風塵僕僕的車隊從錦城北門而入，一路行到錦繡樓。岳清剛從馬車上下來，袍袖一展，好似變成一把橫掃落葉的大掃帚，腳不沾地往屋裡劃拉過去。
「岳掌柜！岳掌柜！」
方珂在後面叫了好幾聲也沒把人叫住，急了，雙腳在地上輕輕一點，運起輕功在半空翻了個半月形的大跟頭，一下落到岳清面前攔住去路。
「有事一會兒再說！我先去洗個澡！」岳清眼皮不抬一下，就要從方珂面前繞過去。
方珂覺得他們這個岳掌柜什麼都好，就是有一點，愛乾淨愛得過了頭，坐個椅子都要親自擦兩遍，每次出門回來頭一件事就是鑽浴桶，不用別人接風，自己先把塵給洗了。
「岳掌柜！您先別洗，風爺出事了！」
岳清終於停下腳步，回頭詫異地看著方珂，那表情好像在說：人渣能出什麼事？
「風爺半個月前追了個人出去，從那以後就再沒露過面。我們在城西一條巷子裡發現了風爺的佩刀，估摸著風爺出了事。但風爺臨行前囑咐過，無論出什麼變故都不能輕舉妄動，我們只好秘密派人出去搜索，前幾天在益州邊界發現了這個。」
方珂說完將一樣東西交給岳清，是一塊樹皮，上面有些橫七豎八的刻痕。
這便是陵洵那晚在客棧門口的大樹上留下的暗語，方珏尋訪時發現，剝了樹皮帶回來。
岳清凝眸在那鬼畫符的圖案中看了半晌，抬了抬眉，「風爺去了京城？」
「是啊。」
方珂也能看懂風無歌那暗語，上面其實只是留了個去京城的意思，讓家裡人不用擔心。至於他到底是怎麼去的，這中間又發生什麼，就不得而知了。
「我們還聽城郊的村民說，那天晚上他們聽到有人叫喊，循著聲音遠遠看到兩個人影，其中一個很像咱們風爺，據說他當時正被人挾持著！」
「有沒有給留在京里的人送消息？」岳清問。
「還沒。」
「叫人通知他們，秘密打探風爺下落，切勿聲張。」
岳清留下這句話，就準備繼續自己的洗澡大業。
方珂卻憂心道：「岳掌柜，咱們風爺不能有什麼事吧……」
「放心，死不了。風爺行事自有分寸，真要是有性命之憂，他也不會留下這樣的暗語。」
就像是一枚定海神針，岳清一回來，窩裡這些惶惶不安的猴崽子總算消停下來，可是方珂卻沒有看見，就在岳清轉身之際，他的眼中划過一抹深深的憂色。
岳清剛走貨從西北回來，就在他押車隊離開之前，那邊出了一檔子事。
起因是金城一帶連下暴雨，造成山體滑坡，眼看著山下的村子不保，一個陣法師站出來，用陣術將泥土攔住，救了村中百戶人口性命。可是等大雨停了，縣令卻要過河拆橋地捉拿陣法師，遭到全村百姓的激烈反抗。
也不知道是不是有人背後操控，事態愈演愈烈，越來越多的陣法師在金城冒出頭，到最後鬧得縣令被殺，當地郡守為了保命，被迫打出「清君側，誅奸宦，」的旗號，竟是反了。
這事如今已經傳回了朝廷，表面上看不過是一小股叛民作亂，可是岳清卻知道情況遠沒有這麼簡單。涼州本就民風彪悍，這些年光是從錦繡樓走貨的數量來看，那邊遲早要出大亂子。
偏偏在這個節骨眼上，風無歌又出了這樣的事。
難道只是巧合？
岳清隱約覺得不安，連夜寫就一封書信，派方珏送往荊州刺使府，叮囑他一定要親自交到刺使公子袁熙手中。
京城中常侍府內，陵洵被一個小太監引著去覲見中常侍秦超。
面白無須的老太監高高地坐在上面俯視著他，生著一雙笑眼，像個修滿了功德的彌陀佛，好像和那個啖肉喝血，讓朝廷百官噤若寒蟬的「九千歲」完全扯不上關係。
「見了中常侍大人，怎麼不跪？」侍立在秦超身邊的小太監見陵洵直挺挺站在那裡，尖著嗓子喝道，十成十演足了一場狐假虎威的戲文。
陵洵沒有動，只是嘴角噙著笑說道：「草民風無歌，拜見中常侍大人。」
「問你為什麼不跪！」小太監聲音更加尖銳刺耳，好像自己的威嚴被冒犯。
「
