空氣有些涼。
此時尚且是八月中旬，若按照帝國南方本地人的習慣來說，正值深夏。
但也不知道是天氣問題，還是那著落不定的生活與迷惘的，無法看清的未來帶來的不安感，讓人的身體不由得的發起冷來。
斯特－洛安－德里克城堡面前這片廣闊的山中平原，說實在的，真的是相當不錯的定居點。
穩固的山脈與豐富的降雨使得這片土壤十分肥沃，山林之中存在的各種野生的動植物也是應有盡有。加上背後熙熙攘攘的城市明媚的燈光和城防魔法陣散發出來的不祥氣息，識相的魔獸們也都會繞過這裡。
但即便如此，數百至上千萬的貧民生活在這裡，也必然會產生許許多多的問題。
領主們無視這片龐大的甚至比整座城堡都要大上數百倍的土地上所發生的事實這件事也不是一天兩天的事情了。畢竟這數百上千萬的人口不可能是一次性集體遷移過來的，實際上這其中的一些家庭在此繁衍生息的年代甚至要比住在城堡內的大部分人都要久遠。
因此你很難——用隻言片語去形容這一片廣闊不已的『區域』。
當你不去注視著它的時候，那些數百萬，上千萬的貧民，僅僅只是一個單純的數字，一個或許讓你印象有些深刻，但不會有其他想法，僅僅是一閃而過的數字。
但當你真的把注意力放到這上面的時候。
你會發現它是如此的不可思議。
簡直是可以用奇蹟來宣稱的程度。
理由大家都可以想得通透——領主們——不論是奧佛龍家，還是西森克家都——沒有精力又或者說並不在乎這些人，於是越來越多的人開始居住在這裡，或許是短時間地，或許是一輩子地生活下去。
明明僅僅一牆之隔。
明明彼此都是人類，都是奧托洛帝國的子民。
但連續數任的千重領主，卻能夠將他們視為無物——除了在作戰的時候可以充當己方軍隊的緩衝縱深，為敵人的進攻形成一道由血肉組成的非自願的防線以外，那數百上千萬的人民，對大公們而言就好像並不存在於那裡一樣。
這需要奇蹟——
需要延綿數代公爵的奇蹟程度的荒唐和無能。
才能夠讓這種程度壯觀的場景，以這樣的形式，於此時此地展現在我們的黑髮少女面前。
——她並沒有立即出發。
薩妮婭並非衝動的之人，而且她也不覺得自己的口才能夠好到隨便一說就說服那一千萬的貧民——因此她做了任何一個有些腦子的人都會做的事情——稍稍花了一些時間，在出發之前先做了點調查。
正如我們前面所述，這數百萬至上千萬人規模的廣大貧民區，有著許多在這裡居住的歷史甚至比城堡內居民都要悠久的家族存在。
這也是為什麼在之前的薩妮婭看來，當她命令自己手下的軍隊去遣散他們的時候，他們反應會如此劇烈的原因。
領主們從未在乎過他們，甚至一牆之隔的城堡內居民也鮮有將他們看作是人的——因此他們之所以能夠在這裡存活，並且從天知道什麼地方獲得了足以養活這龐大人口的糧食以維持整個貧民區不陷入飢餓引發的暴亂，完全憑藉的是自己的力量——而不得不說，當你真正把注意力放到斯特洛安德里克城堡外圍占地廣大的貧民窟時，有些東西必定會引發你的深思。
統領一個十幾人隊伍的可能是武勇與聰慧；統領一支萬人軍隊的可能是冷靜的決斷與豐富的經驗；但統領數百到上千萬的貧民的，必須是一套行之有效的，由一層一層如同金字塔一般堆砌而成的嚴格行政系統。
——換句話說，這些貧民擁有著自己的階級。
正如同一個國家一般。從幾個人的家庭之中的家長；到數十數百人村落的村長；再到上千上萬人的鎮長。於基層一步步建立起來的管理系統——唯一能夠讓如此人數的貧民窟不陷入持續的動亂並且維持人口的增長，僅僅只有這一種方法。
——而我們的薩妮婭依此得知的第一個事實。
便是這個貧民窟之中。
這些貧民之中——
『有著他們自己的領主』
她抿著嘴唇，漆黑的雙眸倒映著路邊零散
