於《牧誓》見古之陳法焉；於《費誓》見古之軍令焉。夫兵戎之事大矣，不習而臨戎，弟子輿屍之凶也。
然而三代之遺文，無多考見，則上不以教，下不以學，秘之也，慎之也，抑事簡而無容多為之計也。
以此知世所傳太公《六韜》之書為戰國暴人之贗作，於尚父之世，無有以此言兵者也。於《牧》、《費之誓》，見其大略，皆涖戰之日，以警士卒，其先不以論議於帷幕、申飭於訓練者，何也？
古之用兵，與後之用兵勢殊而道異。則以三代之軍制，驅束後世以摹仿者，只以病國，而毒民必矣。
言三代之軍制者，其大端曰寓兵於農。考於二書，則三代非兵其農也，其為兵也，猶然一農也，寓焉而已矣。
牧誓曰：「不愆於六步、七步，乃止齊焉；不愆於四伐、五伐、六伐、七伐，乃止齊焉。」後世而以此戰也，我欲止齊，而人之弗止、弗齊也，將如之何？止於七步而不進，止於七伐而不殺，氣一息而不能再振也，將如之何？止齊於此，而旁出以相撓也，將如之何？
蓋古之用兵者，以中國戰中國，以友邦戰友邦，以士大夫戰士大夫，即以農人戰農人。壤相接，人相往來，特從其國君之令以戰，而實其友朋姻亞也。故其戰也，亦農人之爭町畦而相詬，競雞犬而揮拳已耳，無一與一相當、生死不兩立之情也。馳驟控弦以決軍事之利鈍者，車中之甲士耳。步卒之屬，每乘七十二人，勇怯無擇，備什伍以防衝突，護車牛以供芻粟，治井灶以安壁壘而已矣。
固農人服役之勞，非壯士折項陷胸之選也。
迨及春秋之季，宋華、向之徒，夕宿宋公之守，晨趨華氏之軍，下弗仇，上弗誅也。足知三代之兵，非兵也，農之寓焉者也。故甸方八里，旁加一里，〔凡為里者八。〕凡七十二井而出一乘之卒。是有田九百畝，〔當僅以後四百畝有奇。〕而一人為兵。征伐數起，民不橫死者，甲士之外，人皆知其農而非兵，不以俘馘為功也。於是步可有方，伐可有制，兩無重傷，示威而已。
乃流及戰國，原丘甸以起甲兵，既無不兵之農。
吳起、暴鳶、白起、尉繚之屬，以兵為教，以戰為學，以級為賞，以俘為功，一戰之捷，駢死者數十萬，蓋寓農之制未改，而淫殺之習已成。
自列國交爭，以迄秦、漢之際，千載以下，遙聞而心悸。況自漢以降，以除大盜，以御強夷者乎？如其可如《牧誓》之步伐止齊也，則農可兵也。既不能然，而驅耕夫於必死之地，徒以僨國。有人之心者，何忍而為此哉！
《費誓》曰：「杜乃擭，敜乃阱，無敢傷牿，無敢有寇攘、逾垣牆、竊馬牛、誘臣妾，臣妾逋逃祗復之，我商賚汝。」
則兵且防民之侵。兵防民之侵，則兵不侵民可知矣。兵不侵民，而民可侵兵，則民日游於營壘之間，猶農之越陌度阡以相聞也。當其為兵，無改於其為農，抑可知矣。
自後世言之，兵固不可為農，農固不可為兵也。兵而使為農，則愛惜情深，而兵之氣餒，故屯田而兵如無兵。農而使為兵，則坐食習成，而農之氣狂，故汰兵而必起為盜。無他，兵有不保之生，則無顧恤也。
於是而善御兵者，必懸不赦之刑，以擾民為大禁。
古之用兵者，以義動，不以利興。其充卒伍於行間者，以役行，非以勇選。進而無死亡之害，則不怙死以凌人；退仍井裡之氓，則雖於役而不忘其故。君不以利為功，將不以勝奪利，則兵亦不以一籍戎行而視民為其刀俎魚肉。兵之情不囂，則農之氣亦靜。
迨及春秋，館穀三日，遂詫以為大獲。芻槁糧糒，全家計於行陳之中，必無野掠以殘民，亦不因糧於敵國。養其志於《採薇》、《采芑》之中，閒其情於藩舍蓋藏之計。故人胥可兵也，而願愨以馴良者，兵固可農也。
侯國之有侵伐，率有事於比鄰，而無防邊久戍之勞。受命而討不庭，但令服罪而還師，又無追奔搗穴之事。
文告先及，四野之人民入保，互相知而互相恤，井不堙而木不伐。今日之往而不彼侵，他日之來而不我傷。
故《費誓》之動色相戒，但自謹司其牛馬臣妾，無殊乎主伯之告亞旅，以警穿窬於倉庾牢溷，而不以剽掠人民申驕橫
費誓
