既然今日是孔顏十七歲的生辰，自然少不得熱鬧一番。畢竟庶人貧家生辰尚有一碗壽麵，何況孔顏這個封疆大吏的兒媳婦？
如此，湖蟹也不用思量著給大房送了，直接置辦了宴席請人過來為宜。
且雲山中無日月，孔顏在茅坪庵山上呆了一十二年，日子久了便有了不記日子的習慣，總歸身邊有人給她記著了就是。
一如眼下，孔顏雖把自個兒的生辰給忘了，英子和寶珠卻是記得十分清楚。早幾日就給魏家採買的人話了，讓生辰前一日多送雞鴨魚肉過來，所以前一晚灶房的就收拾了食材，只等上頭人發話便烹飪了。又孔府素有慣例，上面主人家生辰，必是得恩澤下人，只是奈何如今的條件有限，不得不一切從簡，但英子心思靈慧，想著河西人的飲食喜好，兩日前就每晚忙到三更半夜的蒸壽桃，備滷肉，做肉乾。一應下來，可謂萬事齊備，只待二十這日給孔顏一個驚喜，以彌補今年生辰宴的簡陋。
是以，到了中午飯的時候，連同大房院外的護衛一共八十個將士，人手分得了孔顏生辰的白面壽桃一個，並滷肉、干肉雙拼一碗。至於駐守在刺史府的其餘一干將士，英子則只能心有餘而力不足了。
添了紮實的葷腥，並精細的白面饃，不說吃膩味了軍中大鍋飯，還受沙州糧食匱乏影響的一眾將士如何高興，大房二房兩戶院子裡也因著孔顏的生辰好一番熱鬧。
大房的庭院裡，席開兩桌，兩房下人齊樂。
二房的北屋裡，同樣也席兩桌，只是因著中堂不大，魏康兄弟兩人中堂一桌，孔顏攜魏成的妾室柳姨娘在東次間用席。
正室妾室自古天敵，孔顏這樣的髮妻之女對填房都不甚贊同，合乎柳姨娘一個妾室？孔顏自無話與柳姨娘可說。不過因了好些日沒打扮過自己，今日生辰收拾了一番，心情悅然之下，倒和柳姨娘相處融洽。
二人一上坐炕間。一陪坐八仙桌旁。
一時，宴至半酣，湖蟹上桌，佐以醬料。
孔顏每年中秋伊始食蟹，因其性寒。多食易發風積冷，故三五日一頓，直至十月末雌雄蟹皆無味而止。今年中秋後第二日魏康才得准允下床，不說食蟹，中秋都是兩房冷清的各過。如此，淡鹽煮蟹一上桌，孔顏就動手開剝。
正自得自樂於剝蟹之妙，卻見柳姨娘一臉為難地看著盤中蟹。
孔顏雖同柳姨娘無共同之言，但今日她好歹是主，柳姨娘是客。於是拿起碟中濕布拭手問道：「怎麼了？可是柳姨娘不喜食蟹？」
柳姨娘是陳氏因付氏多年無子，在四年前給魏成納的一房貴妾，乃涼州一八品文吏之女，說來也算是一個官家千金，容貌姣好自不必說，柳眉杏眼，西北女子少有的娟秀，加上說話斯斯文文，很難讓人討厭上，可以看出陳氏是費了精力才給魏成找了這樣一房貴妾。柳姨娘此時聽孔顏這樣問。連忙起身答話：「並非妾不喜食蟹，只是……」說著微咬下唇，一副不知從何說起的樣子。
孔顏見狀不由納罕，卻猶自臆測不出。只能面作關切道：「可是怕食後口中有腥味不散？沒事的，只要喝幾口薑糖水即可，不僅能去腥，還能防止蟹寒傷身。」
話說到這份上，就算仍不願食用，也該道幾句緣由。不想柳姨娘聞言之後。臉上卻是越發的為難。
孔顏見了心生無趣，好似自己逼人食毒一樣，當下就要斂了關切，讓柳姨娘自便用食，這時門帘忽而一開，只見魏成坐在一架嵌有兩輪的木椅上，由馬嬤嬤給推了進來。
魏成無論外貌還是性情，都是三兄弟中最似魏光雄的一個，很有一派雄赳赳的武將氣概。而人世間，最哀不過美人遲暮，英雄白頭，在孔顏看來，再也無法站起的魏成之哀並不下於此。然，不過月余之間，魏成已接受腿殘的事實，並開始研讀兵書，全然不見一毫的意志消沉。
老話有道：女肖父，子似母。孔顏自幼與父親厚，在孔墨言傳身教之下，性情不免多受其影響，對古時一些聖賢傳奇推崇備至。待她從英子等人閒話中得知魏成如此自強，不覺想起戰國名將孫臏，雖被害殘疾無法立功疆場，卻以一本兵書《孫子兵法》成為不敗戰神。誠然，她也深知魏成難以取得如此輝煌，但其身殘志堅何其相似孫臏，比之汲汲營營的世人儼然強上太多。而有了如此一番感性之想
