李彬，字質文，鳳陽人，早期承襲父職成為武將，明成祖朱棣起兵時歸附，並為其前鋒。後率軍平定各地賊寇，戰功累累，官至征夷將軍、豐城侯，鎮守交趾，交趾賊寇尚未平定就病死任上，朱棣追贈其為茂國公，諡剛毅。
在丘福的建議下，朱棣封李彬為豐城侯，食祿一千石，給予世襲誥券。襄城伯李浚征討永新叛寇，命李彬率兵策應，李彬尚未到時，賊寇已被平定，朱棣命他以所率的軍隊鎮守廣東。
朱棣召回李彬捉拿南陽秔君山賊寇，李彬以左參將的身份攜征夷副將軍印授予沐晟，進兵討伐安南，李彬和雲陽伯陳旭攻破安南西都，又在木丸江大敗賊兵。安南平定後，論功，他與陳旭都因臨敵遲緩，不給加封，加祿米五百石。不久，李彬充任總兵官，防備倭寇於海上，後移師征伐並擒獲了長沙賊人李法良，又率浙江、福建之兵捕拿海寇。
朱棣命李彬前往甘肅，與西寧侯宋琥安置投降的酋長，李彬與柳升嚴兵布在邊境上，而令土官李英防守野馬川。涼州酋長老的罕反叛，都指揮何銘戰死，李英追蹤，全部俘獲了老的罕的部眾，老的罕逃到赤斤蒙古，朱棣想發兵，李彬說道路遙遠，糧餉難繼，應慢慢謀取。
李彬取代宋琥鎮守甘肅，赤斤蒙古捆老的罕來獻給他，朱棣嘉獎李彬的功勞，給他的賞賜很豐厚。李彬隨從朱棣北征，指揮右哨，在忽失溫擊破敵人，追擊到土剌河，回師後，他受到上賞，移鎮陝西；李彬受命佩征夷將軍印，鎮守交趾，他到達後即擊破並擒獲了陸那縣賊人阮貞，派都督朱廣等人平定順州和北晝等寨。清化府土巡檢黎利反叛，李彬派朱廣攻破了他，黎利逃走。
李彬派都督同知方政在可藍柵襲擊黎利，抓獲其將軍阮個立等人。黎利逃到寮國。部隊回來後，他又出來為寇。都指揮黃誠將他擊退，因有暴雨而回師。當時，交趾人到處起來反抗，李彬派遣將領分道前往征討，方政討伐嘉興的車綿子等人，以及南策的鄭公證、大灣的丁宗老、朱廣討伐譚興邦等別部、都指揮徐謜原討伐俄樂的范欽、指揮陳原瑰討伐惡江的陳直誠、都指揮王忠討伐峽山的楊恭。
他們都先後報捷，而賊人勢力最大的，李彬便親自率兵前往攻打。潘僚是乂安土知府，遭宦官馬騏的欺凌，在衙儀造反。李彬將他擊敗，追到玉麻州，擒獲了其首領，再推進焚燒了他的寨柵。潘僚竄到寮國，李彬派都指揮師佑率師前往。潘僚以寮國兵迎戰，師佑在農巴林將其擊敗，全部降服了他的部眾。范玉是塗山寺僧人，在東潮州造反。李彬前往征討，將他擊敗在江中。范玉逃脫，官軍追到東潮抓住了他。而鄭公證的黨羽黎侄又作亂，都指揮陳忠等多次在小黃江將其擊敗，李彬親自率兵追捕，將其部眾全部抓獲。於是各支賊人全被平定，只有黎利一再出沒，聚眾於磊江，屢次被徐訁原、方政擊敗後，又逃走。
李彬因糧餉供應不上，請令官軍與土軍參錯屯田，並將擬定的屯田軍、駐守軍和征戰軍的數量報告朝廷，朱棣批准。李彬將要發兵入寮國索取黎利，寮國害怕了，請自捕黎利獻上，正好李彬疾病發作，只好罷兵。
李彬去世後，繼任的孟瑛、陳智、李安、方政等人，都無能討賊，王通取代鎮守交趾之職後，賊勢更盛，交趾終於無法守住，朱棣追贈李彬為茂國公，諡剛毅。
