十五這天，縣太爺在望月樓大擺宴席，底下官員胥吏們從高到底輪番給縣令敬酒，那縣令不勝酒力，前面還喝一些，到後來，就是「我隨意，你也請隨意>
輪到林芳洲時，縣令早就不喝酒了。
林芳洲舉著酒杯，甫一開口，沒料到，眼淚竟滾了下來，她有些慌張，一邊擦眼淚，一邊道，「太爺，你……你……」千言萬語，卻仿佛一團絲線纏在喉間，吞不的吐不得。「你」了半天，後來她說道，「你一路走好……」
太爺眼圈也有些紅，卻是笑罵道：「什麼一路走好，本官又不是去死！」
一句話，把傷感的眾人逗得捧腹。
林芳洲坐回到位子上，一杯接一杯地喝酒，到後來，她和王大刀、汪鐵釘他們，都喝得有點多。
宴席散時，林芳洲走到外面，冷不防雨絲撲面，她仰頭，借著燈光看那如流星般漫天墜落的雨滴，「下雨了啊……」
王大刀碰了一下她的胳膊，「大郎，那不是你兄弟麼？」
林芳洲定睛看去，見果然是小元寶，他一手撐傘一手提燈，正在和太爺說話。太爺不愛說話，但是他喜歡和小元寶說話。
人人都喜歡小元寶。
林芳洲搖搖晃晃地走過去，對著縣令唱道：「執手相看淚眼，竟無語凝噎……」
縣令生怕這醉鬼真的去執他的手，他擰著眉重重一拂袖，對小元寶說，「快帶著你哥哥回去吧。」
&小元寶便與縣令告辭，接著把燈籠塞進林芳洲手裡，「走吧，回家。」
林芳洲喝得醉醺醺，走路一步三顛，若不是小元寶扯著她，她怕是早就摔在地上啃泥了。那燈籠被她晃得上上下下明明暗暗，看得人眼花。
小元寶突然按住她的肩膀，「好好走路。」
他一隻手臂繞過去攬著她，幾乎把她帶進懷裡。
她靠在他身上，走路便穩當了些，一邊走，她一邊喚他，「小元寶。」
&
&爺要走了……」
然後他聽到她小聲的啜泣聲。
哭得那樣傷心，僅次於在賭場輸光家當。
他一邊扶著她，輕聲安慰道，「以後或許有再見之日。」
林芳洲也不管他說什麼，只管自己哭。醉鬼撒起瘋來，向來沒什麼理智可言。
小元寶悄然嘆息。寂寂黑夜、春風春雨之中，他的聲音幾不可聞：「我陪著你啊。」
她哭得正盡興，也沒聽到他說什麼，也沒回答。
回到家時，林芳洲哭累了，往床上一滾，睡死過去。小元寶幫她除了鞋襪，蓋好被子。他又打了熱水，用濕手巾把她的臉和手都仔細擦拭一番。看到她的指甲長了，他拿過剪刀，坐在床邊幫她把指甲剪了。
一邊剪指甲，他時不時抬眼看她的睡顏。
她睡得很安穩，長睫毛翹著，往臉上投下一片羽毛般的影子。睡夢中她舔了舔嘴角，說起了夢話：「還吃想滴酥鮑螺。」
燭影搖曳里，他低頭輕輕牽起嘴角，道，「沒心沒肺。」
……
林芳洲宿醉有些難受，第二天當差時無精打采的。衙門裡最近也無甚公事，王大刀他們在一起一直討論做萬民傘立功德碑諸事。太爺離開那天的儀式比較多，全城百姓都會去相送，又要做萬民傘，又要脫遺愛靴，還要立碑，還有人提議要立生祠的……林芳洲也插不上什麼話，就在一旁聽著，王大刀問她意見，她就說：「我不懂這些，需要我們湊多少錢，你直說，我絕無二話。」
王大刀說，「我也不懂，咱們就是在一起說些閒話，真正主事的是主簿他們。但是主簿說了，希望兄弟們都出些主意，把事情辦得又紅火又好看，給咱太爺揚威立名。」
&回家問問我兄弟吧，他讀書多。」林芳洲說起小元寶，連眉毛上都是自豪。
傍晚小元寶回來時，帶回來一包滴酥鮑螺。
林芳洲很驚喜，「這個好吃！我昨天在太爺的踐行宴上都沒吃盡興呢！端上來就被搶了。汪鐵釘吃得最多，氣死我了！」
小元寶莞爾，「不要生氣，管夠。」
滴酥鮑螺是比較珍貴的點心。用牛奶的油做成，裡頭加了蜂蜜和糖，擠出來時一枚一枚的狀似螺獅
