「想來，太后必不會如此行事。」對於何後，賈詡似無必勝把握：「將請柬送到你我之手。太后乃行大張旗鼓，有意為之。」
「原來如此。」劉平如何還不領悟：「為今之計，該當如何？」
「當轉呈船宮，由主公定奪。」賈詡答曰。
「如此，也罷。」劉平略作遲疑，遂領命自去。所謂「卑不謀尊，疏不間親」。太后與薊王之事，外人確不便參與。便是臣下，亦需避嫌。
守邸丞劉平，下山轉呈請柬，正遇王駕出園，拜會黨魁張儉。
薊王與張儉相約，今日見面。
張儉雖拜少府，然卻並未置宅邸。不欲久居朝堂之意，人盡皆知。自入京，便客居洛陽西郭，平樂館中。據此不遠，出園便至。奈何函園面積甚廣，街巷縱橫，車水馬龍，故需乘車駕前往。
見王駕入館，張儉長袍高冠，立於舍前。
「拜見王上。」張儉先行禮。
劉備下車還禮：「見過張公。」
「請王上入舍一敘。」張儉躬身相邀，引劉備入精舍。
賓主落座，相對無言。張儉正襟危坐，表情淡然。薊王不怒自威，神光內斂。官婢送上香茗，正是薊國清茶。劉備聞香回神，舉杯相敬。
張儉捧杯回敬。
落杯後，劉備遂問道：「張公負天下人望，受辟入朝。居九卿之位，一心為公否？」
「老臣雖不敢言，如王上公私分明，卻也從未，因私廢公。」張儉答曰。
「傳聞，大將軍曾與（張）公，擊掌為誓，歃血為盟。除官宦，清君側。不知然否。」劉備又問。
「然也。」張儉又答。
「大將軍兵敗身死，二宮血流成河。宮中黃門，死傷二千餘眾。四郭十萬黃門子弟，家破人亡。十常侍只剩寥寥數人，不足為患。公，仍欲除之而後快否？」劉備三問。
「俗語謂：『蝮蛇螫手，壯士解腕。』大漢之疾，又豈在黃門。」張儉言道：「殺盡宦官，不過削旁肢，而保軀幹也。」言下之意，大廈將傾，獨木難支。先滅蛀蟲止損，再修根基不遲。
劉備不置可否：「正因朝政日非，國祚艱難，更需同仇敵愾，上下一心。此時驟起兵亂，有百害而無一利。」
張儉答曰：「大將軍何進，火燒二宮，又豈是只除黃門。今日之禍，老臣亦始料未及。」
劉備話鋒一轉：「聞，公曾赴林慮山，祭拜夏公。」
「誠如王上所知。」張儉並未隱瞞。
「只祭夏公一人否？」劉備追問。
「院中老松下，並起二墳塋。薊右國令張機，亦埋骨於此。老臣與張機女（張）甯相見，方知前後諸情。」張儉如實以告：「夏馥早亡，張機假其名，北上薊國，拜右國令。張機，字安子。另有二身份，其一為天師道二嗣師；其二乃太平道神上宗師。黃巾逆亂，難辭其咎。」
「公，受辟入朝，可與夏馥並張機，二人有關。」劉備終是問出心聲。
「不敢欺瞞王上。」張儉肅容下拜：「知夏馥與張機之事，老臣悵然淚下。遂棄一世虛名，入朝盡忠。如此說來，當與二人相關。」
「原來如此。」劉備一聲嘆息。張儉入朝，必與甯姐姐有莫大干係。然甯姐姐究竟如何說服張儉，棄一世重名，輕身入朝。便不得而知了。劉備亦無需再多此一問。此殘局，必是右國令天下棋局，最後收尾。
先落子黃巾，再用黨人收尾。萬里江山一盤棋。右國令真乃神人也。
見薊王無語，張儉卻言道：「王上忠義之君。不忍威逼，無心大位。然薊國縱有千里國土，如何救天下黎庶。王上在時，百官肅然。王上不在，朝令夕改。民心思亂，更思變。尤其名門豪右，不肯歸心。廢史立牧，禍亂始也。待大漢十三州，九得其主。諸侯亂戰，合縱連橫，不遵王命，不服王化，割據之勢成矣。老臣斗膽。那時，王上又當，作何處之？」言下之意，當趁亂未興，一舉問鼎。
「合久必分，分久必合。」言及此處，劉備如何還能不悟其意：「莫非黨魁此來，乃為造諸侯並起之勢也。」
「王上明見。」張儉坦然認領：「薊國虎
1.72 天下黎庶
