鄔娘子這一番解釋下來,林氏總算釋懷,問道:「既然如此,既是老太爺的客人,那便勞煩鄔娘子多費心招待。」
鄔娘子含笑應下,告辭出去。
翌日,於學民一早便套好了車,等在右角門處。這次只去到洛陽城,徐婉真只帶了桑梓、采絲,輕車簡從而去。
到了嘉善坊徐宅,韓茹娘在二門裡候著,見徐婉真下了車,忙迎上來道:「好些日子沒見著妹妹,看上去可瘦了好些。」
前些日子忙著公主府絹花一事,徐婉真確實瘦了一圈。好在如今每日晨練,又有蘇三爺的食補方子吃著,人歲廋了些,但精神飽滿。
&姐,昨日三表叔公已經到了。今日我就要將畫扇帶走,明日裡他們就要來看你。」
韓茹娘聞言驚喜道:「當真?可賀二公子的回信還沒到。」
&個老人家說,能因此相識也是一場緣分。無論事成與不成,都需見上一面才好。」徐婉真轉訴了三表叔公的意思,又將他們如今的情形詳細告知。
韓茹娘沉默半晌,嘆道:「族裡奪產,原也不是什麼新鮮事。塗氏一族的手段尚算溫和,比這齷蹉的多了去了。」她這是有感而發,在她還是官小姐時,父親族裡發生過更惡劣爭產事件,當年父親還出面調停。
&帛動人心,三表叔公這半生殊為不易,姐姐往後可要好好孝敬二位老人家。」
韓茹娘輕輕點頭。
兩人正說著話,畫扇在門旁探頭探腦。
徐婉真揚聲道:「畫扇,你進來。」
畫扇身子一頓,對著徐婉真,她一向有些犯怵。邁著小步子進來,施禮道:「見過徐小姐。」
徐婉真淡淡道:「今日起,你就是我徐家的丫鬟,姐姐已將你的身契給了我。」
&麼?」畫扇大驚失色,如今她在這裡雖然被韓茹娘拘的不得自由,但她一想到賀二公子揮金如土,就滿心嚮往隨韓茹娘陪嫁到賀家的日子。賀二公子既然能娶一個妾,再多一個又何妨?對自己的相貌,畫扇一向自信滿滿,雖然趕不上韓茹娘,但只要能成功爬上他的床,她就不信男人不偷腥?
然而,在這當口,自己竟然被給了徐婉真?這對她猶如晴天霹靂般,驚碎了她的美夢。
韓茹娘道:「妹妹的店鋪缺少人手,我就將你給了她。以後你自己謹言慎行,好自為之。」
畫扇這才反應過來,「噗通」一聲跪倒在地,連連哀求道:「小姐,畫扇服侍你一場,沒有功勞也有苦勞,你怎麼忍心把我給別人?」
徐婉真將茶杯放在桌上,重重一頓,發出「砰」的一聲重響,冷聲道:「主子處置丫鬟,難道還要經過你的同意?莫說是去店裡,就是將你打殺了,也合理合法。」語氣森然。
聞言,畫扇一下子驚住,這一年跟著韓茹娘的日子太好,好到讓她忘記了曾經被轉賣的慘痛過往。
她自幼就被拐子拐走,已完全不記得自己的名字和家鄉,在幾個人伢子手中輾轉。被控制著當過乞丐、做過童工,有一次甚至差一點就做了雛妓。她一直活得戰戰兢兢,朝不保夕,也因此她才對錢財如此看重。
直到被賀二公子買走,服侍韓茹娘這個好性子的,她才過上了好日子,有些忘乎所以,甚至做起了到賀家後爬床的美夢。
直到今日,徐婉真的話,喚起了她不願記起的過往,狠狠瑟縮了一下,哀求道:「小姐,畫扇想服侍你一輩子,別趕我走。」
韓茹娘看了她一眼,只見她面色蒼白,兩道淚痕在臉頰上流淌,再不見往日裡那副滿不在乎的神色。心軟了一下,正要說話,徐婉真道:「姐姐心疼你,給了你留了銀錢。」
桑梓會意,拿出一個早已準備好的荷包,遞給畫扇。
畫扇跪在地上,並不伸手去接,只拿眼看著韓茹娘。韓茹娘如今雖轉了性子,拘束著她,但無論如何,比跟這徐婉真好太多。在徐婉真手底下,她萬萬不敢耍什么小花招的。
韓茹娘見徐婉真提前準備了荷包,就是防著自己心軟,當下也不再說話,把臉別在一側,並不看畫扇。
畫扇這才死了心,顫抖著雙手接過荷包,對韓茹娘深深一拜,行了個大禮,泣道:「小姐,畫扇服侍您一場,就此別過,願小姐從此幸福美滿。」
這話說的情真意切,韓茹娘轉過臉來,顫聲道:「去吧!你好好過日子,妹妹必不會苛待了你。」
徐婉真道:「畫扇,以後你就改名為安春,望你往後安分度日。采絲,你跟著她去收拾行李,我們離開時,安春和我們一道離開。」
安春默默站起身來,與采絲一道離開。這一年多來,她積攢了不少家當,有韓茹娘大方賞給她的,也有她自己揩油存下的。零零碎碎,也值好幾十兩銀子。既然給了她收拾行李的機會,這些細軟,必不會貪她的。
看著安春沉默了許多的背影,韓茹娘長嘆一聲。
&姐不必傷懷,可憐之人必有可恨之處。畫扇有今日,也是她咎由自取。」徐婉真道:「只要她安分守已,我也不必與她為難。眼下她也十六了,過陣子給她尋門親事才是正經。」
韓茹娘調整了一下情緒,道:「妹妹放心,只是畢竟相處了一年的人,多少還是有些感情。」從懷裡拿出畫扇的身契,交給徐婉真道:「妹妹找時間去府衙過了契便好。」
按高芒王朝的制度,下人之間的相互轉賣,主家說好後,需拿身契去府衙專司其責的吏目那裡登記造冊。吏目會把這個名字從原來的依附的主家處刪除,重新上到新的主家冊子上,以此來管理奴籍的人口流動。
姐妹倆又細聊了一番認親的事,徐婉真俏皮一笑道:「如無意外,姐姐往後就是婉真的正經表姐,賀二公子想必不會拒絕姐姐的請求。」
韓茹娘也不羞惱,臉上露出神往的表情,道:「希望一切順利。」
徐婉真反手握住她,道:「沒問題的,你相信我。今日我就將安春帶走,桑梓先留下服侍你一天。你好好安歇,明日打起精神見三表叔公。」
&梓是你的貼身丫鬟,這如何使得?我又不是什麼金貴人兒,一晚又有什麼打緊。」
第一百六十二章 安春