鈺鬆口氣：「殿下意圖，實則元某已十分清楚，不必勞您重複。倒是您與我數次相交，我卻始終不知您姓甚名誰，一直以『先生』稱呼……」
他話只說一半，料想對方能懂。
先前一來出於禮貌，二來因知曉這等幕僚向來身份隱秘，他從未探究過此人。今日這一問，是元賜嫻的交代。
時卿不卑不亢地答：「鄙姓徐，名善，您隨意稱呼即可。」
元鈺聽見這名字怔愣一下，訝異道：「您莫不是……莫不是潯陽居士徐從賢，徐先生？」
「幸得將軍聽聞賞識，徐某受之有愧。」
屏風後的元賜嫻也很意外。
徐善的名號，她身在姚州也略有耳聞。聽說此人擅弈，十幾年前，在江州潯陽大敗彼時的國手許老先生，從此一戰成名。因過後行事低調，幾不露臉，且寄情山水，常年隱世，故而被世人稱作「潯陽居士」。
她雖囑託了兄長詢問此人身份，起先卻並未對其坦誠相待抱多大希望。但很顯然，倘使對方意欲造假，就該選個名不見經傳的來，而非潯陽居士這樣的角色。畢竟如要辨別真偽，很可能一盤棋便夠了。
看來這一次，鄭濯是抱了誠意來的。
只是話說回來，像徐善這樣的清白隱士，究竟是如何被請出山的？
元鈺的小心肝顫了好一會兒才得以平靜，原先的氣勢一下弱了一截：「徐先生撥冗前來，元某便開門見山地答覆您了。」
他清清嗓子，將事前背好的說辭倒了出來：「觀今之大周，儲君之位空缺日久，而聖人卻因先太子前車之鑑，久未有新立打算，只一味鑽研製衡之術，猜忌無常，愈加劇了朝野動盪，以至黨派林立，人心不齊。」
「如此情狀之下，於私，殿下欲一展宏圖，於公，殿下欲針砭時弊。而對元某來說，獨善其身雖好，可眼見聖人這些年對元家所行防備之事，卻覺實無可能。為免令元家徹底淪為帝王猜忌的對象，制衡的棋子，元某理該及早擇明主而棲。這便是元某與殿下合作的初衷。」
時卿靜靜聽著，餘光卻注意著屋內那盞花鳥屏風。
元鈺繼續背：「舍妹若嫁與殿下，便是殿下給元家的一顆定心丸子，亦是元家給殿下的一顆定心丸子，無疑可謂錦上添花。但元某以為，既已有如上初衷，令我與殿下心意契合，不添這朵花又有何妨？」
這番答覆滴水不漏，實在厲害。
時卿一聽就知他有備而來，再多勸說，怕要適得其反，便道：「徐某已明白將軍的意思，必將原封不動轉達於殿下。」
元鈺將元賜嫻交代的話如數背完，已緊張得汗流浹背，差點忘了還有一茬，趕緊補充：「能得您理解便是最好，這樁婚事，並非元某不願促成，實是舍妹已有心悅之人。此人您興許也知道……」
時卿眨了兩下眼，作洗耳恭聽狀。
元鈺眉頭緊蹙，恨恨一拍大腿一咬牙，不情不願道：「便是咱們朝的侍郎！」
時卿面具後邊的臉色，突然變得非常精彩。
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