,飄落傷人。
正如被冰雪覆蓋的大地。放眼望去,一片皚皚。所有殺戮和罪惡,皆被厚厚的積雪埋葬。城內都已寒冷如斯,城外如何還能立人。
漢軍和亂軍,皆蟄伏在厚厚的城牆之後,圍坐在火堆旁相互取暖。身後牆壁上,橫七豎八的斜靠著保命的長矛。可冰冷的矛杆,甚至生不出一絲握在手中的念想。
這鬼天氣。
賊兵嘟囔著縮成一團。