胡家兄妹在金家二房可以說是邊緣人物。
最開始他們父親胡員外被以殺妻罪送進大牢的時候，他們來到親姨媽金柳氏所在的金家二房，還是頗受重視的，吃穿用度都不比金淼的女兒們差，只比寶貝蛋金梧次一等。
可隨著他們將父親留下來的財產交到「慈愛的姨媽」手中，讓金鑫夫妻掌握住了本該歸他們所有的財富後，一切都變得不同了。
金二老太太與金淼的態度大變，開始嫌棄他們是吃白飯的累贅，平日裡沒少嘀咕他們是殺人犯的孩子。只不過金柳氏這個姨媽考慮到胡員外還沒死，胡家還有人在，她需得長長久久地掌控住這兩個孩子，好確保胡員外那份家財不會被他族人找藉口奪回去，因此在胡家兄妹面前，還會維持著慈愛親切的態度，連帶的金鑫也沒有露出醜陋的真面目來。
而嫁給了金舉人的小柳氏不知內情，心裡只當自家二姐真的死於胡員外之手，對柳黛娘留下的一雙兒女還算照應，時不時會接濟一番，也算是分擔了金柳氏在這兩個孩子身上的花銷。至於照顧孩子的工作，金大姑也分擔了一部分。
胡家兄妹得到兩個姨母的關照，自問日子不算難過。雖然比不得金梧，但比起當時還叫金桐的金嘉樹強多了。胡應元有時候還會為了兩個姨媽，充當她們與小柳氏兒子的打手，欺負金嘉樹。
當金家二房跟著金舉人離開遵化州老家的時候，除了金二姑另有夫家，不曾跟著一道走以外，胡家兄妹也隨他們一塊兒上了路。只是當金家二房在半道上遇到種種不如意之事，生活陷入困境的時候，一些從前被掩飾住的東西，就不可避免地暴露了出來。
具體發生了什麼事，金嘉樹也沒去打聽。他只知道，去年秋天在老家還算張揚囂張的胡應元，今年開春在長安再見面時，已經變得畏畏縮縮地，跟在金梧身後做了跟班，胡玉芝也沉默了許多，穿戴打扮都變得清貧，開始象個小丫頭一樣干起了雜活。金柳氏也不再做慈愛的好姨媽了，支使他們做事毫不客氣，恨不得將他們當成了寶貝兒子的奴才。
金嘉樹當時只覺得唏噓，後來聽說金鑫一家丟下老娘和姐妹，離開了長安，只當他們不會帶走胡家兄妹這兩個累贅。沒想到金大姑上門來求助時，清清楚楚說了她是獨身一人，再無其他幫手。金柳氏雖是個刻薄的姨媽，但她居然沒丟下胡家兄妹，興許心裡還真有幾分親情在？
只是金柳氏這個姨媽再顧親情，都比不過胡員外這個親爹。雖說他曾經多次家暴，又被金家二房誣告成了殺人犯，差點兒丟了性命，但他既然不能再有子嗣，那對於胡應元與胡玉芝這對兄妹，應該會頗為看重吧？如今金家二房凋零敗落，成員四散，胡家兄妹與其流落在外，還不如回本家去算了。被金家二房敗掉的浮財是拿不回來了，但胡家還有族人，還有房屋田地，怎麼也能有他們一口飯吃的。
想到這裡，金嘉樹便對麻尚儀道：「從鄖陽府傳回來的消息，只聽說金鑫夫婦被山匪所殺，他們的兒子金梧為了埋葬父母，給一家屠戶做了上門女婿，可沒人提到胡家兄妹的下落，也不知道他們如今在哪裡。嬤嬤可曾從林侍衛處聽說他們的消息？」
麻尚儀沒有回答他的話，只微笑著問：「哥兒對這對兄妹倒是不計前嫌。我可聽說哥兒從小就沒少受他們的欺負。」
金嘉樹頓了一頓：「不過是被人利用的可憐人罷了，我被欺負時，確實很生氣，但過後又有幾分同情他們。他們沒了母親，親爹坐了大牢，本以為有好心腸的親人收養，結果不過是跳進了另一個大炕。他們心裡未必不知道自己是上了當，可既然已經跟父親與族人翻了臉，離開金家二房，他們又能上哪兒去呢？留下來，裝聾作啞，象個好騙的傻子一般活著，好歹還能衣食無憂。就算要離開，也是他們長大成人之後的事了。胡應元跑來欺負我，未必是真心想來。可他要是不來，他們兄妹就要受欺負了。與其自己受苦，還不如讓我受這個苦呢！」
沒有受到金柳氏與小柳氏母子唆使的時候，胡應元頂多沖他說幾句風涼話，可從來沒多事地跟他打過架。而每次胡玉芝被金淼的女兒欺負了，被金家二房的人斥罵的時候，胡應元找個藉口跑來打他一頓，他妹妹就能順利脫身。
這種事次數多了，聰明人都能看出幾分端倪來
五百七十三章 胡家兄妹
