在美稷城待了數日，劉瑞兄弟親自在美稷周邊轉了轉，調研民情，所獲頗多。其後一行人北上，朝著漠南草原進發。王柔有自己繁重的公務需要處理，只親自送行十里，而傳令雲州諸縣、邑落，好生接待。
雖然是胡人王子，成長於美稷，但三姐弟與漢人皇子公主沒有多大區別，亦養於深宮，縱使自由度大些，能夠活動的範圍也小的可憐。
出雲中之後，一路向西，三姐弟這才真正為草原的遼闊與蒼茫而震撼。一望無垠的大草原，連續幾日幾夜也未到目的地。相比與河套，漠南草原上的部落百姓的生存環境自然是要艱難些，不過隨處可見，夏旗飄揚。
距離劉淵征服漠南草原，業已有十數年了，經過這麼多年的同化，鮮卑的痕跡已漸被消除，鮮卑遺民們已經成為合格的夏民。沒有互相攻伐吞併的漠南，經過這麼久的發展，人口穩步增長，牲畜牛馬眾多，只有劉淵一聲令下，足可武裝起十萬鐵騎。
劉瑞與劉琝兄弟一路所觀所感，終於有些明白父皇為何對這漠南這般上心，時而忌憚，時而喜悅。遠離京師數千里，若是將之忽略，脫離了朝廷掌控，這麼一股強大的力量，會造成多大的影響，即使兩個少年，也能明白。
這些年從漠南草原可強制南遷了不少部民，如今看來，父皇是有意要削減漠南的人口，而充實內地。而頻繁更換漠中與漠東都督與府下將校，顯然也是為了防止兩個都坐大，加強朝廷的統治。
劉紓這一路來很是開心，縱馬馳騁草原，似乎將血液里的野性激活了起來，沒有如在帝宮之中那般強行壓抑著性子。
親自在漠南邑落中「走訪」了一遭，想看看大夏對戶民的王化如何。結果令兩兄弟感到樂觀，大夏皇帝陛下的威嚴，顯然已經深入漠南部民人心。這麼多年來，從夏王國到夏帝國，不斷有從中樞派遣官員於草原上宣揚劉淵的功績威名，洗腦，搞個人崇拜。從未斷絕，這效果自然不會差。
更可喜的是，邑落之中，會說漢話的人比例還不小。且各落、聚、邑主事官員，大多能進行漢字書寫，這是最為難得的。十年如一日的漢化運動，這是最直觀的成果，可喜。雖然就劉瑞所觀，許多人操著漢話，依舊野性難馴，但此更是劉淵需要的，引導其思想，而用其勇力，大善。
進入歠仇水南地域後，大概是因牧場優良之故吧，所見之大夏部民富庶了許多，氣象也比西邊更蓬勃。且越靠近彈汗山那邊，越加明顯。
「殿下、天使大人，再次渡水，距離彈汗山就不遠了！」在歠仇水東部流域西岸，王柔為幾人準備的嚮導，指著水流恭敬道。
一臉憨厚相的老漢，估計早過不惑，很是拘謹地低著頭，不敢直視三姐弟。精神卻是興奮地緊，他老漢這一生，上過戰場受過傷，搶過女人生過娃，到如今，竟然有機會親自為尊貴的皇子公主導路。
回鄉聚後，可好生吹噓一番，幾個孫兒，只怕會更崇拜他這個祖父。
彈汗山算是他們這一行人此次北來的終點了，朝周圍張望了一圈，有一個大型的邑落，已經有人出寨，策馬朝己方奔來。被烏麒派人強硬地止住。
還是姜合吩咐讓其近身：「你是此邑邑長？」
「回天使，臣下隆真，忝為本邑邑長！」其人謙卑道，看起來是隆氏之人。
「聞天使與諸位殿下經過本邑，臣下特來請入邑落暫歇！」
正欲答話，從南邊飛來一騎高呼道：「南面有動靜！」
「戒備！」烏麒聞言，當即高聲命令道。南邊的動靜，可不一定是夏國之人。
此地距離南面的幽州可不遠，這幾年，夏趙兩方摩擦不斷，以幽州方面最為激烈，夏軍時常南掠，鎮守幽州的張郃也不時反擊派軍打擊夏國邑落。對此烏麒可是做足了功課的，不管南面來軍是何身份，都得警惕著。
一直到草原天際線處塵煙冒頭，一支騎軍慢慢駛來，觀其旗幟，乃夏軍，但烏麒仍然不敢放鬆。他可聽過，曾有趙軍，換上夏軍軍服，冒充夏騎入境，讓漠東吃了不少虧。
烏麒立刻派人上前叫住對方，領頭的是個年輕小將，見著數百殺氣騰騰警戒著的侍衛軍，也心知好像引起誤會了。手一抬，隊伍止住，親自上前而來。
「臣，裨將万俟揭，參見天
第334章 漠東
