趙無咎等人順風南下，從大同江入海口復行了兩日，便抵達了大周神丘道熊津城附近。
這裡也有個大河入海口，名為白江口。
數年之前，薛貴在此率領大周的府兵將士，一戰而滅了倭國支援百濟的船隊。
打得倭國自此不敢東顧，其遣周使於洛京城伏地叩首，為其國內僭稱「皇」者請罪，並且在倭國內部掀起了各地貴族大名的叛亂活動。
為了避免誤會，趙無咎讓沃沮船夫遠離此地駐守的大周水軍營寨靠岸，全員從陸上趕往熊津。
到了熊津城前，抬頭仰視著這座原本屬於百濟國的城池，他發現這座城池在那位神丘道大總管的經營下，已經隱約有了幾分大周雄城的風采。
熊津城是一座「雙城」，南北兩座城池橫亘在大河兩岸，中間建有三座橋樑以溝通。
他們半路碰上了在外巡邏的一哨人馬，出示了魚符圖籍、注色經歷等身份信物，後者立刻引著趙無咎前往熊津北城。
根據那個帶隊的旅帥講述，北城裡面全是大周軍隊的營盤。有些老府兵在這裡成了家，其軍屬也被接到了北面城池裡建廡舍居住。
而南面的城池是百濟原本的城池，則完全供給平民百姓居住。
雖然有大周府兵駐守，但是其城內百姓大部分是已經歸化的三韓人、百濟人，還有扶餘國各地貴族家裡的逃奴。
「……這些人總計丁口將近五萬人，城外的附郭多半也有類似的數目。」
那名旅率介紹道：「大總管保下了這些人的性命，還叫人教導城裡孩童說大周話，習慣大周的風俗。
前兩日來了個郭老夫子，據說還是咱們大周國子學的祭酒，正在此地創立官塾。
再等個幾年工夫，自熊津城開始，整個神丘道就能徹底歸附大周。
雖然其孤懸海外，但是說不定也有些小娃娃也能有幸去中原，去洛京神都參加科舉，當個官老爺嘞！」
從這旅率說話的口音，趙無極猜測對方大概率是個隴右人，是那位漁陽節度使、神丘道大總管、聖人天子李隆妹婿薛貴的老鄉。
而從一個隴右老兵口中，聽到的對於熊津城的初步介紹，居然並不是大周軍隊多麼威武雄壯，不是精兵悍將鎮壓各種不服，而是對熊津城「移風易俗」的講述……
這讓趙無咎不由得深感佩服，心中也不由得感慨：「那輕薄公子在洛京城裡縱然再怎麼胡鬧，聖人天子卻始終裝看不見，一直對這個大外甥格外偏袒——這確實是有理由的——怪不得人家說，人生最大的分水嶺其實是羊水，薛承譽這傢伙確實是個會投胎的。」
得一管而窺全豹，從薛貴治理的熊津城來看，這位大總管除了打仗打得不錯，在治理民生方面，手段也頗為高超。
外貌上沒有明顯不同，文化上承襲有序。這神丘道治下的百姓，用不了一兩代，就不會記得自己是扶餘人、三韓人、百濟人了，他們都會認為自己是周人。
那時，這片土地也就會被打下一個深深的烙印。即便未來出現什麼波折，可大周后人的後人若是足夠強盛，也能順著這根「繩」牽出一堆故事，宣稱這片土地「自古以來」就是我們的。
薛貴此舉，所謀不可謂不深，其志不可謂不宏，趙無咎都對其深感欽佩。
進了熊津北城，趙無咎從城裡房屋和規劃就不難看出，這座城池是一座近幾年新建城市，規模比照的是大周府城。
雖然沒有太多的民居，城裡的房屋分布更像是一座大號的營盤。
但是，從其阡陌縱橫的布局就不難看出，大總管薛貴在命人建這座城的時候，肯定借鑑了大周城池的里坊制度。
城裡沒有什麼臭味，傾倒便溺和供給飲水的溝渠，全都挖得整整齊齊，互相絕不會交叉並行。
唯一和正常城池不一樣的是，這座城裡沒有多少孩童。穿過城市的時候，偶爾才能看見一些婦人
