這些百姓們被官府從龜山島上趕出來，強迫落戶於洪澤湖周邊州縣村鎮之中。但因為他們都是從匪之人，或多或少家中有人曾經或正在為匪，所以他們實際上被官兵牢牢監管，周圍的百姓們也不敢和他們交往，實際上這些人是被當做囚犯一般的看管了起來。他們沒有地種，沒有生計，只能靠賣最重的苦力為生，還不是要被騷擾。這種情形下，當聽說大寨主在伏牛山重新立足的消息後，他們便不顧一切的逃亡而來。
高慕青和一干龜山島的兄弟們固然是來這不拒，因為這些都是龜山島上的故人。對於高慕青而言，對他們還抱有著愧疚之心。畢竟是因為自己的過失，或者說是自己被官府欺騙了，才導致了他們現在的處境，所以收留他們是義不容辭的。然而，這麼一來，卻也導致了很大的問題。..
伏牛山群山萬壑，地形險峻。山中數十山寨盤踞於此，看似聲勢浩大，但其實內中情形複雜。一方面正因為伏牛山悠久的反抗傳統，導致了朝廷對於伏牛山左近的防禦極為重視。說朝廷不敢進山來圍剿也可以，但話要兩面來看。雖無被圍剿之虞，但伏牛山的大大小小的山寨其實也折騰不出什麼名堂來。畢竟周圍重兵環伺，南邊的南陽縣東邊的葉縣襄城，西邊北邊的眾州縣都囤積大量兵馬嚴加防範。也可以這麼說，其實是朝廷對伏牛山中的綠林山寨進行了極為嚴密的封鎖。
如此一來，在深山之中的大小山寨便不可避免的產生了很多現實的問題。不管人多人少，總是要吃飯穿衣的。雖然山中也有不少山民居住，可以強行搶奪一些物質糧食，但那畢竟太少了。況且，此處的土著山民個個彪悍，搶劫他們有很大的風險，經常還要吃虧死人，所以其實是得不償失的。
當然，大小山寨也經常出各自的地盤出山滋擾州縣鄉村搶劫物資糧草，但風險更大。而且搶奪的糧草卻也未必能運的進來，為了阻斷官兵的圍剿，山中通道基本上都是些險峻的山道，是決不可能修繕的。所以基本生活物資的補給便是個一個極大的問題。
在這種情況下，百餘年來，山中的大小山寨便只能靠在山中狩獵採摘或者乾脆在山谷之中種地種糧來作為補充。而山中的資源卻很有限，山谷之中適合耕種的地方極為寶貴。且山中的野獸肉食之類的卻又不是自動送上門來的，有的山寨只占據一兩座小山頭，山上能動的能飛的幾乎都被打了個精光，於是便會偷偷去別人的地盤去狩獵。種種情形，最終都會導致摩擦不斷，相互間毆鬥傾軋不休。
某種程度上來說，正是因為這種種的局限，才讓山中的綠林山寨無法壯大。資源的匱乏註定不能養活太多的人手，最大的幾個山寨也只有一兩千的人手，這已經是讓人咂舌的規模了。
當然，還有許多其他的因素導致山寨不能壯大，但糧食物資的匱乏絕對是重要的原因之一。
高慕青帶著人來投奔的這個石人山大寨便是此處較大的山寨之一。地盤位置也是很不錯的。左宗道很有些眼光，他占據的虎嘯峽野雞嶺乃至石人山這大大小小的七八座山頭在伏牛山的東面。出石人山往東便可出伏牛山，外邊便是葉縣境內。左宗道手下有一千多兵馬，為了搶奪糧草物資，他可以動用全部的人手對葉縣境內的大小市集進行突襲。數年前，他曾率兵攻破了葉縣縣城，洗劫了上百車的物資回山。而且他的地盤上在虎嘯峽北邊和野雞嶺之間有大片的平整地帶，可以種植麥子等作物。所以左宗道的大寨倒還是不缺吃喝，但也談不上富餘。
高慕青來時帶了四百餘人前來，因為一路艱辛跋涉，自然一無所有。進的山來，吃喝住處全是左宗道提供。多個幾百人，左宗道倒也能養得起，但隨著龜山島殘部和百姓的陸續湧來，高慕青在野雞嶺上的山寨人數已經達到兩千多人。兩千多人便是兩千張嘴，而這兩千張嘴便全部要左宗道提供糧食，這麼一來，左宗道顯然是會很不滿的。
高慕青不久便意識到了這些問題，但是她也沒什麼好辦法。也不忍讓左宗道無償給予糧草物資的援助，於是將來時所帶的金銀落馬等值錢的物事都拿出來，以換取左宗道更多的糧食。但這些東西本就有限，根本就不足以抵消消耗。
當很少的財物消耗乾淨後，事情便變得有些棘手和尷尬起來。
左宗道手下的眾兄弟早就很不滿了，若不是寨主說這是他故人之
第三三四章 艱難求存
